wetenschap • tech • gezondheid • geld

Doorbraak voor koolstof?

Kohlenstoffnanoroehre_Animation

De koolstofnanobuis wordt al 20 jaar bejubeld als toekomstig alternatief voor silicium in transistoren: 5x zo snel of 5x energiezuiniger. Dat betekent computers die sneller werken of minder energie verbruiken of allebei. Maar de ‘carbon nanotube’ is lastig te temmen. Een nanobuis is exact één atoom dik. Het is tot nu toe lastig gebleken om pure koolstof te isoleren; vreemde elementen veroorzaken kortsluiting en maken de nanobuisjes onbruikbaar. Die horde is nu genomen door onderzoekers van de University of Wisconsin-Madison.  Een prototype transistor met koolstofnanobuizen is 1,9x sneller dan een silicium transistor. Eerder slaagden ze er al in de buisjes ordentelijk te plaatsen op een chip.


Immigranten: minder misdaad

Robert Sampson, socioloog bij Harvard, schreef in 2012 op basis van een studie in de wijken van Chicago dat als immigranten toenemen er steeds meer talen worden gesproken in de buurt, het aantal moorden afneemt. In 2013 concludeerde een studie over Los Angeles dat ‘concentratie van immigranten in een buurt gepaard gaat met een afname in de misdaad.’ In 2014 vond een studie van 157 stedelijke gebieden in de VS dat geweldsmisdrijven afnamen naarmate het percentage bewoners, geboren in het buitenland, toenam.


Waar komen Chinezen vandaan?

Er is een hardnekkige theorie dat wat wij nu de Chinese beschaving noemen niet is begonnen met de Gele Keizer, de eerste van de Xia-dynastie (2070-1600 v.C.), maar dat de eerste Chinezen uit Egypte kwamen. Stokoude bronzen beelden gevonden in China hebben dezelfde samenstelling als brons gevonden in Egypte, veel meer dan ander oud Chinees brons. Een oude tekst zegt over de topografie van het Xia-rijk dat ‘een rivier noordwaarts stroomt en zich verdeelt in negen kleinere rivieren’ – de Nijl is de enige grote rivier ter wereld die van zuid naar noord stroomt. Zouden het gevluchte Hyksos-Egyptenaren kunnen zijn?


Uitgevers overbodig

51KYVCTk5RL._SX331_BO1,204,203,200_

Een algoritme heeft 20.000 boeken doorgeploegd en kan op basis daarvan voorspellen welk manuscript een bestseller wordt.  Een sterke openingszin die mensen in het verhaal sleept. De plot moet een ritme hebben. Sex verkoopt niet altijd. De computer heeft het soms mis, in 15% van de gevallen. Literair agenten zijn niet onder de indruk.


Welk weer waar

Screen Shot 2016-09-02 at 07.12.53

Realtime visualisatie van wereldwijde weersomstandigheden. Instelbaar, aanklikbaar en inzoombaar. Voorspellingen iedere drie uur geactualiseerd.


Duur spelletje

Oxford maakte de eerste grootschalige studie over de kosten van de Olympische Spelen sinds 1960. Met veel slagen om de arm: van 11 Olympische spelen zijn geen kosten bekend. Van de andere 19 alleen de sportgerelateerde kosten (stadions, Olympische dorpen). Niet-sportgerelateerde kosten (hotels, extra vervoer) zijn waarschijnlijk hoger. De cijfers zijn niet voor inflatie gecorrigeerd. Olympische spelen zijn altijd duurder dan begroot. Gemiddeld 156%. Daarmee vergeleken zijn dammen (20%) en bruggen en tunnels (34%) bijna conservatief begroot te noemen. Brazilië 2016 had sportgerelateerde kosten van 4,6 miljard dollar, inclusief de budgetoverschrijding van 51%. Een keurige OS-score. De eerste grafiek toont de kosten; de tweede grafiek de budgetoverschrijdingen.

1-cost-of-the-olympic-games-798a
2-cost-overruns-of-the-olympic-games-99c2

Salafisme is geen religie

De extreme cultuur die geweld aanmoedigt en geen enkele minderheid duldt is geen tak van een godsdienst, maar een politieke beweging vergelijkbaar met Nazisme. Als de beleidsmakers dat nu eens snapten zouden ze Salafisten een stuk harder aanpakken, zegt Nassim Nicholas Taleb, de dwingende denker.


De eerste tracker

‘s Werelds eerste indexfonds, ook wel ‘tracker’ of ETF geheten, werd gisteren 40. Het toen verketterde idee achter de oprichting: actief beheerde fondsen verslaan hun index benchmark niet. Doen ze dat wel, dan hebben ze geluk, geen gelijk. Houd daarom je kosten laag en herbeleg wat je niet aan fondsmanagers uitgeeft. Vanguard’s 500 Index Fund, inmiddels $252 miljard groot, rendeerde gemiddeld 10,86 procent per jaar.


De oplossing voor alle files

Screen Shot 2016-08-31 at 9.59.48 PM

De onovertroffen CGP Grey heeft weer een filmpje gemaakt. Hoe files ontstaan, en hoe zelfrijdende auto’s een eind kunnen maken aan iedere file – en stoplichten.


Hebt u een hypotheek? Trekt u de rente af? Dan bent u geen haar beter dan Apple. U gebruikt de regels. Het enige verschil tussen u en Apple is dat Apple veel slimmere advocaten en fiscalisten kan inhuren dan u (of ik). Die kunnen de mazen in slecht geschreven wetten ontdekken, en inconsistenties tegen elkaar uitspelen. Is dat slecht? Een bedrijf heeft meerdere belanghebbenden, aan wie het verantwoording moet afleggen: werknemers, aandeelhouders, leveranciers, klanten en omwonenden. De meesten zijn gebaat bij een zo hoog mogelijke winst.

Is Apple immoreel? Nee. Een overheid is niet qualitate qua moreel superieur. Een overheid is niet per definitie in staat beter met geld om te gaan dan een bedrijf. Ik denk zelfs dat bedrijven beter in staat zijn om geld ten algemenen nutte uit te geven dan ambtenaren. Een lezer zei dat hij blij was dat wij in tegenstelling tot de Ieren ‘een sterke staat’ hebben. Nou liever niet. Rusland heeft ook een sterke staat. En Turkije. Bovendien doet het Ministerie van Financiën van onze sterke staat de hele dag niets anders dan belastingdeals sluiten met bedrijven.

Ik denk wel dat het belangrijk is dat een land een rechtsorde heeft, met duidelijke regels, respect voor eigendom en onafhankelijke rechtspraak. In die opzichten doet Ierland niet onder voor ons. De EU zegt dat Ierland zich niet aan de EU-regels houdt. Als Ierland zijn handtekening onder EU-spelregels heeft gezet en daarmee zijn eigen soevereiniteit ondergeschikt heeft gemaakt – dan prima. Maar Ieren hebben ook fiscalisten en zullen hebben bestudeerd of hun kongsie met Apple valt te verenigen met die EU-spelregels. Laat de rechter maar bepalen wie gelijk heeft.

Van de belastingopbrengsten van de Staat der Nederlanden komt al jaren zo’n 10% van de belasting op winst van bedrijven. De overige 90% komt uit accijnzen, belasting op particulieren, BTW (30% van het totaal) etc. Kennelijk draait de overheidsmachine daar prima op.

PS: ik vind persoonlijk dat we in Nederland buitengewoon veel waar voor ons geld krijgen. Ik betaal met plezier mijn belastingen omdat ik het fijn vind dat minder fortuinlijken hier een vangnet hebben; liberalisme getemperd door mededogen is mijn credo. Ik pleit niet voor afschaffing van ‘de staat’ of het algemene belang. Ik vind wel dat overheden niet hinderlijk genoeg gevolgd kunnen worden, want macht corrumpeert.

PS2: oh ja, ik ben behalve belastingbetaler ook aandeelhouder van Apple.

PS3; een liberalist vindt Tim Cook eigenlijk maar hypocriet, en daar heeft hij ook een punt.


Abonneer De Bicker

Vul hieronder uw e-mailadres in om u in te schrijven voor de nieuwsbrief
jamie@example.com
Abonneer