Reputatiometer

Karma is een browser extensie die gegevens verzamelt over jouw betrouwbaarheid op internet. Als je gebruik maakt van bepaalde sites – eBay, Airbnb,Etsy en nog een paar – vraagt Karma of je je rekening wilt koppelen aan je ‘Karma score.’ Zo bouwt het ding snel een beeld van je reputatie. De betreffende sites werken niet mee want klantendata zijn kostbaar, en die delen ze niet graag. Dus Karma gebruikt de publieke gegevens: de recensies op Airbnb, de sterren die je krijgt op eBay, etc.

Genomineerd voor Design prijs

Het Londense Design Musuem heeft de winnaars van de zes categoriën bekendgemaakt. Eén van hen zal de hoofdprijs winnen bij de verkiezing volgende maand. De ‘Ocean Cleanup’ van een Nederlands team onder leiding van Boyan Slat is winnaar in de categorie ‘digitaal.’

Maakt internet oppervlakkig?

Wordt onze aandachtsspanne echt steeds korter, of lijkt dat maar zo? Microsoft hield een diepgaande enquete onder 2.000 Canadezen van alle leeftijden. De resultaten zijn een beetje van dit en een beetje van dat. Ja we zijn makkelijker afgeleid, maar we concentreren ons beter als we eenmaal opletten. Multi-screenen vermindert het vermogen om te onderscheiden wat belangrijk is, en het maakt dat we sneller afgeleid zijn. Maar hoe meer je multi-screent, hoe beter je daar in wordt. Wel interessant: de resultaten waren hetzelfde over alle leeftijden, en het maakte ook niet veel uit of je veel of weinig op het internet zit.

Wat moet dat kosten?

Eén van de basisvragen van het leven, en dus eentje die vaak wordt gesteld op Google. De vraag verschilt per land. Zie de kaart. In Mexico zijn ze benieuwd wat het kost om je buik door plastisch chirurgen te laten innemen. In grote delen van de wereld is de vraag wat een prostituee nu eigenlijk kost. In Mauretanië, waar slavernij pas in 1981 wettelijk werd verboden en waar naar verluidt nog honderdduizenden slaven bestaan, is de zoekterm ‘slaaf.’ In Nederland en Scandinavië: ‘studeren.’ (klik op de kaart en het onderliggende artikel heeft de antwoorden per continent, beter leesbaar.) Tip van Ben Boenk.

Snelheid van licht

Glasvezel is zo veel sneller dan gewone kabel omdat de informatie wordt gedragen door photonen, niet elektronen. Maar eenmaal bij huis of laptop of mobiel aangekomen, gaat de rem erop: dan moeten die razendsnelle photonen omgezet worden in elektronen omdat de silicium chips nu eenmaal geen licht kunnen transporteren. Een beetje alsof de HSL-trein Nederland binnenrijdt. Het zou dus mooi zijn als die silicium chips licht konden verwerken. Die technologie bestaat al – een ‘polariserende straalsplijter’ – maar was nog relatief lomp: 100×100 micron. Nu heeft een stel onderzoekers een splitter gemaakt van 2,5×2,5 micron, minder dan de dikte van een haar. Daarvan kunnen er miljoenen op een chip. Dat maakt de weg vrij voor computers die niet een beetje, nee miljoenen keren sneller zijn dan wat we nu gewend zijn. De onderzoekers zeggen dat hun uitvinding in drie jaar produktierijp zou kunnen zijn.

Subsidie voor Co2:

€4,7 biljoen, oftewel 4.700 miljarden euros. Per jaar. Dat is in de schatting van een groep onderzoekers van het IMF wat de wereld aan subsidies betaalt voor het verstoken van  fossiele brandstof. Dat is niet geld voor de bankrekening van Shell; nee, het zijn de kosten van schade aan het milieu veroorzaakt door CO2, die niet niet in de brandstofprijs zijn opgenomen. Kolen is de grootste boosdoener omdat het sterker vervuilt en omdat er weinig of geen accijns op wordt gezet. Controversieel natuurlijk. Want hoe zet je een prijs op vuile lucht? De onderzoekers zelf zeggen het ook: “These findings must be viewed with caution. Most important, there are many uncertainties and controversies involved in measuring environmental damages in different countries—our estimates are based on plausible—but debatable—assumptions.”

Naast deze zogenaamde ‘post-fiscale subsidies’ zijn er ook ‘pre-fiscale’ subsidies. Die laatste zijn wel subsidies, het verschil tussen de produktiekosten van brandstof en de prijs voor consumenten en bedrijven. In 2013 concludeerde een studie dat de verhouding tussen ‘post-fiscaal’ en ‘pre-fiscaal’ 4:1 is. Dus je zou nog eens €1,2 biljoen bij het eerste bedrag kunnen optellen.

Gaat het echt Geweldig?

Hard-core Bicker-lezers weten dat ik in 2012 een boek schreef getiteld ‘Het Gaat Geweldig.’ Daarin een hoofdstuk over het afnemende geweld tussen mensen, gebaseerd op een aantal bronnen maar geïnspireerd door en grotendeels leunend op het uitputtende ‘The Better Angels of Our Nature’ van Harvard psychologie prof Steven Pinker. Nicholas Nassim Taleb, schrijver van ‘The Black Swan,’ zou je de natuurlijke tegenstander van Pinker kunnen noemen. Beiden blijven het liefst dicht bij empirische data, oftewel baseren hun conclusies op wat waarneembaar is, niet wat je zou kunnen extrapoleren. Maar allebei ontkomen ze er niet aan conclusies te trekken uit hun gegevens. Pinker zegt: ‘Kijk nou toch eens hoe weinig oorlog er nog is tussen landen; de redenen daarvoor geven mij het gevoel dat het wel eens een structurele afname zou kunnen zijn.’ (namelijk: meer handel, minder kolonialisme, meer internationale overlegstructuren etc.) Taleb zegt: ‘Dat kan wel wezen, maar onze geschiedenis leert ons ook een andere les: dat we iedere keer door de werkelijkheid worden verrast als we ons in slaap laten sussen door een serie data.’ Dat is een moeilijk argument om te bestrijden: natuurlijk kan het een keer mis gaan. Pas bij het uitbreken van WO 3 weten we dat Taleb gelijk heeft gekregen. Taleb heeft nu een nieuwe studie gepubliceerd waarin hij zijn waarschuwing onderbouwt met 2000 jaar historische data en daarop enkele statistische methodes loslaat. Ik moet eerlijk zeggen: dat was het punt waarop ik hem niet meer kon volgen. Maar ik laat me graag overtuigen van mijn eigen ongelijk, dus wie zijn verhaal begrijpt en dat in normaal Nederlands kan weergeven, geef ik graag de ruimte in De Bicker. Is de kans op een grote oorlog in de 21ste eeuw echt geslonken? Of Is dat naïef?

'Apple ondergewaardeerd'

Zegt activistische aandeelhouder Carl Icahn, die zelf een  belang heeft van minstens €100 mln dus alle belang bij een hogere koers. Maar zijn argumenten zijn intrigerend. Zelfs na de enorme en langdurige koersstijging van de afgelopen tien jaar (een verzevenvoudiging) kan de koers verdubbelen vanaf het huidige niveau zegt hij. De reden: bakken cash, voldoende produkten in de pijplijn. Zie ook Matt Levine op Bloomberg voor een gezonde dosis skepsis.

AI in uw mobiel

‘Deep learning’ door uw mobiel komt dichtbij. Verschillende fabrikanten zeggen dat ze een ‘core’ hebben ontwikkeld van 1mm2 die wordt geplaatst op de centrale chip, die beelden gemaakt met de camera kan analyseren en de verworven kennis stapelt. Daardoor zou bijvoorbeeld de mobiel gezichten kunnen herkennen en identificeren.  Kan ook toegepast worden in beveiligingscamera’s. Of in een auto, om snelheidsborden te ‘lezen.’ Op mobiel is bijkomend voordeel dat de analyse wordt gedaan in het toestel zelf; dus het is niet meer nodig om data uit een cloud te halen ter vergelijking. Scheelt energie en is misschien ook beter voor privacy. Levering aan fabrikanten van mobielen begint deze zomer.

Google wordt Amazon

Binnenkort kunt u niet alleen zoeken op Google, maar ook meteen kopen. Steeds meer mensen gebruiken Amazon als een zoekmachine, met als bijkomend voordeel dat je meteen met een paar klikken kunt kopen. Duidelijke bedreiging voor Google. Dus – zoek de vijand op. Vooralsnog alleen op mobiel. Want dat is waar mensen zoeken tegenwoordig. Maar het is een mijnenveld, ook voor Google: het heeft geen pakhuizen en bezorging zoals Amazon, dus kan het alleen in samenwerking met de ‘middenstanders.’ Die zagen Google als bondgenoot, die o.a. gebruikersdata kon leveren; maar Google zou nu de winkels kunnen verdringen in het belangrijke contact met de klant.