De toekomst
Fraaie video, ingesproken door de onweerstaanbare Stephen Fry, legt uit hoe de combinatie van quantum computing en Kunstmatige Intelligentie de wereld zal veranderen, ‘meer zelfs dan de ontdekking van vuur of elektriciteit.’ AI leert van ervaringen; quantum computing kan dat leerproces krankzinnig versnellen. Kennis over medicijnen, energievoorziening, klimaat – alles wat belangrijk is voor ons voortbestaan – zou veel sneller ontwikkelen dan nu mogelijk is. De kern van het verhaal – hoe een qubit op twee plaatsten tegelijk kan zijn, tegelijkertijd twee verschillende dingen kan zijn en verandert op het moment dat hij wordt waargenomen – blijft nog steeds even onbegrijpelijk. Maar goed.
Tweetbeleid
Wat de Times niet vermeldt is dat iedere tweet meteen door honderden media wordt uitgezonden en dus sowieso alle kiesgerechtigde Amerikanen bereikt, of ze nou willen of niet.
Willen we dit?
De moord op Aby Bakr al-Baghdadi is, na die op Osama bin Laden in 2011, de tweede die door de Amerikaanse overheid publiekelijk is erkend, ja zelfs gevierd. Maar het zijn allebei grensoverschrijdende, buitenwettelijke executies: het doden van private personen door de staat, buiten het grondgebied van die staat, zonder aanklacht, vermoeden van onschuld, proces, en strafmaat gebaseerd op de wet. Dit druist allemaal in tegen de grondbeginselen van een liberale rechtsstaat, zegt dit essay. Er was geen oorlog verklaard, behalve dan de ‘War on Terror,’ die dit soort gerichte executies zou kunnen legaliseren.
Robuust?
Amerikaanse eigenaar van Tesla 3 klokt 100.000 mijl, 160.000 kilometer, in anderhalf jaar en is tevreden. ‘Als ik die auto niet voortdurend op zijn donder had gegeven, had ik alleen maar de banden hoeven vervangen iedere 40.000 km.’ Hij gaf ongeveer 500 dollar uit aan schade door zijn ‘pittige’ rijgedrag. De accu’s hebben maar 2,5% van hun bereik verloren.
Het wordt warmer
Simon Kuper zette afgelopen weekeinde in de Financial Times nog eens op een rij waarom ‘Groene Groei’ een illusie is. We moeten kiezen: groei of groen. Allebei kan niet. De mensheid heeft in het verleden altijd groei boven groen verkozen.
Om een wereldwijde temperatuurstijging van maximaal 1,5º Celsius te bereiken moeten we onze CO2-uitstoot halveren, zegt IPCC. Maar onze CO2 uitstoot neemt nog steeds toe. En de wereldbevolking groeit intussen, 2% per jaar. En die wordt welvarender, dus zal meer energie verbruiken. Dus we moeten de uitstoot per eenheid BNP verminderen. Dat gebeurt wel, maar langzaam; het moet 10x sneller. Herbruikbare energie neemt toe? Ja, maar niet snel genoeg. We hopen dat we 30% van totale energieverbruik halen in 2050, maar het moet 60% zijn willen we dat doel van 1,5ºC halen, zegt IPCC. Europa vermindert zijn energie per eenheid BNP, jazeker – door productie te verplaatsen naar Azië. En vervuiling door transport per boot en vliegtuig wordt niet meegerekend. Onze infrastructuur – boten, vliegtuigen, vrachtwagens – is al gebouwd en zal nog zeker 20 jaar meedraaien. Goedkopere en efficiëntere energie betekent niet minder uitstoot, maar meer verbruik. Dit is altijd zo geweest. 80% van de mensheid heeft nog nooit in een vliegtuig gezeten, en verlangt daar hevig naar.
De enige manier om opwarming van de planeet te voorkomen is radicale gedragsverandering nu: verbod op vliegen, vlees eten en stadsuitbreiding. Een mega-recessie kan op die manier misschien de CO2-uitstoot ombuigen. Gaat het gebeuren? Geen enkel electoraat heeft ooit zijn stem uitgebracht op een lagere levensstandaard. (Meestal citeer ik geen artikelen achter een betaalmuur, maar hiervoor maak ik een uitzondering. Ik kan slechts een slechte foto aanbieden, en wachten op een belletje van de juristen van de FT …)
Uber Bank
Uber is in de VS begonnen een bankproduct te ontwikkelen voor zijn chauffeurs, dat later mogelijk ook aan klanten wordt aangeboden. Het is in ieder geval de ambitie van ‘Uber Money.’ Chauffeurs kunnen hun betalingen voor taxiritjes laten binnenlopen op een speciale Uber rekening, en het geld meteen uitgeven met een credit card die is gekoppeld aan die rekening. Voordeel: geen hoge afdrachten aan credit card bedrijven; meteen toegang tot geld voor chauffeurs die vaak moeite hebben een bankrekening te openen. En zo’n rekening kost in de VS al snel fiks geld. Uber Money kan ze ook kleine renteloze leningen verstrekken, bijvoorbeeld om de auto vol te tanken aan het begin van een werkdag. Voor de passagiers die met een Uber credit card gaan betalen zal het een kleine korting opleveren want geen afdracht aan tussenpersonen.
Facebook worstelt met zijn Libra, maar dit toont dat techbedrijven voortdurend loeren naar manieren om de banken handel af te pikken.
Home Sweet Home
Alle 7,7 miljard mensen die nu op aarde wonen zijn afstammelingen van een groep die 200.000 jaar geleden woonde in de Makgadikgadi Pan, een streek in Botswana. Dat beweren onderzoekers op basis van een onderzoek van oud genetisch materiaal. Ze werden meteen uitgedaagd door andere paleoantropologen.
Beroemde memo's
Iemand verzamelt beroemde memo’s en heeft de collectie online gezet. Onder andere deze, waarin Zbigniew Brzezinski zijn president, Jimmy Carter, voorbereidt op de ‘Camp David’ onderhandelingen tussen Israel en Egypte. Ook: Bill Gates over internet, Roelof Botha van Sequoia die in 2005 YouTube beschrijft als beleggings-casus. Etc.
Tenslotte
‘Russische biologen die trekvogels volgden moesten een onderzoek staken door geldgebrek. De steppe arenden vlogen vanuit zuid-Rusland naar Iran en Pakistan en de SMS-zendertjes kregen enorme ‘roaming’ rekeningen.’ Dat is de eerste alinea van dit bericht.
