Winkelen op WhatsApp
WhatsApp heeft een nieuwe toepassing: brochures voor bedrijven. Je kunt een overzicht krijgen van het aanbod, in plaats van 1 product per app. Bestellen kan (nog) niet. Op dit moment in Brazilië, India, Indonesië, Mexico, VK, VS en Duitsland. Nog niet in Nederland.
Snelheid van het licht
Gevisualiseerd. Rond de aarde: 7,5x in een seconde. Van de Aarde naar de maan: 1,225 seconde. Van de aarde naar Mars: 3 minuten. Naar de zon: 8 minuten. Alles is betrekkelijk.
Slaap werkt
Waarom slapen wij? Experiment ontdekt dat er fysieke processen plaatsvinden tijdens de slaap, die ons brein klaar maken voor de nieuwe dag. Tijdens de diepe slaap aan het begin van de nacht, de ‘non-REM’ fase, worden de neuronen rustig en hebben ze minder zuurstof nodig. Daardoor vloeit er minder bloed naar de hersenen; maar die ruimte wordt overgenomen door het hersenvocht, dat letterlijk allerlei metabolische bijproducten ‘wegspoelt’ – waaronder beta amyloïden die sterk worden geassocieerd met Alzheimer’s.
Met dank aan de Kerk
Wij in het Westen zijn individualistisch omdat de Katholieke kerk tegen incest was. Dit klinkt als wartaal na een lange borrel, maar het is de stelling van een studie afkomstig van Harvard en gepubliceerd in het tijdschrift Science. De redenering is als volgt: in de vroege Middeleeuwen maakten kerkvaderen zich zorgen over incest. In die tijd was het doodnormaal dat neven en nichten met elkaar trouwden, omdat niemand buiten het dorp of zelfs zijn stam kwam. Het leven in kleine stammen waarin vrijwel iedereen familie was, bevorderde conformisme, gehoorzaamheid en loyaliteit aan de groep. En tegelijkertijd wantrouwen tegen vreemdelingen. Onafhankelijkheid en analytisch denken werden niet gewaardeerd.
Omdat de Kerk zijn gelovigen aanspoorde om ‘buiten het dorp’ te trouwen verschoof de nadruk van de familie naar het gezin; daardoor zwakkere familiebanden, minder gehechtheid aan de geboorteplaats. Dat leidde weer tot minder conformisme, meer individualisme, en uiteindelijk een psychologische instelling die wij ‘Westers’ noemen.
Om verschillend gedrag van ‘kin-based‘ en ‘kerkelijk gevormde’ samenlevingen aan te tonen hielden de schrijvers psychologische tests, en keken ze naar cijfers over bloeddonaties en parkeerbonnen van diplomaten bij de VN (echt).
Pioniers
Geschiedenis van luchtfotografie. De aardbeving in San Francisco, de loopgraven van WO1 langs de Somme, landschappen, steden. Hier: Labruguière in de Languedoc, 1889.
Damals
Der Spiegel interviewt Angela Merkel ter gelegenheid van de 30ste verjaardag van de Berlijnse Muur. Zij is tenslotte de beroemdste ‘Ossi.’ ‘Hoe zou uw leven er uit hebben gezien als de Muur niet was gevallen?’ En: ‘Wat zou u gedaan hebben nu, op uw 65ste?’ (Merkel zou een rondreis in de VS maken, ‘de Rockies zien en Bruce Springsteen luisteren.’ Pensionado’s in de DDR mochten na hun 60ste wel naar het buitenland, omdat ze niet langer essentieel waren voor de opbouw van de heilstaat.) En serieuzere onderwerpen, natuurlijk.
LOL
Michael Bloomberg gaat zich kandidaat stellen, schrijven de Amerikaanse kranten. Hij is 77, Biden 76. Maar geen wonder. Artikel in de Britse Spectator fileert, zoals alleen Britten dat kunnen, het veld van 17 Democratische kandidaten tot nu toe onder de kop ‘De verbluffende knulligheid van de uitdagers van Trump.’ Soms bevat een artikel geen enkel nieuws maar is het zo goed geschreven dat je het helemaal uitleest.
Elizabeth Warren, die vorige week een plan voor gezondheidszorg lanceerde dat $50 biljoen kost maar de belasting van geen enkele Amerikaan zou verhogen: ‘Warren, voormalig Harvard professor, is een volger van de invloedrijke academische theorie dat geld aan magische bomen groeit.’
‘Goed beschouwd is alles aan Warren nep. Niet alleen haar bewering dat ze van oorsprong Indiaans-Amerikaans is. Ze post sullige foto’s van zichzelf waarin ze thuis een biertje drinkt als een gewone meid. Ze roept dat ze de schrik is van Wall Street, maar vertelt bankiers dat ze met hen wil samenwerken.’
Joe Biden: ‘Hij heeft naamsbekendheid, enige charme, en zegt zo vaak ‘folks’ dat de ‘folks’ hem wel lollig vinden. Hij is meer centrist dan Sanders en Warren, dat helpt ook. Het probleem is dat hij 76 is en een beetje gaga. Hij lijkt zich moeilijk te concentreren; meer haarinplant dan focus.’
‘Vorig jaar rond deze tijd was Beto O’Rourke de grote hoop voor de liberalen. Sommige commentatoren noemden hem ‘de Witte Obama.’ Totdat andere commentatoren zeiden dat dat misschien niet zo’n goed etiket was.’
‘Pete Buttigieg, de gay burgemeester van South Bend, Indiana, is hoogopgeleid, sympathiek en eloquent. Hij zoent zijn echtgenoot openlijk op het podium, wat Instagramgebruikers heel fijn vinden. Maar in een peiling in september kreeg hij nul procent van de stemmen van zwarte Amerikanen. Waarschijnlijk het belangrijkste stemmenblok van de Democratische partij. Misschien zijn zwarte Amerikanen nog niet rijp voor een gay president.’
De Democratische partij intussen lijkt zich te verliezen in onderwerpen waar ze echt geen twijfelaars mee gaan overhalen, zoals rechten van minderheden en LGBTQ. ‘De partij lijkt contact met de werkelijkheid te verliezen. Eén kandidaat, Julian Castro, zei bij een demonstratie dat trans-vrouwen (oftewel mensen zonder baarmoeder) volledig recht zouden moeten hebben op abortus.’
'Uw privacy is ...'
‘Uw privacy is erg belangrijk voor ons.’ U hebt dat de afgelopen maanden vaker gezien dan u lief is. Want AVG. Maar die websites zijn ook van bedrijven die, soms met speels gemak, worden gekraakt door hackers. Zodat uw gegevens alsnog op straat liggen. Gelukkig is er nu een website die deze sullige bedrijven te hulp schiet, genaamd ‘whythefuckwasibreached.com’ Hij genereert op verzoek smoesjes en kalmerende verklaringen voor de buitenwereld, zoals: “The fucking Fancy Bears used a vulnerability in Windows XP SP1 to hack the coffee maker. But we have since worked with industry leading specialists, so it will never happen again.”
In mineur
Ted Gioia, jazzmuzikant en muziekhistoricus: ‘Vroeger was er een waardeketen in de muziek. Begon bij de muzikant, die werkte voor een studio. De platen gingen naar de distributeur, naar de winkel, naar de klant. Iedereen had een belang bij de waardeketen en de gezondheid van het muziek-ecosysteem. (…) Die keten is nu verbroken. Apple geeft liedjes weg om apparaten te te verkopen. De muziek-subeconomie kan ze niks schelen. Voor hen zou het een ‘loss leader’ kunnen zijn. Google kan het ook niets schelen. Die zouden liedjes weggeven om meer advertenties te kunnen verkopen. Dat is wat ze nu al doen, met YouTube.’