Inloggen Abonneer

wetenschap • tech • gezondheid • geld

Apple Music

Dit is al wat ouder, van vorige week, maar wel iets om te onthouden: Apple Music is nog steeds een serieuze concurrent voor Spotify. Nu 60 miljoen betalende abonnees, zei de chef vorige week in Parijs in een interview. Vijf maanden geleden nog 50 miljoen. Stromende muziek is geen kernbezigheid van Apple en dus hoeft het als beursgenoteerd bedrijf daarover niet ieder kwartaal te publiceren.

Verloren stad

Op de oevers van de Tigris rivier in Irak zijn de resten gevonden van een stad uit het Bronzen Tijdperk. Daarin een paleis dat muren had van 7 meter hoog. Het land ligt normaal onder het water van het reservoir van de Mosul Dam, maar dat is door droogte geslonken. Het paleis is uit het Mittani Rijk, dat heerste in de 15de en 14de eeuw voor Christus.

Kort, graag

Gefeliciteerd. U zit goed. Samenvattingen zijn helemaal in. Scribd, dat abonnementen aanbiedt op e-books, introduceert een nieuwe dienst genaamd ‘snapshots’ waarin nonfictie boeken worden samengevat in tekst of audio.

Blinkist, een vergelijkbaar bedrijf in Duitsland, doet dit al onder de naam ‘blinks.’ Het heeft nu 10 miljoen gebruikers die €90 betalen voor een jaarabonnement met onbeperkte toegang tot audio en tekst samenvattingen van 3.000 boeken. Meldt The Idea, de media-nieuwsbrief van The Atlantic.

BLINK TWICE
THE NEWS
Last week, e-book subscription service Scribd announced a new product in its subscription bundle called “Snapshots,” which are summaries of nonfiction books that can be read or listened to in 15 minutes or less.

SO WHAT
Snapshots will deliver a book’s key points and arguments, but won’t necessarily serve as a replacement for reading. Rather, they are supposed to help Scribd users make better decisions about whether they want to read the whole thing.

There is a proven market for this experience: Blinkist, a Berlin-based company, offers essentially the same product as Snapshots (though Blinkist’s word for the short summaries is “blinks”). Blinkist has attracted 10 million users overall; premium users pay $100 a year for access to audio and text summaries of more than 3,000 books, and users of the free version get one pre-selected title a day.

Both Blinkist and Scribd produce the book summaries themselves and don’t pay fees to the book publishers to do so. Each publisher hires freelance writers to narrate and write the summaries.

The companies diverge in their approach in terms of whether their product is positioned as a complement or a substitution for reading full books. Scribd says Snapshots are sort of like movie trailers for books, emphasizing that they’re offering these Snapshots alongside full copies. By creating a more accessible version of many books, Scribd hopes to then funnel at least some of its 1 million paying users to other parts of their subscription and create a product that has higher engagement and is eventually a stickier experience. 

On the other hand, Blinkist believes the summaries themselves are worth paying for and is marketing its product to those who wouldn’t find the time to read in the first place — its site prominently features the tagline “Fit reading into your life.” 

LOOK FOR
Whether other nonfiction content creators adopt this approach of condensing long content into short summaries. Will journalism organizations begin summarizing long content as well? For some longform pieces, the The New York Times has begun publishing takeaways, such as this summary sharing “6 Takeaways From The Times’s Investigation Into Rupert Murdoch and His Family.”

Maar ja ...

De G-20, de twintig rijkste landen ter wereld, blijven energiecentrales op steenkool subsidiëren. De jaarlijkse subsidies nemen zelfs rap toe, van €15 miljard in 2013 naar €42 miljard in 2017. Vooral China en India, met respectievelijk €17 miljard en €16 miljard in 2017. Waarom? Hulp voor de mijnbouw, meer baantjes. (Nederland is via de EU lid van de G20, aparte cijfers waren niet te vinden.)

We zijn niet alleen

Nederland is niet het enige land met ambitieuze – volgens sommigen naïeve en veel te kostbare – plannen om uitstoot van broeikasgassen in enkele decennia terug te brengen tot zero. Alle Scandinavische landen, maar ook Frankrijk, Spanje, Duitsland, Engeland en anderen mikken op 2030-50. Dit is een screenshot van een deel van de lijst:

Deze man (links) heeft geen idee waar hij in gelokt is.

Syp Wynia vindt het klimaatbeleid fout. Het is te duur, het levert weinig op, het gasverbod kost 500 miljard tot 2050, het ziet hout als vervanger van gas terwijl dat meer CO2 produceert; Duitsland en België bevorderen juist gas als energiebron; grote vervuilende bedrijven mogen wel CO2 produceren en krijgen subsidie om die onder de zeebodem op te slaan.

Matt Ridley, schrijver van ‘The Rational Optimist,’ hield onlangs een vergelijkbaar betoog in het Britse Hogerhuis. (Ridley is ook Viscount Ridley en heeft dus zitting in het House of Lords.)

Nepper dan nep

Blog over ‘Instagram marketing’ is geheel verzonnen door een AI. Tot en met de foto van de geheel verzonnen ‘auteur.’ Exercitie van een ‘content marketing’ bureau genaamd frac.tl, dat onderzoekt hoe kunstmatige intelligentie zou kunnen helpen in het vak.

Het nut van AI

Ben Hamm werd steeds ‘s nachts wakker gemaakt door zijn kat Metric die dode en halfdode prooi mee naar huis nam. Dus hij installeerde een camera boven het kattenluik die leerde onderscheid te maken tussen ‘kat-met-prooi’ en ‘kat-met-lege-mond.’ Prooi betekent: deur blijft 15 minuten gesloten (plus een automatische bankafschrijving naar de Audubon Society, de vogelbescherming).

Hekel aan reclame?

U wel misschien, Google niet. Google leeft van reclame-inkomsten. Dus Chrome, de browser, wordt ontwikkeld om ‘ad blockers’ het leven zuur te maken. Alternatieve browsers, Brave voorop maar ook Opera en Vivaldi, zetten hun strijd voort om ad blockers in stand te houden.

Abonneer De Bicker

Vul hieronder uw e-mailadres in om u in te schrijven voor de nieuwsbrief
jamie@example.com
Abonneer