(Geen) seks

Twee serieuze Engelse media over seks deze week. The Guardian over de afname van de beurt in Engeland; The Economist over de teloorgang van de wip onder millenials, in de VS. In Engeland: studie onder 34.000 mensen over periode 2001-2012 zegt dat van de getrouwde of samenwonende koppels 13-15% de afgelopen maand niet had gerampetampt. Dat was 8,5% elf jaar eerder. Liefhebbers verdwijnen: slechts 13% van de vrouwen zegt dat ze het meer dan 10x per maand doen, dat was 20% in 2001; onder mannen daalde dat percentage van 20,2% naar 14,4%.

Mensen zeggen in de enquete dat het ze niet onverschillig laat: 51% van de vrouwen en 64% van de mannen zegt dat ze het graag vaker zouden doen. Dat was respectievelijk 39% en 51% in 2001.

Hoe kan het dan? De mobiel, vervaging van de grens tussen privé en werktijd, werkdruk. En een heel nieuwe theorie: misschien vonden mensen het vroeger belangrijk om op te scheppen over hoe vaak ze het wel niet doen.

The Economist meldt dat van de Amerikanen tussen 18 en 29 jaar, 23% zegt geen seks te hebben gehad in de afgelopen 12 maanden; een verdubbeling in tien jaar tijd.  Nog pikanter: het percentage jonge mannen dat zegt seksloos te leven is verdrievoudigd sinds 2008, terwijl jonge vrouwen daar veel minder last van hebben. Het blad kan slechts speculeren over de redenen, en doet dat dan ook.

Zwaargewicht

GM Cruise, inderdaad dochter van, ontwikkelt zich tot een serieuze partij tussen alle bedrijven die een vloot zelfrijdende taxi’s op de markt willen brengen. Kreeg vorig jaar al een miljard van het Japanse Softbank (met nog eens 1,25 miljard in het verschiet) en 750 miljoen van Honda (dat de komende 12 jaar 2 miljard zal bijdragen). Met andere geldschieters daarbij heeft GM Cruise totaal $7,25 miljard klaarliggen voor de komende jaren. Het heeft nu 1.000 werknemers en wil voor jaareinde verdubbelen. Honda gaat exclusief voor GM een zelfrijdende auto ontwikkelen.

Verdrinken

Klinische en griezelige waarschuwing van een deskundige: verdrinken ziet er niet uit als verdrinken.  Verdrinken gebeurt in stilte. Mensen die verdrinken roepen niets, ze zijn stil want hun overlevingsinstinct zegt ze hun mond te gebruiken om naar lucht te happen. Ze steken niet hun handen omhoog maar juist omlaag, om zichzelf omhoog te duwen. ‘Van de 750 kinderen die dit jaar gaan verdrinken (in de VS, red.) zullen 375 dat doen binnen 25 meter van hun ouders of een volwassene. In tien procent van de gevallen zal die volwassene het zien gebeuren, zonder te beseffen wat er aan de hand is.’

Wints! Winst!

The Guardian – door vakgenoten liefkozend The Grauniad genaamd omdat er altijd zo veel typefouten in stonden – maakt winst. Na twintig jaar verlies, de laatste zeven jaar totaal 227 miljoen euro en God weet hoe veel daarvoor, allemaal op kosten van de Scott Trust die dit kon volhouden mede dankzij de winsten van de website Autotrader – was er vorig jaar echt winst. €936.000 voor het hele jaar maar liefst, juicht de hoofdredacteur. Dat is op een omzet van €261 miljoen een marge van 0,4%. En het is bedrijfswinst, geen echte winst. De Scott Trust betaalt nog steeds ieder jaar €29-35 miljoen cash voor ‘kapitaalkosten en andere uitgaven,’ zo meldt de BBC. Daar staat tegenover dat het bedrijfsresultaat in 2015/16 nog €67 miljoen negatief was. Een ommekeer dus. 55% van de omzet komt nu uit digitaal; advertenties in de papieren krant vormen slechts 6% van de totale omzet. Lezers belangrijkste inkomstenbron.

Ik weet waar je huis woont

Verzekeraars gebruiken allerlei gegevens om de prijs van een autoverzekering vast te stellen: leeftijd, brokkengeschiedenis, adres, geslacht, soort auto, etc. Onderzoekers in Polen, in samenwerking met Stanford, hebben nu ontdekt dat Google Streetview ook een nuttig hulpmiddel is: soort en staat van iemand’s huis kan voorspellen hoe waarschijnlijk het is dat hij een schadeclaim zal indienen.

Ammunitie voor de privacystrijders.

Rijzende zon?

Onlangs noteerden we dat er in China maar liefst 500 bedrijven bezig zijn elektrische auto’s (EV’s) te ontwikkelen, mede dankzij subsidie van de staat. Maar het is niet allemaal rozengeur. Naast subsidie hebben bedrijven geld nodig van private geldschieters, en die worden steeds voorzichtiger. Te veel concurrentie drukt de prijzen, als alle investeringsplannen doorgaan dreigt overcapaciteit, niet alle starters kunnen ‘volwassen’ partners vinden. En de Chinees koopt minder auto’s: Q1 zelfs 15% minder dan een jaar eerder. Zelfs de grotere fabrikanten, zoals Nio en Byton, hebben moeite geld op te halen op de kapitaalmarkten. Directeur van één van de grotere EV-fabrikanten verwacht dat uiteindelijk slechts 10% zal overleven.

Soort Google

Eén van de zoons van Columbus, Hernando Colon, bezat een enorme bibliotheek, die inmiddels verloren is gegaan. Maar een index, ‘Libro de los Epitomes,’ werd onlangs gevonden in Denemarken. Het bijna 500 jaar oude boek  telt 2.000 handgeschreven pagina’s en werd gevonden in de Arnamagnæan Collectie van de Universiteit van Kopenhagen. Daar liggen vooral IJslandse manuscripten, dus dit boek werd lange tijd genegeerd.

Einde radio

Als kranten in grote hoeveelheden podcasts gaan maken (‘NRC Radio’?), welke rol is er dan nog voor ‘radiostations’? Spotify slaat weer een nagel in de doodskist: het is aan het experimenteren met ‘Your Daily Drive,’ een stream waarin favoriete nummers worden afgewisseld met korte, actuele podcasts. Wordt hier en daar aangeboden om reacties te testen, o.a. in Portugal en Italië.

Melkrevolutie?

Australisch bedrijf Naturo claimt dat het een proces heeft ontwikkeld waardoor melk tot 90 dagen drinkbaar blijft, met behoud van smaak. Nu wordt melk veilig gemaakt door pasteuriseren – 20 minuten langzaam verhitten tot 60º Celsius – of ‘Ultra Heat Treatment – veel hogere hitte. De één heeft korte levensduur, de andere smaakt vies.  Naturo doet geheimzinnig over het procédé, en slechts één regionale voedingsautoriteit in Australië heeft gezegd dat de methode werkt, met behoud van smaak en vitaminen.

Volg mij niet

Google gaat gebruikers iets meer zeggenschap geven over hoe lang hun lokatie- en zoekdata bewaard worden. Er is een nieuwe optie: ‘wis alle gegevens na 3 of 18 maanden.’ Wordt geleidelijk uitgerold.