Oliereserves

Deze kaart zou je ook kunnen noemen: ‘Waarom de VS zich druk maakt over Venezuela.’ Olie blijft nog lang onze voornaamste energiebron. NB lijkt alsof olie onder zee, in territoriale wateren, niet is meegeteld.

Lezer R.T. mailt: De getoonde oliereserves voor Venezuela zijn nogal misleidend: Het overgrote deel, +/- 250 Gbbl, is economisch en milieutechnisch erg onaantrekkelijke zeer zware olie (de Orinoco Belt). Het is de vraag in hoeverre die ooit geproduceerd gaan worden.

Elegant

De Samsung Galaxy S10 heeft een camera in het glas van de voorkant. Een nieuwe (gratis) app creëert een ringetje rond de lens, dat aangeeft hoeveel energie er nog in de accu zit. U kunt zelf kleur en dikte van de ring instellen.

Energiecentrale

Zonnepanelen werken alleen als de zon schijnt. In de ruimte, voorbij de schaduw van de aarde, schijnt de zon altijd. Isaac Asimov mijmerde in 1941 al: ‘Als je nou eens dáár energie kon opvangen en naar de aarde kon sturen…’ NASA heeft het ruim tien jaar bestudeerd maar begin deze eeuw opgegeven. Nu blijkt China serieuze ambities te hebben om een ‘energiecentrale in de ruimte’ te bouwen. Te beginnen met een kleintje in 2020, een satelliet met een productievermogen van 1 megawatt in 2030 (voldoende om 1.000 huishoudens te laten draaien), en een echte grote ‘centrale’ in 2050. Een satelliet op geostationaire hoogte (35.786 kilometer) boven de evenaar zou met een laserstraal de energie naar de Aarde kunnen sturen, ‘op elke gewenste plek tussen Canada en Tierra del Fuego,’ zegt John Mankins die dit jarenlang bestudeerde voor NASA. Voortschrijdende kennis en lage lanceringskosten (SpaceX) maken het idee levensvatbaarder dan 20 jaar geleden. Allerlei haken en ogen, onder andere deze: als je zonne-energie toevoegt aan de atmosfeer, gaat dan de temperatuur niet omhoog? En: hoe voorkom je dat zo’n laserstraal als een soort kanon wordt gebruikt …?

De verleiding is te groot: ‘I told you so.’ Op 9 juni 2017 schreef ik in de NRC (en in De Bicker: ‘De kans is groot dat Trump hier sterker uit komt,’ doelend op het Mueller-onderzoek.

Breitbart News vanmorgen:

Fox News:

Als kool

Fortnite heeft inmiddels 250 miljoen spelers, meldden de makers van het spel op een developer’s conference vorige week. De groei wordt niet geremd door concurrent Apex Legends. Van de omzet gaat nu $100 miljoen naar een nieuw fonds voor beginnende spellenmakers.

Plastic tassen

Engeland voerde net als wij een verplichte prijs in voor plastic winkelzakken. Gebruik daarvan daalde: van 48% van consumenten naar 17% een jaar later, in 2016. Motivatie was niet geld, maar ethiek: beter voor het milieu. Gevraagd of ze een zelfde ‘belasting’ op benzine zouden toejuichen, antwoordde de meerderheid: nee. Dat moet de overheid maar op een andere manier oplossen.

Vadertje Staat

Een Chinees die een videospel wil spelen moet zich eerst registreren bij de overheid. Die weet dus hoe oud iedere speler is. Spelers jonger dan 18 kunnen maximaal drie uur achter elkaar Fortnite spelen – daarna springt er een popup in beeld die zegt dat ze een pauze moeten nemen en huiswerk moeten gaan doen. Er treden er allerlei belemmeringen in werking die het spel onmogelijk maken: het wordt 50% moeilijker om ervaring op te bouwen waarmee je cosmetische items kunt kopen, en ‘challenges’ worden uitgeschakeld. De Chinese overheid, inclusief Xi Jinping zelf, maakt zich al lang zorgen over game verslaving en heeft de makers van Fortnite verplicht deze aanpassingen in de software te bouwen.

Spelplatform

Google introduceerde gisteren iets wat door ‘gaming’ fans meteen is omarmd: een platform waarop alle games kunnen worden gespeeld, zonder dat je er speciale controllers voor hoeft aan te schaffen, en waarmee je rimpelloos kunt doorspelen van het ene apparaat naar het volgende, ook midden in een spel: van PC naar tablet of laptop. Je kunt je eigen controller gebruiken maar hoeft niet; Google zal ook zijn eigen controller op de markt brengen voor dit platform, genaamd Stadia. Achter de schermen: de spellen draaien op de servers van Google, die ze ‘streamt’ naar de gebruiker; die beslist op welk apparaat hij wil spelen. (tip L. Bicker Caarten)

Wedstrijdsijs

Armando wordt door zijn Belgische eigenaar omschreven als ‘de Eddy Merckx onder de postduiven.’ De BBC noemt hem ‘the Lewis Hamilton of pigeons.’ Dat is nu te gelde gemaakt: op een veiling deze week bracht hij €1,25 miljoen op, het resultaat van een biedingsoorlog tussen twee Chinese partijen. Hoewel Armando vijf is en zijn snelste jaren dus achter hem liggen, heeft hij wel waarde als dekduif.

En nu een Rolls

Als er nu eens iemand zo slim zou zijn om een Rolls-Royce met een elektrische motor te bouwen – dan heb je de luxe binnenin en de fluisterzachte aandrijving waar het merk prat op gaat, zonder benzineslurpen. Dit is een begin. Icon in Californië bouwde een elektrische motor, met accu’s van Tesla, in deze Mercury uit 1949 – eerder converteerden ze al een Porsche Targa en een Karmann Ghia. Helaas nogal prijzig: 50.000 tot 100.000 per auto.  Kan vast goedkoper in serie.