Geld verdienen

De grote vier tech-bedrijven Facebook, Apple, Google, Amazon zijn oneindig veel beter in het geld verdienen aan hun klanten dan traditionele uitgevers. Lang verhaal over ARPU (Average Revenue Per User) met veel detail; hier wat krenten. Deze grafiek spreekt voor zichzelf:

Apple verdient tien keer zo veel aan zijn diensten (muziek, apps) als een gewone uitgever aan zijn klanten. Spotify zit in problemen: de ARPU is sinds 2015 gedaald van $6,84 per maand naar $4,73 eind 2018. Google krijgt ongeveer $21 per maand per klant; de NY Times, de meest succesvolle krantenuitgever, iets minder dan $12.

Klimaatbestrijding

Ramez Naam, science fiction schrijver (Nexus trilogie), ex-Microsoft, nu Singularity U., zegt zinnige dingen over klimaatverandering. O.a.: het gaat niet om het beperken van emissies van een bepaald land, het gaat om het effect van een maatregel op de hele wereld.  De VS produceert 15% van wereldwijd CO2, (Duitsland 2%, Nederland 0,5%?). Met vervoer en elektriciteit gaat het snel, dankzij escalerende invoer van zonne- en windenergie. Echte probleem de komende decennia is landbouw en zware industrie. Staal en cement zijn grote vervuilers; veeteelt eveneens. Vleesconsumptie zou verdubbelen de komende 40 jaar. Naam pleit o.a. voor een ‘A-ARPA,’ dat experimentele landbouwtechnologie subsidieert.

Niet-zo-wereld-wijd-web

Rusland wil het hele land een week lang afsluiten van het internet, om te kijken of de telecom infrastructuur ook onafhankelijk van de rest van de wereld draait. Dit om het Moederland te beschermen in geval van een aanval door enge buitenlanders: als het systeem wordt aangevallen, kun je dan de ‘elektronische grenzen’ dicht gooien? Telecom providers doen schoorvoetend mee met het experiment, maar denken dat het tot chaos zal leiden.

Smerig

Jeff Bezos, oprichter Amazon, versus National Inquirer. Het blad probeert een afspraak af te dwingen: als jij ophoudt met onze banden met Saoedi-Arabië te onderzoeken, dan zullen we geen sexfoto’s van jou aan je vriendin publiceren. Bezos schrijft in een persoonlijk artikel op Medium: ‘Hoe pijnlijk een publicatie door AMI [de uitgever, red.] ook zou kunnen zijn, dat is minder belangrijk dan wat hier echt aan de hand is. Als ik, in mijn positie, geen weerstand kan bieden aan dit soort chantage, wie dan nog wel?’

Wetenschapsfraude

Genetica ontdekt in 2015 verschillende studies (‘papers’) over een gen dat zij had ontdekt en beschreven in een publicatie in 1998. De verhalen waren allemaal gepubliceerd in China, en hadden hetzelfde taalgebruik, en dezelfde onregelmatigheden. Hoe waren die in de ‘peer review’ niet ontmaskerd? Ze ontwikkelde een software programma, getiteld Seek & Blastn (go.nature.com/2hsk06q), samen met een collega, om artikelen te vinden die bepaalde nucleotide sequenties verkeerd hadden geïdentificeerd. Ze ontdekten tientallen studies, waarvan 17 werden ingetrokken na vragen. Ze schreven naar 48 auteurs van dergelijke studies met vragen; niet één antwoordde. ‘Waarom is iedereen zo gretig om te praten over slechte research, maar heeft niemand zin om te praten over opzettelijke misleiding?’ Vraagt ze zich af. Haar theorie: fraude is een afwijking van de beroepsnormen, dus wetenschappers willen daar niet graag over nadenken. (tip JJ Saris)

Het is echt zo

Mensen in een koud klimaat drinken meer alcohol. Lang vermoed, nu wetenschappelijk onderbouwd.

Uitzending gemist

Mensen met een moderne TV die programma’s kunnen starten en pauzeren wanneer ze willen, kijken niet minder televisie dan anderen; ze kijken iets meer, en – relevant voor de commercie – ze zien bovendien evenveel advertenties als voorheen.

Spotify in podcast

Spotify gaat dit jaar voor €440 miljoen investeren in podcasts, te beginnen met de aankoop van Gimlet, ontwikkelaar en producent van podcasts.

The Verge geeft vast gratis advies: dan moet je wel eerst de zoekfuncties op orde krijgen, Spotify.

Reddit steeds waardevoller

Reddit, de website die zichzelf ‘de voorpagina van het internet’ noemt, krijgt $150-300 miljoen nieuwe financiering van o.a.Tencent, waarmee het bedrijf een waardering krijgt in de buurt van €2,6 miljard. Reddit heeft 330 miljoen ‘monthly active users’ en 150.000 ‘subreddits,’ forums die worden onderhouden door vrijwilligers. Inkomstenbron: reclame.

Darm en depressie

Nieuw bewijs voor de interactie tussen onze darmen en hersenen, die loopt via de langste zenuw in ons lichaam, de vagus, tussen hersenen en ingewanden. Depressie wordt geassocieerd met aanwezigheid van een bepaalde bacterie in de darmen, zeggen onderzoekers in Leuven. Causaliteit niet duidelijk – ook niet of het één het gevolg is van het ander, of andersom.