'Air B&B'
Oude Royal Navy helicopter, op een veiling gekocht voor €8.000, omgebouwd tot luxehut voor ‘glamping,’ of B&B, zo u wilt.
Aardverschuiving
IBM, bekend door hardware maar nu ruim 70% in advies en andere dienstverlening, betaalt €29 miljard voor een bedrijf genaamd Red Hat. Dat is 30% van de beurswaarde van IBM zelf. Komt neer op €1,75 miljoen per Red-Hat-werknemer. Waarom? IBM beschouwt nu Amazon en Microsoft als concurrenten. Ze concurreren in de snelgroeiende markt voor ‘cloud’-diensten. Daar kun je je onderscheiden door niet alleen een parkeerplaats te bieden voor de data van bedrijven, maar ook slimme software die andere ‘cloud’ bedrijven niet bieden. Om allerlei redenen houden bedrijven sommige dingen in eigen serves en stoppen ze A bij Amazon, B bij Microsoft, C in een concern-cloud, maar moet de data toch gemengd worden, op een veilige en snelle manier. Dat kan met open source software, zoals Linux dat draait op 80% van alle grote servers. Red Hat is de club die Linux aanpast naar behoefte.
Leugendetector in software
Twee universiteiten, in Madrid en Cardiff, hebben software ontwikkeld die in geschreven teksten leugens kan herkennen. De politie in Madrid vindt het betrouwbaar genoeg om in gebruik te nemen om te zien of getuigenverklaringen mogelijk onecht zijn. Middels machine learning wordt de software steeds beter in het herkennen van patronen: een valse aangifte van inbraak of beroving bijvoorbeeld is vaak korter dan gemiddeld, weidt meer uit over het gestolene dan de overval zelf, bevat weinig details over de dader, en levert geen getuigen.
Gestolen!?
Gemaakt door een AI, geveild door Christie’s voor $432.500, en meteen al onderwerp van controverse: Robbie Barrat, één van de schilders die het AI-programma hielp ontwikkelen – en zijn code heeft gedeeld op internet – zegt dat de makers zijn code hebben gebruikt ….
Tesla
Tesla meldde vannacht dat het voor het eerst sinds Q3 2016 weer een kwartaal winst heeft gemaakt. Beter dan verwachte resultaten, aandeel springt omhoog. Productie Model 3 bijna op rolletjes. Maar o, o, wat een schuldenberg. Fragment van een lange analyse van Reuters.
Groupon
Koopt u nog weleens wat op Groupon? Precies, daarom is de beurskoers gedecimeerd. Was ooit $26, nu iets van $3. Oprichter en in 2013 ontslagen CEO Andrew Mason blikt in een geweldig, openhartig interview terug. Eén voorbeeld: twee jaar na de oprichting zei Yahoo dat het een miljard dollar wilde betalen voor Groupon. Mason wilde niet, de RvC zei: ‘je moet in ieder geval met ze praten.’ “Het hoofd van corporate development (van Yahoo) kwam naar Chicago. Ik ging met hem uit eten, en ik weet nog dat ik dat ongelooflijk deprimerend vond. Ik was al tien jaar vegetariër, en toen de ober kwam zei ik, zonder er een seconde over na te denken: ‘Ik neem wel een biefstuk.’ Ik dacht ‘als ik dan toch aan Yahoo ga verkopen, dan ga ik een biefstuk eten. Als ik dat toch ga uitverkopen aan Yahoo, wat heeft het dan nog voor zin om principes te hebben of ergens in te geloven?’ (tip M.Hubeler)
Furusato Nouzei
Japan heeft een elegante, typisch Japanse oplossing voor een universeel probleem. Werkgelegenheid is zwaar geconcentreerd in drie grote steden – Tokio, Osaka, Nagoya. Meeste jeugd zoekt dus een baan daar. (De bevolking van Tokio groeit met 100.000 per jaar terwijl die van Japan als geheel daalt.) Maar de regio, ‘het platteland,’ moet wel eerst voor de lagere en middelbare school betalen, plus alle infrastructuur die daar omheen hangt. Dus: wie eenmaal een baan heeft kan tot 40% van zijn lokale belasting – en die is ruwweg 8% van het bruto-inkomen – doneren aan een stad of prefectuur van zijn keuze. Dat systeem heet furusato nouzei. (tip H. Dreesen)
Futurologie
De toekomst voorspellen is moeilijk. In technologie denken we dat er veel zal veranderen; cultureel juist het tegendeel. Maar het werkt vaak andersom. Steenkool is een grotere energiebron in 2000 dan in 1900. Bezorgen binnen 24 uur wordt mogelijk gemaakt door een 19de eeuwse ‘killer app:’ de fiets. Futurologie heeft het bijna altijd verkeerd omdat we niet rekening houden met verandering van gedrag. We kijken naar de technologie, maar niet hoe de technologie ons gedrag verandert. En soms verandert dat onverwacht: de komst van de wasmachine, de droger, de vaatwasser en de stofzuiger vorige eeuw leidde niet tot de ‘bevrijding’ van de vrouw: ‘ze nam gewoon het werk van haar personeel over.’
Telugu
De snelst groeiende taal in de VS is Telugu. 400.000 Amerikanen beschouwen dat als ‘hun’ taal, bijna twee keer zo veel als acht jaar geleden. Telugu is de vierde taal van India, en wordt vooral gesproken door mensen in en rond Haiderabad. De gestage toestroom van computerwetenschappers vanuit die regio naar de VS is de belangrijkste verklaring. ‘Mensentaal reist op de vleugels van computertaal,’ suggereert P. Frentrop, die dit bericht vond. Bekende Telugu-sprekers: Microsoft CEO Satya Nadella en Miss America Nina Davuluri.
Tesla gestript
Munro ontmantelt auto’s om de fabrikanten te helpen hun ontwerp of productieproces te verbeteren. Zijn diagnose: de Tesla 3 is prachtig ontworpen, maar onnodig lastig om te bouwen. (Vannacht nabeurs Q3 cijfers.)