Tesla
Tesla meldde vannacht dat het voor het eerst sinds Q3 2016 weer een kwartaal winst heeft gemaakt. Beter dan verwachte resultaten, aandeel springt omhoog. Productie Model 3 bijna op rolletjes. Maar o, o, wat een schuldenberg. Fragment van een lange analyse van Reuters.
Groupon
Koopt u nog weleens wat op Groupon? Precies, daarom is de beurskoers gedecimeerd. Was ooit $26, nu iets van $3. Oprichter en in 2013 ontslagen CEO Andrew Mason blikt in een geweldig, openhartig interview terug. Eén voorbeeld: twee jaar na de oprichting zei Yahoo dat het een miljard dollar wilde betalen voor Groupon. Mason wilde niet, de RvC zei: ‘je moet in ieder geval met ze praten.’ “Het hoofd van corporate development (van Yahoo) kwam naar Chicago. Ik ging met hem uit eten, en ik weet nog dat ik dat ongelooflijk deprimerend vond. Ik was al tien jaar vegetariër, en toen de ober kwam zei ik, zonder er een seconde over na te denken: ‘Ik neem wel een biefstuk.’ Ik dacht ‘als ik dan toch aan Yahoo ga verkopen, dan ga ik een biefstuk eten. Als ik dat toch ga uitverkopen aan Yahoo, wat heeft het dan nog voor zin om principes te hebben of ergens in te geloven?’ (tip M.Hubeler)
Furusato Nouzei
Japan heeft een elegante, typisch Japanse oplossing voor een universeel probleem. Werkgelegenheid is zwaar geconcentreerd in drie grote steden – Tokio, Osaka, Nagoya. Meeste jeugd zoekt dus een baan daar. (De bevolking van Tokio groeit met 100.000 per jaar terwijl die van Japan als geheel daalt.) Maar de regio, ‘het platteland,’ moet wel eerst voor de lagere en middelbare school betalen, plus alle infrastructuur die daar omheen hangt. Dus: wie eenmaal een baan heeft kan tot 40% van zijn lokale belasting – en die is ruwweg 8% van het bruto-inkomen – doneren aan een stad of prefectuur van zijn keuze. Dat systeem heet furusato nouzei. (tip H. Dreesen)
Futurologie
De toekomst voorspellen is moeilijk. In technologie denken we dat er veel zal veranderen; cultureel juist het tegendeel. Maar het werkt vaak andersom. Steenkool is een grotere energiebron in 2000 dan in 1900. Bezorgen binnen 24 uur wordt mogelijk gemaakt door een 19de eeuwse ‘killer app:’ de fiets. Futurologie heeft het bijna altijd verkeerd omdat we niet rekening houden met verandering van gedrag. We kijken naar de technologie, maar niet hoe de technologie ons gedrag verandert. En soms verandert dat onverwacht: de komst van de wasmachine, de droger, de vaatwasser en de stofzuiger vorige eeuw leidde niet tot de ‘bevrijding’ van de vrouw: ‘ze nam gewoon het werk van haar personeel over.’
Telugu
De snelst groeiende taal in de VS is Telugu. 400.000 Amerikanen beschouwen dat als ‘hun’ taal, bijna twee keer zo veel als acht jaar geleden. Telugu is de vierde taal van India, en wordt vooral gesproken door mensen in en rond Haiderabad. De gestage toestroom van computerwetenschappers vanuit die regio naar de VS is de belangrijkste verklaring. ‘Mensentaal reist op de vleugels van computertaal,’ suggereert P. Frentrop, die dit bericht vond. Bekende Telugu-sprekers: Microsoft CEO Satya Nadella en Miss America Nina Davuluri.
Tesla gestript
Munro ontmantelt auto’s om de fabrikanten te helpen hun ontwerp of productieproces te verbeteren. Zijn diagnose: de Tesla 3 is prachtig ontworpen, maar onnodig lastig om te bouwen. (Vannacht nabeurs Q3 cijfers.)
Praat gewoon
‘The Idea,’ een nieuwsbrief van The Atlantic, meldt: praat je moerstaal, dat is ook commercieel verstandig. De ‘vice president voor optimalisatie’ van de Wall Street Journal (ja, die functie bestaat dus) rapporteert dat als je gewoon zegt ‘u kunt doorlezen met een WSJ abonnement’ in plaats van ‘New Politics. Know The Impact,’ het aantal nieuwe abonnementen toeneemt met 37%. Als je lezers duidelijk vertelt dat ze op elk gewenst moment kunnen opzeggen, neemt het aantal abonnementen toe met 10% (zonder dat er meer opzeggingen zijn.) En: bespaar je de moeite om de inhoud van de krant te ‘personaliseren.’ ‘One-size-fits-all’ leidt tot meer abonnees.
Hoe kan dit?
Alles in het kustplaatsje Mexico Beach (Fla.) werd weggevaagd door Orkaan Michael, behalve dat grote huis vooraan rechts. Het korte antwoord: Heel veel beton. Het staat op palen van 13 meter diep; alle muren zij van gegoten beton, versterkt met staaldraad. De hoeken zijn versterkt met een extra laag beton. Er zijn geen enorme schuiframen. Het dak hangt weinig over de randen, zodat het niet makkelijk eraf geblazen kan worden. De eigenaar wilde grote balkons maar dat werd hem afgeraden door de architect. Een buitentrap is weggeblazen, maar dat was voorzien. Michael had vlagen tot 250 km/u, het huis is berekend op 400 km/u.
Super-markt
Costco, een Amerikaanse supermarktketen, is de op één na grootste ter wereld. Winstgevender dan Amazon; en omzet per winkel groeit nog steeds 8% per jaar. Hoe kan dit? Toegang tot de winkels alleen met een ‘Costco card,’ die kost $60 per jaar. Met 50 miljoen ‘leden’ is dat $3 miljard per jaar, en dat dekt de bedrijfskosten. 85% verlengt jaarlijks. Daardoor kan de winst op producten laag zijn. Costco voert bovendien heel weinig in de schappen: 4.000 artikelen, tegen WalMart 120.000. Eén product – huis of A – per categorie. Daardoor is Costco per product vaak de grootste afnemer van zijn leveranciers. Goede onderhandelingspositie dus, en dat betekent laag inkopen. Daarbij een lage winstopslag van 15% en zo is Costco goedkoop voor de klant. Costco betaalt werknemers beter dan de concurrenten, maar dat kan dus door lage inkoop en relatief simpel assortimentsbeheer. Beurskoers sinds 1985 9x beter dan S&P. (van M. Hubeler)