Vers bloed
Demoday bij Y Combinator, de meest succesvolle broedplaats voor jonge tech-ondernemers die inmiddels al 1.900 bedrijven op pad heeft geholpen. 68 startups demonstreerden deze week hun kunsten. Veel B2B (30%) en gezondheidszorg (28%). Blockchain een bescheiden 5%. Bijvoorbeeld: Een synthetisch alternatief voor palmolie, borstkankerdetecterende bh’s, nieuwe zoetstof, weefseldetector voor chirurgen, maandverband voor bloedtests, een concurrent voor Amazon Go, ontstekingstechnologie voor ruimtevaartschepen met wateraandrijving, plaatsgebonden raamadvertenties voor taxi’s, armband met lasertherapie die spier- en gewrichtspijn verlicht, beschadigdelevertherapie (die transplantatie moet voorkomen.) (tip M. Hubeler)
Meer bos
De hoeveelheid bos op de wereld is tussen 1982 en 2016 toegenomen met 2,24 miljoen vierkante kilometer, zegt een nieuwe studie in Nature. De FAO, de meest geciteerde bron over boomplant, zegt ‘afgenomen.’ Het verschil valt te verklaren doordat de FAO niet commerciële bosbouw meetelt. Dus als een stuk tropisch regenwoud wordt omgehakt en er worden palmen geplant, telt dat voor de FAO niet mee. Voor Nature wel. Bebossing nam sterk toe in de VS, Europa, China en Rusland.
Vakantiekiekjes
Weer een serie beeldschone foto’s van het ruimtestation ISS. Klik voor vergrotingen en de complete serie. Hier twee van Europa. Italië, de Golf van Genua en de Alpen:
En Noordwest Europa (België en Nederland rechts van het midden, Engeland rechtsboven):
Wat is WTO niet?
De Wereldhandelsorganisatie is niet een democratisch orgaan dat 164 landen ‘vertegenwoordigt;’ het is een ontmoetingsplek. Hij heeft geen wetgevende tak; geen uitvoerende macht. Beslissingen moeten getekend worden door alle 164 landen; geen consensus, geen akkoord. De WTO heeft geen mening. Uitleg door een WTO-afgevaardigde.
Geniaal?
Hoe sla je energie op? Centrales produceren altijd te veel of te weinig, nooit precies genoeg. Op een handvol plaatsen ter wereld zijn er generatoren die overtollige energie gebruiken om water omhoog te pompen in een reservoir, en dat water vrijlaten als er extra energie nodig is. Maar wat doe je op plekken waar niet voldoende water is, of geen hoogteverschil? Deze uitvinders hebben bedacht dat je met blokken beton hetzelfde kunt doen als met water. Je tilt een blok beton op als je energie over hebt; je laat hem weer langzaam zakken om energie op te wekken. Beton is duur, dus ze maakten een prototype met blokken van geperst afval, vermengd met cement. Prototype in Biasca, Zwitserland. Dus waarom verovert dit concept niet de hele wereld? De efficiëntie (verhouding tussen energie verbruikt en opgeleverd) is ongeveer 85%, tegen 90% voor een lithium-ion accu. Op grote schaal toegepast zouden de kosten kunnen dalen tot €130 per kWh; maar lithium-ion zou kunnen zakken tot €87 per kWh. (tip D. Rosenberg)
Sociale media
Omvang van alle sociale media medio 2018. Geen nieuws, wel handig om erbij te hebben – vooral als u een beetje roestig bent op het gebied van Chinese sociale media:
Als de motor van een helikopter ophoudt, valt hij dan als een baksteen uit de lucht? Nee. Denk aan die helikopterblaadjes die van esdoorns vallen – ze dwarrelen in de rondte zodat ze heel langzaam dalen. Zo ook de vleugels van een wentelwiek: als de motor uitvalt kan de piloot ze op ‘neutraal’ laten draaien, zodat ze tegenwicht bieden aan de zwaartekracht en de heli zelfs heel zachtjes kunnen laten landen. Een goede afloop is er dus niet zonder een bekwame piloot, maar de landing-zonder-motor is onderdeel van de basistraining. (U wist dit allang natuurlijk, maar voor De Bicker was het nieuw.)
Geen kanker?
Hoe kan het dat olifanten met hun enorme lichamen en dus giga aantallen cellen, niet vaker kanker krijgen dan kleinere beesten? Misschien zelfs minder vaak? Blijkt dat ze een gen bezitten dat cellen aanvalt waarvan het DNA is beschadigd. (tip A. Nieuwland)
Ook mooi
Naar aanleiding van het stukje over mooie pompstations stuurde lezer P. Bakker dit, uit ‘De Orkaan:’ Het NXT-tankstation op bedrijventerrein Hoogtij in Zaandam. Ontwerp van West Architecten, dit jaar geopend. (Meer foto’s hier.)
Soft power
De VS doet het economisch goed in de wereld, maar is onder Trump niet langer vanzelfsprekend exporteur van ideeën. En ‘ideeën hebben gevolgen.’ De VS zijn onverschillig en vijandig tegenover de rest van de wereld. ‘Amerika exporteert nu het idee dat corruptie en intolerantie volkomen normaal onderdeel zijn van de uitvoerende macht van de overheid, zelfs in de grootste economische en militaire macht ter wereld. Het is bovendien niet duidelijk of de wetgevende macht – het Congres – in staat zal blijken dit misbruik te bestrijden, zeker als de Republikeinen de meerderheid behouden,’ zegt econoom Tyler Cowen. Een Nigeriaanse taxichauffeur giechelde tegen hem: ‘Amerika heeft nu een Nigeriaanse president.’ Cowen is geen fan van president Trump maar vindt vaak buitenlandse kritiek overtrokken. ‘Vergelijk het onderzoek van Robert Mueller eens met de weigering van de Duitse overheid om een onderzoek in te stellen naar de banden van oud-kanslier Gerhard Schröder met Gazprom.’