Luiheid loont

Schaaldieren met een trage stofwisseling hebben een grotere overlevingskans. Studie van 299 soorten van weekdieren in de Atlantische Oceaan over een periode van 5 miljoen jaar. Dus niet alleen de best aangepaste, maar ook de meest energie-efficiënte overleeft. Vraag is of dit ook van toepassing is op werveldieren. (tip R. van Rijckevorsel)

Toch een kantelpunt?

Michael Cohen, de man die jarenlang zijn klant, projectontwikkelaar en presidentskandidaat Donald Trump, uit de wind hield, die ooit zei dat hij een kogel zou opvangen voor Trump, is Judas geworden. De Wall Street Journal stelt de terechte vraag: wat bewoog hem? Allereerst natuurlijk de overweldigende macht van het Amerikaans Openbaar Ministerie. Daar kan geen individuele burger tegenop.  ‘We maken je kapot, we maken je bankroet, we gooien je vrouw in de bak’ – daar kwam het op neer. Ze haalden de FIOD erbij. Maar de WSJ ziet meer. Trump betaalde aanvankelijk de advocatenrekeningen, maar hield daar mee op. Cohen ging er financieel aan onderdoor. Na alles wat hij voor Trump had gedaan, liet Trump hem vallen als een baksteen. Twee: Cohen’s vader, een overlever van een concentratiekamp, drong er bij Michael op aan de president niet in bescherming te nemen. Op 20 juni twitterde Cohen over de gedwongen scheiding van Mexicaanse asielzoekers en hun kinderen: ‘Als zoon van de Poolse overlever van de Holocaust zijn de beelden en geluiden van dit gezinsbrekende beleid hartverscheurend.’

In het oorverdovende gehuil en gejammer van de mainstream media die hun campagne tegen de weerzinwekkende president proberen te verkopen als ‘nieuws’ is het moeilijk om nog feiten en momenten te vinden die echt gewicht in de schaal leggen. Alles wordt verkocht als ‘beschadigend’ voor de president. Maar het enige wat er toe doet is: wat is er voor nodig om Republikeinen zich tegen hun president te laten keren? Als de koning zijn trouwste vazal laat bungelen; als hij een beleid voert dat Joodse Amerikanen doet denken aan de Nazi’s; dan worden ze misschien wakker. Is het toeval dat de muis Jeff Sessions, minister van Justitie, opeens vrijdag opstond tegen zijn baas en zei dat zijn ministerie niet gestuurd zou worden door politieke overwegingen?

Ondergrondse

De Ondergrondse van Tasjkent, Oezbekistan, werd in 1977 geopend. De zevende stad binnen de Sovjet-Unie die zo’n netwerk kreeg. Fotograferen was tot voor kort verboden. Nu niet meer. (tip P. Frentrop)

Bye, bye Doutzen

Deze schoonheid bestaat niet. Ze is een composiet gemaakt door een fotograaf. Wie heeft er in de toekomst nog fotomodellen nodig? (tip Priemus)

Belanghebbenden?

Laat dit even op u inwerken: “Bedrijven met aandeelhouders domineren moderne economieën omdat ze, als web van contracten, veel efficiënter zijn in het verzamelen van kapitaal en richting geven aan energie dan welke andere organisatievorm ook.”

(In het Engels: “Shareholder corporations dominate modern economies because they are, as a nexus of contracts, much more efficient at pooling capital and directing resources than any competing organizational form.”)

Dit uit een artikel dat een initiatief bespreekt van de Amerikaanse volksvertegenwoordiger Elisabeth Warren, die graag een Hollands-Duits model zou zien waarin de belangen van alle betrokkenen – aandeelhouders, werknemers, leveranciers, omwonenden – meegenomen worden in het toezicht.

“While co-determination is not without its strengths — Germany is still a rich, productive country — it fails as a model for creating new, fast-growing companies. When Steve Jobs took over Apple in 1996, for instance, he famously forced the resignation of most of its board of directors, installing close friends who would be loyal to his vision. He then proceeded to lay off 3,000 workers and shuttered a number of the company’s biggest boondoggles. This earned him a reputation for ruthlessness, but it also set Apple on the path to become America’s first trillion-dollar company. It’s simply impossible to imagine Jobs’s unilateral vision succeeding in an environment of constant stakeholder management and worker negotiation.”

Toen Volkswagen onder de schijnwerpers kwam door hun ‘Dieselgate’ bleek dat bestuursleden en vakbondsvertegenwoordigers elkaar trakteerden op cadeaus en prostituees. Het Amerikaanse model heeft ook problemen, zegt schrijver Samuel Hammond, maar het biedt in ieder geval kansen voor ondernemers met visie.

Vers bloed

Demoday bij Y Combinator, de meest succesvolle broedplaats voor jonge tech-ondernemers die inmiddels al 1.900 bedrijven op pad heeft geholpen. 68 startups demonstreerden deze week hun kunsten. Veel B2B (30%) en gezondheidszorg (28%). Blockchain een bescheiden 5%. Bijvoorbeeld:  Een synthetisch alternatief voor palmolie, borstkankerdetecterende bh’s, nieuwe zoetstof, weefseldetector voor chirurgen, maandverband voor bloedtests, een concurrent voor Amazon Go, ontstekingstechnologie voor ruimtevaartschepen met wateraandrijving, plaatsgebonden raamadvertenties voor taxi’s, armband met lasertherapie die spier- en gewrichtspijn verlicht, beschadigdelevertherapie (die transplantatie moet voorkomen.) (tip M. Hubeler)

Meer bos

De hoeveelheid bos op de wereld is tussen 1982 en 2016 toegenomen met 2,24 miljoen vierkante kilometer, zegt een nieuwe studie in Nature. De FAO, de meest geciteerde bron over boomplant, zegt ‘afgenomen.’ Het verschil valt te verklaren doordat de FAO niet commerciële bosbouw meetelt.  Dus als een stuk tropisch regenwoud wordt omgehakt en er worden palmen geplant, telt dat voor de FAO niet mee. Voor Nature wel. Bebossing nam sterk toe in de VS, Europa, China en Rusland.

Vakantiekiekjes

Weer een serie beeldschone foto’s van het ruimtestation ISS. Klik voor vergrotingen en de complete serie. Hier twee van Europa. Italië, de Golf van Genua en de Alpen:

En Noordwest Europa (België en Nederland rechts van het midden, Engeland rechtsboven):

Wat is WTO niet?

De Wereldhandelsorganisatie is niet een democratisch orgaan dat 164 landen ‘vertegenwoordigt;’ het is een ontmoetingsplek. Hij heeft geen wetgevende tak; geen uitvoerende macht. Beslissingen moeten getekend worden door alle 164 landen; geen consensus, geen akkoord. De WTO heeft geen mening. Uitleg door een WTO-afgevaardigde.

Geniaal?

Hoe sla je energie op? Centrales produceren altijd te veel of te weinig, nooit precies genoeg. Op een handvol plaatsen ter wereld zijn er generatoren die overtollige energie gebruiken om water omhoog te pompen in een reservoir, en dat water vrijlaten als er extra energie nodig is. Maar wat doe je op plekken waar niet voldoende water is, of geen hoogteverschil? Deze uitvinders hebben bedacht dat je met blokken beton hetzelfde kunt doen als met water. Je tilt een blok beton op als je energie over hebt; je laat hem weer langzaam zakken om energie op te wekken. Beton is duur, dus ze maakten een prototype met blokken van geperst afval, vermengd met cement. Prototype in Biasca, Zwitserland. Dus waarom verovert dit concept niet de hele wereld? De efficiëntie (verhouding tussen energie verbruikt en opgeleverd) is ongeveer 85%, tegen 90% voor een lithium-ion accu. Op grote schaal toegepast zouden de kosten kunnen dalen tot €130 per kWh; maar lithium-ion zou kunnen zakken tot €87 per kWh. (tip D. Rosenberg)