Poep tegen autisme
Nieuwe aanwijzing dat er een verband bestaat tussen autisme en maag-darm klachten. Veranderen van de darmflora – door rectaal toedienen van ‘gezondere’ poep – bracht verbetering. Kleine studie van 18 kinderen leeftijd 7-17. Maar nu blijkt dat de positieve veranderingen ook twee jaar later nog steeds hadden standgehouden.
Slaappil
Alles over melatonine, de hormonale slaappil die in de VS overal zonder recept is te verkrijgen maar in Europa nog wat vreemd is. Stellingen: hij werkt echt, binnen tien minuten; de optimale dosis is piepklein, 0,3 milligram. Die is moeilijk te krijgen: Amerikaanse farmaceuten zeggen graag ‘neem de zware dosis!’ dus de meeste pilletjes bevatten 3 tot 10 mg. Vast voorschrift voor mensen die van tijdzone veranderen is om een pilletje te nemen vlak voor de nieuwe bedtijd; maar misschien is het beter om dat te doen negen uur na opstaan/zeven uur voor bedtijd. Misschien helpt melatonine ook tegen winterdepressie – er zijn aanwijzingen dat depressie een circadische (slaapritme) component heeft.
Ruk naar rechts
Der Spiegel analyseert het Oostenrijk onder de nieuwe kanselier, de 31-jarige Sebastian Kurz. ‘Het is verkeerd om te doen alsof de jaren ’30 terugkeren. Maar de vraag is wel gerechtvaardigd of Oostenrijk een vrij denkende, moderne democratie wil blijven. En of autoritair denken verder infiltreert in de samenleving.’ (in ‘t Engels, wel zo makkelijk.)
Hazelnootkoning
Een derde van alle hazelnoten die in de wereld worden geoogst gaat naar Ferrero, de Italiaanse fabrikant van Nutella, Mon Cheri, TicTac en Rocher. Niet beursgenoteerd; zeldzaam interview met Giovanni Ferrero, kleinzoon van de oprichter. Hij wil niet langer organisch groeien, maar andere merken opkopen.
Ironie
De Zwitserse effectenbeurs SIX gaat een blockchain platform bouwen voor het verhandelen van ‘digitale activa,’ zoals bitcoins en ICO coins. De essentie van blockchain is dat transacties mogelijk moeten zijn zonder ‘neutrale derde,’ een toezichthouder of beurs of zo. Die zijn duur, en door alle transacties in een groot aantal ‘gedistribueerde grootboeken’ op te tekenen bereik je dezelfde betrouwbaarheid. Toch voelt SIX zich geroepen om in te springen: ‘De uitdaging is niet zozeer het verhandelen van activa maar het veilige beheer van activa,’ zegt Thomas Zeeb van de beurs. ‘Wil je een model met vele sub-beheerders – met inefficiënte interfaces en de bijbehorende risico’s – of ga je voor een erkende en gereguleerde infrastructuur-bouwer die alle stappen in de keten afhandelt in één geïntegreerd, veilig model?’ Oftewel: laat dat nou maar ons over, jongens.
Ontwrichting
Seattle geeft $5 miljard subsidie aan Amazon om een nieuw hoofdkantoor in de stad te bouwen. Intussen ontwricht de welvaart van de werknemers de stad. De afgelopen vijf jaar is het aantal mensen dat meer dan $250.000 per jaar verdient met 50% toegenomen; mede daardoor de huizenprijzen met 70%. Na New York, Los Angeles en San Francisco heeft Seattle nu de meeste daklozen van Amerikaanse steden. In San Francisco is het aantal mensen dat meer dan 90 minuten pendelt naar werk (90 heen, 90 terug) tussen 2005 en 2016 ruim verdubbeld. Egoïsme van techbedrijven, of falend overheidsbeleid? Bij zulke snelle groei gebeuren ongelukken.
Extreem bouwen
De luchtbrug, op 250 meter hoogte, verbindt vier woontorens waarvan de hoogste 350 meter zijn. Nieuw project in Chongqing.
Musk's duikboot
Terwijl u dit weekend op het strand lag heeft Elon Musk een mini-duikboot ontworpen waarmee – zegt hij – de jongens die opgesloten zitten in een grot in Thailand gered kunnen worden. Hij postte filmpjes op twitter, waarin het ding wordt getest in het schoolzwembad van Pasadena.
Lessen uit de Goelag
Schrijver Varlam Shalamov beschrijft in 45 ‘lessen’ wat hij heeft geleerd van 15 jaar in de goelag (1936-1951), de werkkampen van de Sovjet Unie. Regel 1: ‘Menselijke beschaving is extreem broos. Onder zwaar werk, lijfstraffen, koude en honger wordt een man binnen drie weken een beest.’ Regel 17: ‘Hoop doet niet leven. Er is geen hoop. Vrije wil doet ook niet leven – welke vrije wil is er? Mensen overleven op instinct, op zelfbehoud, op dezelfde basis als een boom, een steen, een dier.’
EU Parlement laat copyrightwet in ijskast
Het Parlement heeft besloten geen besluit te nemen over een voorstel van een commissie om een ‘Google-belasting’ te heffen op iedere doorlink naar krantenartikelen, wetenschappelijke artikelen of ander materiaal waarop copyright berust.
