Mooiste flappen

Het 40-franc biljet van Djibouti eindigde in de top-5, evenals de Schotse versie van het 10-pond biljet en inzendingen van Fiji en Noorwegen. Maar de winnaar van de jaarlijkse verkiezing van de International Bank Note Society is …. het 10-Franc biljet van Zwitserland.

'Blockchain is niet de toekomst'

“Blockchain is niet alleen rammelende technologie maar ook een verkeerde toekomstvisie. Het is tot nu toe nog niet op brede schaal toegepast omdat systemen gebaseerd op vertrouwen, normen en instituten inherent beter functioneren dan de systemen die blockchain voorspiegelt, waar vertrouwen niet nodig is.’ Zo begint Kai Stinchcombe. Stof tot nadenken. Twee voorbeelden: 93% van bitcoins worden ‘gedolven’ door grote consortia, maar die gebruiken geen blockchain-contracten om uit te betalen; zij zeggen dat ze ‘een lange geschiedenis hebben van netjes betalen.’ En wie weet zeker of de software die onder een blockchain transactie ligt, betrouwbaar is? Soms blijkt een blockchain contract een geheime ‘bug’ te bevatten, die door iedereen over het hoofd wordt gezien behalve door de schrijver, die hem gebruikt om geld te stelen.

Blockchain stelt dat data versleuteld in software neutraler en dus betrouwbaarder zijn dan mensen. Maar data en software worden gecreëerd door mensen, en die zijn nou juist niet altijd betrouwbaar, zegt Stinchcombe, financieel adviseur in San Francisco.

Conclusie: ‘Projecten die vertrouwen overbodig willen maken zijn nog steeds niet populair omdat vertrouwen zo verrekte waardevol is. Een wetteloze en argwanende wereld waarin zelfbelang de enige norm is, en paranoia de enige bron van veiligheid, is niet een paradijs maar een ‘krypto-middeleeuwse hel.’ (…)

Niet alleen Amsterdam

Wat je moet verdienen om een ‘gemiddeld’ (modaal) huis te kopen in de VS. Niet duidelijk wat een ‘gemiddeld’ huis is, dat verschilt per staat. In ieder geval niet starterswoningen. Uitgangspunt: 30 jaar hypotheek, rente aftrekbaar, 10% aanbetalen. Aan de Oost- en Westkust heb je wel een ton inkomen nodig. Pikant: de hypotheekrente in de VS is 4-5% dus Amerikaanse banken krijgen nog veel meer subsidie van de centrale bank dan de Nederlandse (in de vorm van de spread tussen geld kopen en uitzetten).

Opzeggen?

Dit is een nuttige handleiding om uw Facebook account te deactiveren of helemaal op te zeggen.

Uw account op Facebook

Je zou kunnen volhouden dat Facebook is misbruikt door enkele kwaadwillende en technisch slimme derden, zoals Cambridge Analytica. Maar woensdag maakte de Chief Technology Officer van Facebook bekend dat er weer een nieuwe optie in het systeem is uitgezet. Tot woensdag kon je iemand zoeken op telefoonnummer of e-mail adres. Handig als je een Henk de Vries zoekt maar niet weet welke het is. Maar in de verkeerde handen een wapen. Je kunt met een telefoonnummer in de hand te weten komen of iemand getrouwd is, huisdieren heeft, hobby’s heeft en sporten beoefent (en dus waar je hem of haar kunt tegenkomen), etc. Volgens CTO Mike Schroepfer is dat op grote schaal gebeurd: ‘we denken dat van de meeste Facebook gebruikers hun publieke profiel is ge‘scraped’ op deze manier.’

Nieuw en verbeterd

Zipline is al sinds oktober 2016 bezig in Rwanda om bloed en plasma te leveren per drone, vanuit een centraal pakhuis, aan artsen en ziekenhuizen op afgelegen plekken. Het verzorgt nu al 20% van alle bloedtransporten in het land. Nu brengt het een sterk verbeterde drone in de lucht. Het ding kan binnen 1 minuut na ontvangst van een bestelling gelanceerd worden (dat was 10 minuten). 160 km radius met 1,75 kilo bagage, kruissnelheid 100 km/u. Daardoor kunnen er nu 500 in plaats van 50  vluchten per dag uitgevoerd worden. Omdat hij vleugels heeft en geen helikopterbladen, vliegt hij verder en sneller. Het nieuwe model is ook veel makkelijker te bouwen en te repareren. Zipline wil nu deze zomer ook in de VS beginnen, voor bezorging aan ziekenhuizen in dunbevolkte gebieden.

Spannend

Het lijkt wel alsof de meest avontuurlijke auto-ontwerpers niet meer in Noord-Italië werken maar Zuid-Korea. Eerder, in 2015, toonde De Bicker al het concept voor deze coupe van Hyundai. En nu toont Hyundai’s luxemerk, Genesis, in New York dit concept genaamd Essentia:

Filantropie

Wat werkt nou beter: hoge belastingen voor iedereen, en de anonieme Staat laten herverdelen? Of rijke mensen de kans geven om hun fortuinen weg te geven naar eigen inzicht via stichtingen die van belasting zijn vrijgesteld? Voor de rijken in de VS is de keuze makkelijk: liever het laatste. Het alternatief is 40% belasting betalen. In de VS bestaan nu meer dan 90.000 privé-stichtingen, waarvan 30.000 opgericht de afgelopen 15 jaar, met een totaal vermogen van $700 miljard.

Het is niet makkelijk om miljarden weg te geven, zegt David Callahan, schrijver van ‘The Givers: Wealth, Power and Philanthropy in a new Gilded Age.’ Hij is niet bezig met een kruistocht. Veel van de miljardairs zijn vol goede bedoelingen. Bijvoorbeeld John Arnold, rijk geworden door Enron en vermogend door zelf verder te beleggen. Hij wil niet een ‘doel steunen,’ maar een ‘oplossing vinden’ voor een groot probleem. Hij concentreert zich nu, na een aantal valse starts, op hervorming van het Amerikaanse strafrecht en wetshandhaving.  Of Dustin Moskovitz, mede-oprichter van Facebook, met $10 miljard op de bank. Dat beschouwt hij niet als ‘zijn’ geld maar als ‘geld van de maatschappij’ dat op één of andere manier terug moet. Hij doneert aan Give Directly, een stichting die betoogt dat armen zelf moeten kunnen beslissen hoe ze geholpen moeten worden – en dus geld gewoon weggeeft.

Maar over het algemeen zijn de grote stichtingen in de VS, waarvan Rockefeller en Ford de bekendste namen zijn, merkwaardig geheimzinnig over hun doen en laten. Veel stichtingen hebben niet als doel om alles weg te geven, maar slechts 5% per jaar oftewel het rendement zodat het vermogen voor de eeuwigheid in stand blijft. Waarom eigenlijk, vraagt Callahan. Dus is de eindvraag: wat krijgen Amerikanen nu in ruil voor die belastingvrijstellingen voor de superrijken?

Zonnepark

Saudie-Arabië, dat drijft op een olieveld en waar benzine 44 cent per liter kost, wil een park zonnepanelen bouwen dat 200 GW produceert. Dat is 200x zo groot als het grootste park dat nu werkt. Kosten geraamd op $200 miljard. Quartz ging er mee spelen: uitgaande van de huidige panelen, hoeveel oppervlak zou je moeten hebben om zo veel elektriciteit te genereren? Antwoord: 5.000 km2. Projecteer dat op een aantal wereldsteden, o.a. New York, en je krijgt een idee:

De Bicker heeft zelf een beetje zitten prutsen met Google maps en dit is 5.000 km2 geprojecteerd op de Randstad:

Verkeer sturen

Kort lesje over hoe je vormgeving kunt gebruiken om het surfgedrag van bezoekers te sturen. Extreem voorbeeld is Amazon, dat het heel lastig maakt om de rekening op te zeggen. Maar ook booking.com kan er wat van.