Nepnieuws heeft fans
Facebook heeft pagina’s verwijderd waarvan het zeker wist dat die waren gefinancierd door Russisch. ‘Censuur!’ roepen abonnees. ‘”Goed idee, maar niet deze pagina’s,’ zegt een ander.
Niet gerelateerd: Facebook verbiedt vanaf vannacht ook alle advertenties voor crypto-munten. Alle. Ook een vorm van censuur, zullen sommige mensen zeggen.
(tip M. Hubeler)
Zo schoon als een EV?
Mazda zegt dat het bezig is een benzinemotor te ontwikkelen die schoner is dan een elektrische. De motor is minder milieubelastend als hij wordt gemeten langs de meetlat van ‘bron-tot-wiel,’ oftewel de totale som van bouw van de aandrijving, het gebruik en de ontmanteling van de motor (dit kent een hoop variabelen want een groot deel hangt af van de de energiebron waarmee de elektriciteit wordt opgewekt.) Tegelijkertijd denkt Mazda een motor te kunnen ontwikkelen met maar liefst 56% thermische efficiëntie, tegen 50% voor de Mercedes Formule 1 (zie eerdere Bicker) en 30% voor gewone straatauto’s. (De foto is van een bestaande Mazda 3-motor)
Oorlog VS-Korea?
Tja, dit komt uit The Economist dus die hebt u in het weekeinde allemaal al zitten lezen. Maar ik vond vooral het jargon onweerstaanbaar. Dus hier een paar krenten. Trump die bij een etentje met de Chinese president XiJinping, vorig jaar in zijn golfhotel Mar-a-Lago, achteloos vertelt dat hij zojuist kruisraketten op Syrië heeft laten afvuren maakte duidelijk dat hij militaire actie niet schuwt. ‘It was an important data point that China internalised,’ zegt een Trump-diplomaat droogjes. Op het Pentagon werd analisten gevraagd om met wat suggesties te komen om Kim Jong Un aan het schrikken te maken, ‘van de “paardekop op het kussen”- categorie.’ Maar helaas, zegt dezelfde bron: ‘Niemand bij Defensie had een goed idee dat met enige zekerheid de draad in de naald zou kunnen krijgen.’
Overigens wel weer een steengoede analyse met heel veel gezaghebbende en heel verschillende bronnen.
Schrift ontraadseld?
Canadese onderzoekers hebben de deur op een kier gezet naar het ontcijferen van het ‘Voynich’ manuscript, genoemd naar de Poolse boekhandelaar die het in 1912 in handen kreeg. Het is tot nu toe een onmogelijke puzzel gebleken voor taalkundigen en andere detectives. De Canadezen probeerden eerst vast te stellen in welke taal het manuscript is geschreven. Ze voerden de Universele Verklaring van de Mensenrechten in 380 talen aan een computer met KI; die besloot dat de brontaal Hebreeuws was. En niet Arabisch, zoals lang verondersteld. Maar de woorden waren onbekend; de KI zei dat ze systematisch waren geherschikt met een ‘alfagram.’ Een eerste poging om de openingszin te ‘vertalen’ leverde niets op. Maar Google Translate was, na een paar spellingscorrecties, in staat de volgende zin te produceren: “Zij deed aanbevelingen aan de priester, de man van het huis, en de mensen.”
Doe het zelf
Maak zelf een digitale klok met van die lichtgevende, Koude-Oorlog-James-Bond-achtige verspringende cijfers. Die worden kennelijk niet meer gemaakt, er zijn alleen nog oude voorraden in Rusland te vinden; maar deze hacker heeft een alternatief ontwikkeld en laat zien hoe je daar een klok van maakt.
Veelvraat Amazon
Amazon leeft van detailhandel; maar kan ook uitgroeien tot een advertentieveelvraat, net als Google en Facebook. De reclameinkomsten worden dit jaar geschat op $2,8 miljard en zouden volgens de bank JP Morgan volgend jaar zomaar kunnen verdubbelen naar $6,6 miljard. Waarom? Amazon heeft nog betere gegevens over consumenten dan Google en Facebook; Amazon kan namelijk niet alleen meten waar mensen in geïnteresseerd zijn, maar ook wat ze daadwerkelijk kopen. Dat kunnen die andere twee niet. (tip M. Hubeler)
Directoraat S
Eén van de eerste besprekingen van ‘Directorate S,’ het nieuwe boek van Steve Coll, veteraan journalist. Dat directoraat bestaat, en is onderdeel van de Pakistaanse spionagedienst ISI. Het directoraat probeert zijn invloed op buurland Afghanistan te behouden en vergroten door steun te verlenen aan de Taliban, die in 1992 de macht grepen. Amerika heeft zich net zo verslikt in dit deel van de wereld als de Britten een eeuw eerder, met blijvende schade voor alle drie de landen. Coll legt uit hoe het heeft kunnen gebeuren, in een boek dat door de recensent als ‘meesterlijk’ wordt beschreven. Dit ziet er uit als een boek dat ik moet lezen.
Onverbeterlijk
Fitness programma’s die bedrijven gebruiken om werknemers gezonder te laten leven, werken niet. Doel is a/ fittere mensen die harder werken, en b/ lagere verzekeringskosten. Beide doelen worden niet bereikt, concludeert een nieuwe studie in de VS. De 3.300 deelnemers kregen aangeboden: biometrische check en algemene gezondheidsmeting, les in het omgaan met chronische aandoeningen, tai chi of een ander gezondheidsregime. De deelnemers werden opgedeeld in zes groepen die ieder een andere beloning kregen voor het afmaken van stappen in het programma. De bedragen liepen op van $50 tot $350. Conclusies? Beloning met geld maakte nauwelijks verschil. Gewoontes veranderden niet. Ziektekosten ook niet.