Pensioen versnelt aftakeling
Langjarige test op 3.433 Britten, die hun cognitieve functioneren bekeek van 14 jaar tot 14 na hun pensioen, toont dat inactiviteit de hersenfunctie sneller doet aftakelen. Dat wisten we, maar het is schrikbarend: woordgeheugen neemt zelfs tot 38% sneller af.
Wilskracht is 't niet
Mensen die bewonderenswaardig slagen in het weerstaan van verleidingen zijn niet flinker – ze zijn gewoon niet geïnteresseerd. En ze zijn beter in het negeren van verleidingen. Het daadkrachtig weerstaan van verleidingen kost heel veel energie en leidt niet tot meer succes in het leven.
Ook daar is een app voor
Chinezen parkeren vaak asociaal. Maar laten dan hun mobiele nummer achter hun voorruit achter – als iemand wil vragen of ze willen verplaatsen. Nu is er een app waarmee je de eigenaar kunt bereiken zonder dat die zijn privé-nummer hoeft te geven. Middels een QR-code. Hier zijn veel andere toepassingen voor te verzinnen, in Europa.
Ammunitie voor Piketty
Inkomensongelijkheid: de kloof tussen rijk en arm wordt groter als vermogen sneller groeit dan de economie – oftewel als rendement op vermogen hoger staat dan BNP-groei. Volgens een nieuwe langjarige studie – 1870 – 2015, oftewel 145 jaar, over maar liefst 16 landen – is dat het geval: gemiddeld rendement op korte en lange obligaties, aandelen en huizen was 6,28%. Economie groeide gemiddeld 2,87%.
Een kunst apart
Het brein van een jazz-pianist werkt anders dan het brein van een klassiek pianist. Keith Jarret, gevraagd of hij een keertje een concert zou willen doen waarin hij zowel jazz als klassiek zou spelen, antwoordde: ”Oh nee, dat is een lachertje (…) dat is vrijwel onmogelijk (…) het gaat om de bedrading! Je systeem vraagt voor ieder van die twee dingen een heel andere bedrading.” Neurologisch onderzoek door Max Planck Instituut toont aan dat hij intuïtief gelijk had. De hersenen van de jazzpianist zijn meer gericht op ‘Wat,’ die van de klassieke pianist op ‘Hoe.’
Lucht verontreinigt
Vieze lucht beïnvloedt negatief gedrag. Hoge luchtverontreiniging gaat samen met meer moord, overvallen, geweld, en inbraken. Is er causaal verband, en zo ja, hoe dan? Onderzoek over negen jaar in 10.000 Amerikaanse steden, vervolgens steden in VS en India, doet zijn best om ‘vervuilende invloeden’ uit te filteren en concludeert: ja. Waarom? ‘Het is bekend dat mensen die gespannen zijn, eerder geneigd zijn zich onethisch te gedragen. Onze theorie is dat het inademen van vervuilde lucht mensen zenuwachtig en gespannen (‘anxious’) maakt.’
Een kunst apart
Het brein van een jazz-pianist werkt anders dan het brein van een klassiek pianist. Keith Jarret, gevraagd of hij een keertje een concert zou willen doen waarin hij zowel jazz als klassiek zou spelen, antwoordde: ”Oh nee, dat is een lachertje (…) dat is vrijwel onmogelijk (…) het gaat om de bedrading! Je systeem vraagt voor ieder van die twee dingen een heel andere bedrading.” Neurologisch onderzoek door Max Planck Instituut toont aan dat hij intuïtief gelijk had. De hersenen van de jazzpianist zijn meer gericht op ‘Wat,’ die van de klassieke pianist op ‘Hoe.’
Meesterverteller
Robert Caro heeft vier van de vijf delen van zijn bejubelde biografie van Lyndon Johnson af. Hij is 88. Komt deel vijf nog af? Hij is vol vertrouwen, en energie. ‘De wetten die Johnson er tussen januari en juni 1965 heeft doorgedrukt, dat was een drama in wetgeving, nooit vertoond of herhaald.’ Deel vijf gaat voor een groot deel over Johnson’s gevechten met Robert Kennedy, die hij haatte. Over de tegenwerking van Johnson’s bondgenoten en erfgenamen: ‘Op een zeker moment gingen ze met elkaar praten en ik denk dat ze door kregen dat ze, ieder apart, belangrijke stukken van het verhaal hadden gegeven. Ik denk dat ze plotseling beseften: ‘Oh jee, hij heeft nu het complete verhaal.’ En bij zijn eerste boek leerde hij een belangrijke les: ‘Voordat ik aan een boek begin moet ik weten wat de slotzin is. Als ik die niet weet, kan ik het boek niet schrijven. Als ik hem heb, schrijf ik naar die slotzin toe.’
Gratis kaarten!
Viktor Mayer-Schönberger, Oxford-prof en mede-auteur van ‘De Data-economie,’ gaat maandagavond a.s. in debat in De Rode Hoed in Amsterdam. Zijn uitgever zegt: ‘Het is de hedendaagse variant op Das Kapital van Karl Marx (1885).’ Afgaande op de boekomschrijving slaat Viktor de plank net zo spectaculair mis als Marx in de 19de eeuw, maar dat maakt een debat niet minder interessant. ‘Hoe ontstaat welvaart en hoe wordt die verdeeld? Dit was de centrale vraag bij zowel Marx als bij Mayer-Schönberger en Ramge. Die laatsten kwamen in hun werk tot radicaal nieuwe inzichten. Zo zullen data-driven digitale marktplaatsen als Uber, Airbnb en Google een steeds groter deel van de economie gaan beslaan, en een groeiend gevaar voor traditionele banken en multinationals vormen. Data zal de rol van geld als communicatiemiddel over gaan nemen, en als data geld vervangt, levert dat een betere mondiale verdeling van de welvaart op.’
De Bicker heeft twee toegangskaarten om weg te geven. Meld u aan middels een simpele ‘reply’ op deze mail. Morgen vindt de loting plaats; de winnaar krijgt bericht. (Mayer-Schönberger staat morgen in de NRC en zondag in Buitenhof.)