Robonieuws

Reuters vindt nieuws in de wereldwijde informatiestromen met behulp van tien algoritmes op 13 servers die niets anders doen dan Tweets filteren. Twaalf miljoen per dag. Als verschillende mensen tegelijk over hetzelfde gaan praten is dat een indicatie. Zijn ze geloofwaardig? Zit er een bron bij die ‘nepnieuws’ produceert, The Onion bijvoorbeeld? Na nog wat controles stelt het systeem, ‘Tracer’ genaamd, zelf een nieuwsbericht samen dat intern wordt verspreid.

Even lekker kankeren

Een goede, ongenuanceerde scheldpartij is vaak een prima manier om opgefrist de dag te beginnen. Onder de kop ‘What a disgrace’ steekt Charles P. Pierce in Esquire van wal, en hij kijkt niet meer achterom. ‘Wat een stinkende vuilnisbelt is deze man.’ ‘Het enige probleem dat de Republikeinen hebben met deze president is dat zijn corruptie zo openlijk en schaamteloos is. Daar schrikt de donorklasse van, en dat kunnen ze niet hebben.’

Grote bluf

Elon Musk, baas van Tesla, deed bij de introductie van de vrachtwagen en de sportauto vorige week beloftes die met de huidige stand van technologie niet waar te maken zijn. Hij zei bijvoorbeeld dat de vrachtwagen elektriciteit voor 640 kilometer in 30 minuten zou kunnen laden. Maar dan zou je opladers moeten hebben die 10x zo krachtig zijn als de snelste nu. Analisten geven hem het voordeel van de twijfel: “Ik denk dat ze iets geheim hebben gehouden dat verklaart waarom deze sommetjes zouden werken,’ zegt er eentje.

100 mensen

‘Als er 100 mensen op aarde leefden …’ is een beeldende manier om de verdeling van welvaart en gezondheid over de wereld te beschrijven. (tip: P. vd Bel)

Vooruitgang

In 1950 was 65% van de wereldbevolking analfabeet. Nu 15%. Dit is één van de stapel grafieken die econoom Dina Pomeranz heeft opgeduikeld op de site Our World in Data. Andere bevindingen: het modale inkomen van de wereldbevolking is tussen 2003 en 2013 verdubbeld, van $1.000 naar $2.000. Het percentage vrouwen in volksvertegenwoordigingen is in 25 jaar stevig gegroeid. En meer.

Scheepvaart

Dit is een screenshot van een fragment van een wereldkaart die alle vrachtverkeer live bijhoudt. Rode pijltjes zijn olietankers.

Toevoeging Ch. van Regenmortel: ‘Op deze site (en app) is niet alleen vrachtverkeer te volgen, maar ook pleziervaart, vissers en SAR vaartuigen. Kortom, iedere boot die AIS aan boord heeft. Daarnaast is ook de historie (past track) van een boot te zien en kun je een eigen vloot samenstellen van boten waar je updates over wilt ontvangen op het moment dat ze een haven aandoen of juist verlaten. In de betaalde versie kun je hierin nog veel verder gaan.’

Rolkofferdeluxe

Voor de frequente reiziger. Rolkoffer met allerlei tasjes en zakjes en compartimentjes zodat je snel schoenen/make-up/ondergoed/natte zwembroek kunt vinden en vervangen voor de volgende reis. Ook herkenbaar design aan de buitenkant zodat de Ebby Rane koffer al een beetje statussymbool is geworden in de VS. ($935 per stuk.)

Wat helpt tegen nepnieuws?

Je huiswerk doen. Onderzoek doen. Jezelf verdiepen. De argumenten verifiëren. Daar zijn de meeste mensen te lui of te dom voor maar voor wie de moeite wil doen heeft hetzelfde internet dat ons al dat gif bezorgt, ook een medicijnkast: volledig gratis kennisbronnen. Van gratis online opleidingen van MIT, Harvard en Stanford tot naslagwerken. NASA Pubspace, ScienceMatters, Minute Matters enzovoorts. Kijk maar.

Dodelijke robots

Man demonstreert hoe piepkleine drone zelf vliegt, vijandig vuur ontwijkt, opgedragen doel vindt en doodt – allemaal semi-autonoom, met behulp van AI. En ze kunnen in teams, in ‘zwermen’ werken: ‘Geen kernbom meer nodig, je kunt een halve stad uitroeien door een paar duizend van deze autonome drones te droppen.’ Overtuigend, zorgwekkend – en geënsceneerd. Maar een effectieve waarschuwing van AI researchers die zich zorgen maken over wapens die handelen zonder menselijke interventie. (tip: P. Stein)

Doodeng

Wat als alle gegevens die over u beschikbaar zijn – en dat zijn ze, dankzij Google, Facebook, Amazon en de rest – in handen van de overheid komen? En als die overheid u dan een cijfer geeft, op basis van uw gedrag? Dat is wat China aan het ontwikkelen is: een Sociaal Krediet Systeem, waarin iedereen een Burger Betrouwbaarheids Nummer krijgt. Niet een BSN maar een BBN. Het plan werd aangekondigd in 2014.  De BBN’s worden openbaar gemaakt, iedereen wordt gerangschikt. Uw cijfer bepaalt mede of u een hypotheek kunt krijgen, of een baan; en waar uw kinderen naar school mogen. De algoritmes waarmee uw rapportcijfer worden gemaakt worden ontwikkeld door acht ondernemingen waaronder Tencent (eigenaar van WeChat, 850 miljoen gebruikers); Alibaba, de ‘Chinese Amazon’ en eigenaar van het betaalsysteem AliPay;  Didi Chuxing, de Chinese Uber; en Baihe, de grootste dating site van China. Ook commentaren van mensen op u, op Twitter of andere media, tellen mee voor de score. Deelname is nu ‘vrijwillig’ maar vanaf 2020 verplicht. Wie nu meedoet aan het ‘vrijwillige’ programma krijgt beloningen bij het behalen van een bepaalde score. Wij in het Westen hebben ook kredietscores (BBK), wij geven ook de Uberchauffeur een cijfer en hij ons; er is Peeple, waarmee iedereen iedereen een cijfer kan geven. Verschil is dat die in verschillende handen zijn. (Tip: H. de Vries. Het artikel is van 21 oktober jl. en een uittreksel van ‘Who Can You Trust’ door Rachel Botsman.)