Brits EV prototype

Brits bedrijf Alcraft wil met hulp van crowdfunding deze elektrische auto gaan ontwikkelen.

Regels voor e-mail

… binnen een bedrijf. Oekaze van Elon Musk (ja sorry, daar is hij weer). In het kort: doe wat er gedaan moet worden om het doel te bereiken, en negeer hierarchiën. “Anyone at Tesla can and should email/talk to anyone else according to what they think is the fastest way to solve a problem for the benefit of the whole company. (…) Moreover, you should consider yourself obligated to do so until the right thing happens. The point here is not random chitchat, but rather ensuring that we execute ultra-fast and well. We obviously cannot compete with the big car companies in size, so we must do so with intelligence and agility.” Welk bedrijf durft dit aan?

YouTube-MP3 is dood

De site maakte het mogelijk om YouTube filmpjes te converteren in – precies, MP3. Handig voor wie muziekvideos wil meenemen of bewaren; maar ook als je een film of een stuk van een film wilt gebruiken in bijvoorbeeld een Powerpoint presentatie. Nu is de site, die iedere dag miljoenen bezoekers had, vrijwillig gesloten na juridische acties van platenmaatschappijen. Andere conversiesites bestaan nog, maar hoe lang?

Hoop voor de winkelstraat?

Als China de toekomst is, dan ziet het er niet zo zwart uit voor de ouderwetse winkelstraat. Alibaba, de online winkel die vaak wordt vergeleken met Amazon  zoekt het steeds meer in de combinatie van online en ‘offline’ oftewel winkels met puien. Jack Ma, baas van Alibaba, denkt dat ‘nieuwe middenstand’ de sterke kanten combineert van de laptop en de telefoon, de fysieke winkel, bezorgdiensten en data-analyse. Bijvoorbeeld: wat je thuis bestelt bij Walmart (online) kun je een paar dagen ophalen (data) bij de lokale winkel (fysiek), dankzij hele verfijnde samenwerking tussen pakhuizen, software en distributie (bezorg). Een bankier zegt: “De echte bedreiging voor de middenstand is waarschijnlijk niet ‘online.’ Het ziet er steeds meer naar uit dat de giganten van de e-commerce de winkelstraat willen doen – maar dan beter.” En als winkels niet meer omzet draaien maar meer een soort showrooms worden voor bestellingen die online worden gedaan – dan moet ook vastgoed uitkijken. Het bestaande model waarbij de huur wordt gerelateerd aan omzet, is dan niet meer werkzaam.

Wie is er bang voor robots? (2)

Een goedwillende kunstmatige intelligentie zou kunnen concluderen dat het beste voor de mensheid zou zijn om geen kinderen meer te maken. Immers, het leven is vol pijn en tegenslagen en blessures. Als de AI zich tot taak stelt om leed te minimaliseren (in plaats van geluk te maximaliseren) dan is dit een logische stap. Als dit op een vriendelijke manier gebeurt, bij voorbeeld door geen nieuwe geboortes meer toe te staan, heeft niemand er last van. En het eindresultaat is ook bevredigend: ‘Geen enkele eenheid kan lijden onder zijn niet-bestaan.’ Hij bewijst mensen bovendien een dienst door een oplossing te bedenken waartoe zij zelf niet kunnen komen. Mensen zijn namelijk organische wezens, gestuurd door de drang om zichzelf en de soort in leven te houden. Gedachtenexperiment van filosoof Thomas Metzinger.

Wie is er bang voor robots? (3)

In 1942 al dacht Isaac Asimov na over robots die ons zouden kunnen knechten. Hij schreef drie regels waarmee we dat zouden kunnen voorkomen. Zie de eerste ‘Wie is er bang …’-Bicker.  Oren Etzioni, oud-ondernemer die nu beroepsmatig nadenkt over AI, komt met een modernisering van de drie regels van Asimov, die hij te dubbelzinnig vindt. De AI (kunstmatige intelligentie) moet onder dezelfde wetten staan als de mens die hem heeft gecreëerd. Hij moet altijd duidelijk melden dat hij geen mens is. En hij mag geen vertrouwelijke gegevens opslaan of verspreiden zonder de toestemming van de bron van die gegevens.

Wat moet je met QR?

In China zijn 8-10 miljoen deelfietsen. Mede mogelijk gemaakt door de QR code: je scant de code op de fiets, hij ontgrendelt, en er wordt geld van je rekening afgeschreven. Eén van 16 voorbeelden van hoe QR code in China wordt gebruikt.

Terecht commentaar van lezer Peter Visser: “Waarom noem jij dit nou ook weer deelfietsen. Dit zijn huurfietsen met een bepaalde vorm van huren.”

Rustig maar

Mensen die zenuwachtig worden als ze in het openbaar moeten spreken kunnen baat hebben bij een polsband die klopt in een ritme dat iets lager ligt dan het normale hartritme van de spreker. Kleine studie, maar intrigerend: 50 mensen kregen zo’n polsband, met de mededeling dat die hun bloeddruk zou meten. Bij de ene helft was het apparaat uitgeschakeld. De andere helft, bij wie de polsband dus zachtjes klopte, vertoonde aanzienlijk minder stress-symptomen tijdens de spreekbeurt.

In de kunstwereld

101 tips uit de wekelijkse online brief van veilinghuis Christie’s. ‘Schilderijen moeten op 1.55 meter hangen, vanaf de grond tot het midden van het doek.’ ‘Schubert schreef zo duidelijk en zo netjes dat musici rechtstreeks vanaf zijn aantekeningen zouden kunnen spelen.’ ‘Zilver moet bewaard worden in droog, zuurvrij papier en in een katoenen of ‘Tarnprufe’ zak. Niet in de buurt van rook, muurverf, rubber, kranten, wol of fluweel.’ ‘Laat nooit kruit achter in een geweer. Het absorbeert vocht en daardoor roest het staal razendsnel.’