Open boek

Nieuwe, ‘open access’ website voor juridisch-wetenschappelijke artikelen gelanceerd door drie Amerikaanse universiteiten. Genaamd Lawarxiv. Concurrent voor SSRN, dat in 2016 werd gekocht door Elsevier. Kampt al met hetzelfde in de medische-wetenschappelijke wereld.

Na Piketty

Bespreking van recente boeken die Piketty’s theorie uitdagen. Die zegt: als de groei van een land stagneert en de spaarquote hetzelfde blijft, dan verschuift de verhouding tussen inkomen uit werk en inkomen uit vermogen: meer rente, minder loon is een verschuiving in het voordeel van vermogenden (en zo wordt ongelijkheid groter, was zijn volgende en meest besproken conclusie.) Nu zeggen verschillende economen: misschien is het juist andersom. De waarde van een activum – een huis, een obligatie, een aandeel – wordt niet bepaald door de vraag (hoeveel spaargeld er naartoe vloeit) maar door toekomstverwachtingen. Dus het is niet zo dat een vertragende economie geld naar de spaarpot duwt – nee, verbeterd rendement op activa zuigt geld aan. Dus Piketty’s oplossing – meer vermogensbelasting – is niet de enige mogelijke. Je zou bijvoorbeeld ook salarissen kunnen verhogen, dividenden belasten, investeringen aanmoedigen, de huizenmarkt beter organiseren. Zegt o.a. econoom Suresh Naidu.

De ogen van de auto

Overzicht in NY Times van de wedloop in de belangrijkste technologie in zelfrijdende auto’s: de Lidar (‘Light detection and ranging’) camera’s. Die maken driedeminesionale weergaves van wat ze ‘zien.’ En kunnen niet verblind worden door een lage zon, of iets missen door schaduw, zoals gewone camera’s. Hoe snel de zelfrijdende auto er komt, hangt grotendeels af van de snelheid waarmee de Lidar camera’s goedkoper, kleiner en beter worden gemaakt. Tienn jaar geleden kostten ze $75.000 per stuk; nu misschien $7.500, maar de prijs moet naar $100 en het bereik moet groter.

Doe minder

De 8-urige werkdag is uitgevonden toen werk nog voornameijk fysiek was, om arbeiders te beschermen. Maar in een tijdperk waarin de meeste mensen met hersenarbeid hun brood verdienen, is het nut twijfelachtig. Voor breinwerk is het nuttig om af en toe niet te veel na te denken. Beter om een wandeling van anderhalf uur te  maken, bijvoorbeeld. Anders stuiter je maar van vergadering naar e-mail naar afspraak, zonder na te denken over het doel en het nut van al die drukkigheid.

Toevallig heeft Tim Harford, de ‘Undercover Economist,’ recent een column geschreven waarin hij laat zien dat landen met de kortere werkweken vaak productiever zijn. Grieken werken het meest, Fransen en Duitsers het minst.

Voor aan de muur

Herdrukken van de originele patentaanvragen van technologische mijlpalen – de iPod, de Atari, de Blackberry, de muis, de Gameboy ….

Wereld armoede

Klok laat live tikkend zien hoeveel mensen er iedere seconde ontsnappen aan extreme armoede – en hoe dat achterloopt bij de VN-doelstelling. Per land.

Rood vlees

Nou nog één keertje dan. Eten van rood vlees verhoogt de kans op sterfte door kanker, hartziekten, hersenbloeding, suikerziekte, nierziektes, chronische leverziektes en infecties. Conclusie van studie onder 540.000 mensen van 51-70 jaar oud over 16 jaar gedurende 1995-2011, gepubliceerd in BMJ, vroeger British Medical Journal. (tip van A. van Rossum)

Grand Prix

Max Verstappen licht toe hoe het Monaco circuit er uit ziet vanuit de racekuip. Op de achtergrond simulatie met speelgoedautootjes.

Dommekracht

Mannen met spierballen geloven minder in gelijke kansen. En vinden het prima dat de ene groep mensen een andere groep domineert. Maar wat was er eerst? De mentaliteit, of de spierballen …?

Google weet nu echt alles

Shop online, ga naar de winkel om te kopen. Hoe vaak gebeurt dat niet? Maar dit gedrag was een probleem voor Google. Hoe kun je een adverteerder bewijzen dat zijn advertentie heeft gewerkt, als de consument er niet op klikt, of wel klikt maar niet koopt? Nu heeft Google een manier gevonden die de ‘digitale wereld’ koppelt aan de ‘echte’ wereld: door miljoenen credit card transacties te analyseren op tijdstip, lokatie en – cruciaal – eigenaar, en die gegevens te koppelen aan het surfgedrag van diezelfde eigenaar in de voorafgaande dagen en uren.  Het werkt. Maar de privacy? Google zegt dat de persoonsgegevens worden gehusseld zodat niets herleidbaar is. Maar ja.