Gratis monument
Castello di Montefiore, in Recanati in Le Marche, wordt weggegeven door Italië. Als u er maar een hotel, of een restaurant, of een museum of een pretpark van maakt. Het land geeft 100 historische gebouwen weg om te laten ontwikkelen, met als doel de toeristenstromen een beetje buiten de drukste plekken te geleiden.
Ook slangen werken samen
Slangen zijn best sociaal, maar tot nu toe werd aangenomen dat ze alleen op jacht gaan. Nieuwe studie, van boa constrictors in Cuba, zegt dat ze ook wel gecoördineerd jagen.
Vooroordeel bestrijden
We hebben allemaal vooroordelen en irrationele reflexen (‘biases,’ in het Engels.) Daar worden we mee doodgegooid sinds Kahnemann de Nobelprijs won. Maar wat heb je er aan? Het is ingewikkeld, en bovendien is het irritant om je eigen tekortkomingen te bestuderen. (alweer een ‘bias?’) Dit is een lijstje met daarbij korte adviezen om ze te herkennen en bestrijden. Onderstaand een fragment, klik voor de hele lijst.
Wie controleert de feitenpolitie?
Verschillende media proberen, lovenswaardig, misinformatie te bestrijden door feiten te controleren. Maar hoe betrouwbaar zijn deze ‘fact checkers?’ Vergelijkende studie concludeert: de keuzes die fact checkers maken, over welke ‘facts’ te ‘checken,’ lopen enorm uiteen en dat is al een teken van subjectiviteit. Als twee fact checkers van verschillende signatuur hetzelfde feit verifiëren dan zijn hun conclusies in 50% van de gevallen verschillend. Kortom: beperkte waarde?
Het tijdperk-Trump
Voor de dagelijkse dosis fris perspectief op deze unieke president deze keer Peggy Noonan, oud-speechwriter van Ronald Reagan, nu columnist in de Wall Street Journal. Samenvattend: kom op, wordt eens serieus. Democraten, hou op met Trump’s fouten in te wrijven. Journalisten, houd eens op met obsessief nieuwe rellen te ontdekken in het Witte Huis. Republikeinen, dit is jullie president – neem hem bij de hand en druk hem op het hart dat hij zich moet herpakken omdat er anders niets van jullie agenda terecht komt. Democratie is geen spelletje. En Trump, hou op met klagen. Mooi citaat: “Abraham Lincoln kreeg de afscheiding (van de Zuidelijke staten) voor de kiezen, een burgeroorlog, en dagelijkse oorwassingen van abolitionisten die vonden dat hij te soft was en van gematigden die vonden dat hij te hard was. En toen schoot iemand een kogel door zijn hoofd. Hij had het ook best moeilijk.” (betaalmuur, helaas.)
Hoe vind je goede muziek?
Vroeger hielp een goed radiostation, maar omdat die zo veel luisteraars moest behagen zat er veel tussen dat u niet aansprak. Inefficiënt. YouTube en Spotify proberen het met ‘collaborative filtering’: ‘als u dit leuk vindt, dan misschien deze ook, want mensen zoals u vonden dat ook.’ Apple probeert het met menselijke curatoren, disk jockeys gekaapt van de BBC en elders. Pandora zet musicologen aan het werk om aan ieder lied ‘tags’ toe te voegen, zodat ze makkelijker te rubriceren zijn. Nu heeft Spotify een Frans bedrijfje gekocht, Niland, dat blogs, websites en andere informatiebronnen afloopt en daarop AI loslaat.
De visie van China
Duizend miljard euro wil China de komende vijf jaar investeren in verschillende buitenlanden. Infrastructurele projecten die de handel moeten vergemakkelijken. Spoorwegen, maar bijvoorbeeld ook een kernreactor in Engeland. Handel is de toekomst, niet protectionisme, zegt president Xi Jinping. Lang artikel in NY Times, betaalmuur, dit kaartje verklaart al een heel stuk.
Efficiënt veel lezen
Lezen is goed voor een mens. Maar hoe vind je de tijd? HBR zet een paar tips op een rijtje. Bijvoorbeeld: een saai boek hoef je niet uit te lezen. Pak verloren minuten: veel-lezer Stephen King leest op de tribune bij de Red Sox. Zet de TV in de kelder of op zolder, en plaats de boekenkast in de zitkamer. Lees papieren boeken: minder kans op afleiding. En: zoek betrouwbare gidsen, mensen die veel lezen en aanbevelingen doen zoals Bill Gates en Mark Zuckerberg. En De Bicker.
Amazon's kracht
Dit stuk is van 14 mei en mij al door verschillende lezers aanbevolen. Beetje laat dus, sorry, maar het is een steengoede en originele management studie van Amazon. Wat Amazon bijzonder maakt, en de reden dat het onmogelijk zal zijn om het ooit nog in te halen, geschreven door een ondernemer. Wat is dat? Amazon ontwikkelt diensten voor eigen gebruik, en ‘externaliseert’ die. Bijvoorbeeld: de cloud-dienst was gemaakt omdat Amazon zo snel groeide en geen enkele software-leverancier het kon bijbenen. Toen het eenmaal draaide, werd het aan de buitenwereld aangeboden onder de naam AWS. Goudmijn. Andere diensten worden nu opgezet met in het achterhoofd dezelfde gedachte. Doordat klanten en zelfs concurrerende bedrijven worden toegelaten op het platform van Amazon, wordt het ‘concurrentie-proof’: de externen houden de Amazon-mensen scherp, en intussen verdient Amazon bij iedere transactie. Als externen geen belangstelling hebben, is dat het beste signaal dat de dienst niet deugt en opgedoekt moet worden. Hoeft Amazon niet lang over te debatteren. Het artikel staat vol met nog veel mooiere voorbeelden. Les: gooi de boel open, span klanten voor je kar.
Robert Mueller
Portret van de man die is benoemd – door het Ministerie van Justitie – als ‘speciaal adviseur.’ Hij moet er achter komen of Trump en medewerkers onfrisse contacten hadden met Rusland. Mueller was directeur van de FBI van 2001 tot 2013, benoemd door door George W. Bush en gehandhaafd door Barack Obama. De NY Times vindt hem OK.