De ogen van de auto

Overzicht in NY Times van de wedloop in de belangrijkste technologie in zelfrijdende auto’s: de Lidar (‘Light detection and ranging’) camera’s. Die maken driedeminesionale weergaves van wat ze ‘zien.’ En kunnen niet verblind worden door een lage zon, of iets missen door schaduw, zoals gewone camera’s. Hoe snel de zelfrijdende auto er komt, hangt grotendeels af van de snelheid waarmee de Lidar camera’s goedkoper, kleiner en beter worden gemaakt. Tienn jaar geleden kostten ze $75.000 per stuk; nu misschien $7.500, maar de prijs moet naar $100 en het bereik moet groter.

Doe minder

De 8-urige werkdag is uitgevonden toen werk nog voornameijk fysiek was, om arbeiders te beschermen. Maar in een tijdperk waarin de meeste mensen met hersenarbeid hun brood verdienen, is het nut twijfelachtig. Voor breinwerk is het nuttig om af en toe niet te veel na te denken. Beter om een wandeling van anderhalf uur te  maken, bijvoorbeeld. Anders stuiter je maar van vergadering naar e-mail naar afspraak, zonder na te denken over het doel en het nut van al die drukkigheid.

Toevallig heeft Tim Harford, de ‘Undercover Economist,’ recent een column geschreven waarin hij laat zien dat landen met de kortere werkweken vaak productiever zijn. Grieken werken het meest, Fransen en Duitsers het minst.

Voor aan de muur

Herdrukken van de originele patentaanvragen van technologische mijlpalen – de iPod, de Atari, de Blackberry, de muis, de Gameboy ….

Wereld armoede

Klok laat live tikkend zien hoeveel mensen er iedere seconde ontsnappen aan extreme armoede – en hoe dat achterloopt bij de VN-doelstelling. Per land.

Rood vlees

Nou nog één keertje dan. Eten van rood vlees verhoogt de kans op sterfte door kanker, hartziekten, hersenbloeding, suikerziekte, nierziektes, chronische leverziektes en infecties. Conclusie van studie onder 540.000 mensen van 51-70 jaar oud over 16 jaar gedurende 1995-2011, gepubliceerd in BMJ, vroeger British Medical Journal. (tip van A. van Rossum)

Grand Prix

Max Verstappen licht toe hoe het Monaco circuit er uit ziet vanuit de racekuip. Op de achtergrond simulatie met speelgoedautootjes.

Dommekracht

Mannen met spierballen geloven minder in gelijke kansen. En vinden het prima dat de ene groep mensen een andere groep domineert. Maar wat was er eerst? De mentaliteit, of de spierballen …?

Google weet nu echt alles

Shop online, ga naar de winkel om te kopen. Hoe vaak gebeurt dat niet? Maar dit gedrag was een probleem voor Google. Hoe kun je een adverteerder bewijzen dat zijn advertentie heeft gewerkt, als de consument er niet op klikt, of wel klikt maar niet koopt? Nu heeft Google een manier gevonden die de ‘digitale wereld’ koppelt aan de ‘echte’ wereld: door miljoenen credit card transacties te analyseren op tijdstip, lokatie en – cruciaal – eigenaar, en die gegevens te koppelen aan het surfgedrag van diezelfde eigenaar in de voorafgaande dagen en uren.  Het werkt. Maar de privacy? Google zegt dat de persoonsgegevens worden gehusseld zodat niets herleidbaar is. Maar ja.

Gratis monument

Castello di Montefiore, in Recanati in Le Marche, wordt weggegeven door Italië. Als u er maar een hotel, of een restaurant, of een museum of een pretpark van maakt. Het land geeft 100 historische gebouwen weg om te laten ontwikkelen, met als doel de toeristenstromen een beetje buiten de drukste plekken te geleiden.

Ook slangen werken samen

Slangen zijn best sociaal, maar tot nu toe werd aangenomen dat ze alleen op jacht gaan. Nieuwe studie, van boa constrictors in Cuba, zegt dat ze ook wel gecoördineerd jagen.