Psychometrie en micro-targeting
Een artikel in The Observer van 7 mei betoogt dat het Brexit-referendum is gemanipuleerd door Cambridge Analytica, een bedrijf dat belooft kiezers te profileren met behulp van internet-gegevens, zodat politici exact weten welke personen – tot op postcode en huisnummer – ontvankelijk zouden zijn voor een pleidooi om op hen te stemmen. Cambridge Analytica en aanverwante bedrijven worden mede gefinancierd door Amerikaans biljonair Robert Mercer en heeft opdrachten uitgevoerd in vele voormalige Sovjet-republieken zodat een complot van de Amerikaanse 1% en ‘Rusland’ de Britse kiezers heeft bewerkt om voor Brexit te stemmen. Dit soort hijgerige en insinuerende schrijverij helpt niet om een afgewogen oordeel te vellen over ‘micro-targeting.’ Terwijl dat wel goed zou zijn.
‘Privacy International,’ een in Londen gevestigde actiegroep die zegt te pleiten voor bescherming van privacy overal ter wereld, publiceerde in april een beter stuk. Wat Cambridge Analytica doet is het ‘profileren’ van burgers op basis van publiek beschikbare en openlijk verhandelde databases, en op basis daarvan bepalen welke politieke boodschap het beste aankomt. Een stapje verder is ‘psychometrie,’ namelijk het opstellen van een persoonlijkheidsanalyse. Voorspellen van gedrag op basis van bekende gegevens gebeurt al vrij lang in het bedrijfsleven en de politiek. Obama in 2008 had al een organisatie die kiezers in kaart bracht. Onderzoekers hebben al aangetoond dat je persoonlijkheid kunt vaststellen op basis van iemand’s Instagram fotos, Twitter profielen and telefoongedrag. IBM biedt een tool aan waarmee je persoonlijkheid kunt bepalen op basis van tweets, emails en blogs. Start-up Crystal Knows geeft abonnees instant persoonlijkheidsbeschrijvingen op basis van de contacten op Google en sociale media. Is het dus mogelijk dat Cambridge Analytica de Brexit-peiling heeft helpen beïnvloeden? Ja, maar niet waarschijnlijk. Omdat alle partijen tegenwoordig gebruik maken van psychometrie en micro-targeting. Dit is geen reden om het dan maar te laten zitten: als technologie het zo makkelijk maakt om mensen te beïnvloeden en dus het democratisch proces, dan is het van groot belang dat onze persoonlijke gegevens goed beschermd worden en de verhandelbaarheid beperkt.
Gratis kunst
Het Guggenheim Museum heeft 200 boeken over kunst gratis online beschikbaar gesteld. Veel titels die allang niet meer gedrukt worden.
Meer bos in de wereld
Een hoopgevende kop in Science. Maar er zijn niet meer bomen bijgekomen – door scherpere satellietfoto’s hebben we meer bos in kaart kunnen brengen. De wereld blijkt 9% meer bos te hebben dan tot nu toe gedacht.
Maar hoe zit het verder ook al weer? Ontbossing, toch? Volgens de Wereldbank is de stand van zaken over de periode 1990-2015 als volgt. Van de totale landmassa op de wereldbol was 31,8% bebost in 1990, en 30,8% in 2015. Ontbossing gaat het hardst in Brazilië: van 65,4% naar 59% in 25 jaar tijd. China voegt bos toe: van 16,7% naar 22,2%. Zo ook de VS (33 naar 33,9%) Rusland (49 naar 49,4%) en de EU (35 naar 38%).
Airbnb voor opslag
Flexe huurt leegstaande vierkante meters magazijn over de hele VS en verhuurt die weer door aan bedrijven die hun goederen bij klanten aan huis of op het bedrijf bezorgd willen hebben. Het heeft 550 opslaglocaties, veel meer dan Amazon, waardoor er altijd wel een depot dichtbij de klant is. Flexe begint deze week met bezorging, en wordt daarmee een rechtstreekse concurrent van de gigant. Voordelen voor de klant: korte afstand tot de afnemer dus geen luchtvracht nodig om ’24-uurs service’ te kunnen beloven; vrachtwagen is goedkoper. En de spullen worden bezorgd in een doos van de verzender, niet van Amazon; dat is goed voor bedrijven die een merk willen opbouwen.
Het parallel universum
Rus op bezoek bij een maker van valse app-recensies in China maakt filmpje. Tientallen mobieltjes staan opgelijnd om nep-recensies te geven. De gastheer zegt dat hij nog 10.000 telefoons heeft.
Dronespringen
Waarom zou je uit een vliegtuig springen als je dat ook van een drone kunt doen? Het Litouwse Aerones maakt drones die tot 100 kilogram kunnen tillen en heeft een nieuwe demonstratievideo op Youtube gezet. Skydiver Ingus Augstkaln staat op een toren van 330 meter hoog, pakt de aanvliegende drone vast, vliegt nog wat hoger en laat vervolgens los.
Koffiekunst
Barista Kangbin Lee maakt in Zuid-Korea schilderijtjes op de melklaag van uw kopje koffie. Met drinkbare kleurstoffen. Kost minimaal een minuut, soms wel een uur.
Garry Kasparov
Geïnterviewd door econoom Tyler Cowen, naar aanleiding van zijn nieuwe boek. Lang verhaal, niet helemaal gelezen. Paar krenten uit de pap: onze angsten voor robots zijn niet nieuw. Mensen waren bang voor een lift zonder bediende. Voor vliegtuigen zonder automatische piloot. Over Rusland: geschiedenis is maakbaar. Kijk naar Noord- en Zuid-Korea; China en Taiwan; Rusland en Oost-Oekraïne, waar voornamelijk Russen wonen. Mensen maken keuzes, en die leiden tot totaal verschillende maatschappijen.
Slimmere smartphone
In dit prototype hoef je niet een app te openen om een bepaald apparaat in de buurt te bedienen. Als je een document open hebt, en je raakt met je telefoon de printer aan, dan stuurt hij meteen een printopdracht. Tik ermee op de televisie en hij wordt een afstandbediening. Op de thermostaat, en hij wordt de bediening van de thermostaat. Etc. Ieder elektronisch apparaat zendt zijn eigen elektromagnetische golven uit, en heeft dus zijn eigen ‘handtekening.’ Die herkent de telefoon dank zij een ‘EM-sensor.’
Selfie-emoji
Google heeft nu een nieuwe app waarmee je een selfie in een strip-achtige emoji kunt veranderen. Die gebruik je dan in je mails en berichten.