De eerste recyclebare raketten, de beste elektrische auto’s, de grootste fabriek voor accu’s ter wereld – het is nog niet genoeg voor de ambities van Elon Musk. Tim Urban van Wait But Why heeft na een paar bewonderende artikelen over Musk de beste toegang tot het Orakel uit Zuid-Afrika. En hij meldt dat Musk een nieuw project heeft: een toverhoed. Het project heet Neuralink. Musk is ervan overtuigd dat Kunstmatige Intelligentie vrij snel onze eigen intelligentie zal ontstijgen. Deze niet-menselijke intelligentie kan op zeker moment besluiten iets te doen wat strijdig is met het belang van de hele mensheid. Regeltjes helpen niet. Dus wil Musk AI democratiseren. Eerst maakte hij alle kennis over AI openbaar, voorzover mogelijk, middels ‘Open AI’. Nu, denkt hij, moeten we proberen de AI te koppelen aan onze hersenen. ‘Anders worden we een huisdier voor de AI. Dat zou trouwens nog een gunstige uitkomst zijn.’  Niet alleen koppelen – wij moeten één worden met de AI. En daartoe dient een ‘toverhoed,’ een ‘Whole Brain Interface’ die ons voldoende bandbreedte heeft om te communiceren met de overweldigende denkkracht van de AI, zodat het brein van iedere mens die dat wil, ‘aangesloten wordt’ op de AI.  Neuralink heeft een kantoor, een handvol genieën op de loonlijst, en is druk bezig met de ontwikkeling van een chip die wordt geïmplanteerd in de hersenen. Net zo makkelijk als ooglaseren.

Steenkool verdwijnt

Verschillende grootverbruikers – meest opvallend: VK – hebben plannen om steenkool als energiebron uit te faseren. Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) heeft de raming voor steenkoolverbruik sinds 2012 een paar keer naar beneden bijgesteld. De verwachting nu is 114 gigawatt capaciteit per 2030, vergeleken met 177 gigawatt in 2014. De Europese energiecentrales plannen geen nieuwe kolencentrales na 2020. Het is op dit moment goedkoper om een zon- of windcentrale te bouwen dan een kolencentrale, zegt Bloomberg. Nederland, dat nog steeds disproportioneel afhankelijk is van steenkool, komt in dit verhaal niet voor. Gelukkig zijn we maar een klein landje.

Slimme beesten

Dieren zijn veel slimmer dan we dachten. Daar komen we steeds meer achter (zodat we moeten concluderen dat wij dommer zijn dan we dachten.) Postduiven leren van elkaar, en nemen die kennis mee en delen die met andere postduiven zodat die weer baat hebben van de ervaring van anderen elders.

In een geheel ander onderzoek concluderen wetenschappers hetzelfde over vissen. Een ‘ervaren’ vis die wordt toegevoegd aan een school zorgt ervoor dat de school sneller voedsel vindt dan voorheen.

Adblocker op Google?

Google overweegt een advertentie-filter in te bouwen in de volgende versie van Chrome, de browser. De gebruiker zou die zelf aan of uit kunnen zetten. De filter zou zich beperken tot de meest irritante advertenties: pop-ups en full-screen beginschermen. Waarom? Google leeft toch van advertenties? Omdat gebruikers nu overstappen naar blockers van derde partijen, die mogelijkerwijs alle soorten van advertenties blokkeren; en omdat te veel advertenties mensen wegjaagt uit het internet en naar ‘bubbels’ zoals die van Amazon of Facebook, waar Google helemaal niet voorkomt.

Joechei! LSD werkt

Voor het eerst wetenschappelijk gemeten: bewustzijnsverruimende middelen als LSD en paddo’s verruimen het bewustzijn. Maar even serieus, mensen: onderzoekstechnisch is dit interessant omdat we nu niet alleen maar gradaties van bewustzijn kunnen meten (slapen of waken) maar ook soorten van bewustzijn binnen een gradatie (wakker en nuchter of wakker en stoned).

Reddit-taal

U kent Reddit, ‘de voorpagina van het internet.’ Zo niet, ga snel opzoeken. Hier een woordenboek voor de vele afkortingen. Van TIL (Today I Learned) en ELI5 (Explain Like I’m Five) tot en met IANAL (nee, niet wat u denkt.)

Belastingenquete (2)

Ik heb de vragen van gisteren voorgelegd aan het onvolprezen CBS, en die kwamen binnen vijf uur met de volgende antwoorden:

1. Rijke mensen betalen nu meer inkomstenbelasting dan in 1980? Hebben we geen cijfers over.
2. 45% van de Nederlanders betaalt helemaal geen inkomstenbelasting?  Op persoonsniveau publiceren we doorgaans geen belastingdrukgegevens omdat voor diverse posten in de inkomstenbelasting paren naar eigen keuze bedragen kunnen verdelen.Op huishoudensniveau kan uit onderstaande tabel afgeleid worden dat in 2013 7,9% van de huishoudens netto geen heffing inkomstenbelasting/volksverzekeringen betaalde.http://statline.cbs.nl/Statweb/publication/?VW=T&DM=SLNL&PA=80840NED&D1=0-1&D2=0,24&D3=0&D4=l&HD=170418-1205&HDR=T&STB=G2,G3,G1
3. De belastinginkomsten van de staat bestaan voor 75% uit inkomstenbelastingen? Het CBS vermoedt een onzorgvuldige definitie van ‘inkomstenbelasting’ want : “De (…) genoemde 75% kan alleen kloppen als alle sociale premies en ook belastingen van bedrijven meetellen in de 75%. In Nederland zit je dan ook boven de 60%. Definities zijn dus belangrijk.” Puur op loon- en inkomstenbelasting, dus zonder sociale premies, zit Nederland op ongeveer 30%.

Google Earth vernieuwd

Alles nu in 3D beschikbaar. Speciale gidsen. Rechtstreeks op Chrome beschikbaar.

Enquete

Waar of niet waar?

1. Rijke mensen betalen nu meer inkomstenbelasting dan in 1980
2. 45% van de Nederlanders betaalt helemaal geen inkomstenbelasting
3. De belastinginkomsten van de staat bestaan voor 75% uit inkomstenbelastingen

Het spijt me, ik weet de antwoorden niet. Maar iemand zou eens deze enquete moeten uitvoeren. Hij is net gehouden door het Amerikaanse radiostation NPR en Amerikanen blijken geen idee te hebben. De belastingvoet voor hoge inkomens is nu veel lager dan in 1980; het klopt dat 45% geen belasting betaalt, omdat ze namelijk geen of te weinig inkomen hebben; en inkomstenbelasting is goed voor net iets minder dan 50% van overheidsuitgaven. In de VS. Hoe zit dat in Nederland?

Tesla trucks?

In september wordt de vrachtwagen onthuld, twittert baas Elon Musk. Heeft Tesla niet al genoeg op zijn bord? Volgens Benedict Evans, invloedrijk man in Silicon Valley, is de redenering: meer auto’s betekent meer accu’s betekent lagere kosten voor de gigafabriek die Tesla nu bouwt in Nevada. Dat weegt op tegen de extra management-zorgen die zo’n geheel nieuwe productielijn met zich meebrengt. Hij concludeert dit na de twitterstream die volgt op aankondiging van Elon Musk.