Koeien en mensen
De twee meest voorkomende levende wezens, gemeten naar totaal gewicht, zijn micro-organismen: algen, bacteriën, fungus. Maar van de macro-organismen zijn er twee dominant: mensen en koeien. Er zijn meer mensen: 7,4 miljard tegen 1,5 miljard; maar vee weegt bij elkaar 600 miljoen ton, en wij 370 miljoen ton.
Lang leve Amerika
Afgevaardigde Marsha Blackburn ontving ruim $700.000 van telecombedrijven. Zij stemde deze week voor een wet die het makkelijker maakt om browse-gegevens te verkopen. Die werden tot nu toe beschermd om privacyredenen. Een inwoner van haar staat zamelt nu geld in om alle browse-gegevens van mevrouw Blackburn op te kopen, om ze vervolgens te publiceren. Om haar duidelijk te maken hoe vervelend dat kan zijn.
Verslaggeving is waar het om gaat. Sorry, stokpaardje van De Bicker. Econoom Alex Tabarrok laat het belang zien van een blocnote, een potlood en een nieuwsgierig brein. De uienmarkt van Lasalgaon, in Indië, vier uur per auto van Mumbai, is de grootste in heel Azië. In het seizoen komen de boeren twee keer per dag een vrachtwagen of een aanhanger brengen. De meeste hebben weinig land. Tweederde heeft minder dan een hectare, 99% is minder dan 10 hectare.
Of Business Week, dat nu eens uitzoekt hoe dat zit met de Carrier fabriek die door Trump werd uitgezocht als doelwit: niet verhuizen naar Mexico, of anders. Vrijwel alle concurrenten van Carrier – Rheem, Ingersoll Rand, Lennox, Nortek – hadden hun fabrieken naar Mexico verhuisd. 45% van de onderdelen in de Lennox kachels komt uit het buitenland. Salarissen van Carrier in Indy zijn $23 per uur, in de fabriek in Monterey (Mexico) $3. Carrier blijft dus, door de dreigementen van Trump. De buren in Indianapolis niet: lagerfabrikant Rexnord verhuist naar Mexico, 350 banen weg. CTS (auto-onderdelen) naar Azië en Mexico, 230 banen weg. Welbilt (frisdrankautomaten) 70 banen. Harman (audio) 125 banen naar Mexico.
Brexit Monitor
Owlin, een Nederlands fintech bedrijf dat nieuws uit bijna drie miljoen bronnen filtert en analyseert voor – meest financiële – bedrijven, heeft als demonstratie van eigen kunnen de ‘Brexit Monitor’ vrij beschikbaar op de markt gegooid. Gedeeltelijk screenshot hierboven. Volg nieuws per bedrijf, per onderwerp of per persoon; zie welke onderwerpen groeien of slinken in de belangstelling. Door het systeem worden ook ‘onbekende’ namen of thema’s gesignaleerd, voordat ze ‘bekend’ worden.
(De Bicker is adviseur en aandeelhouder van Owlin)Leve de technocraten
Het probleem van democratie is dat iedereen een stem heeft. Maar niemand heeft de tijd om alle beslissingen in openbaar beleid goed voor te bereiden. Dus stemmen we maar een beetje, op buikgevoel en zo. Daarom is het goed om de uitwerking van wat wij willen over te laten aan experts, de zo verguisde technocraten. Jawel, ze maken wel eens fouten. ‘Maar dat doen chirurgen ook. Ik zou toch niet graag de scalpel aan Boris Johnson geven.’ Het Grote Probleem: als de conclusies van deskundigen niet in de smaak vallen bij politici die straatvechters zijn. Economen concludeerden in meerderheid dat Brexit slecht zou zijn voor de economie van het VK. Maar dat werd van tafel geveegd. Idem de afschaffing van Obamacare: “Had je ooit gedacht dat gezondheidszorg zo ingewikkeld zou zijn?’ zei Trump na afloop.
Winnaars van de Sony World Photography Awards. Wilt u ze in alle rust bekijken, klik dan op de gif (gemaakt door M. Hubeler).
Waarom Tesla 3 slaagt
De beloftes van Elon Musk, baas van Tesla, zijn ongehoord. Enorme sprongen in de productieverhoging, krankzinnige targets voor de Tesla 3. Bloomberg wijst op een paar ‘trucs’ die Tesla heeft, waarmee het heel misschien toch alle skeptici kan overrompelen. De eerste paar duizend auto’s worden verkocht aan werknemers. Dus de kinderziektes kunnen meteen in de fabriek worden behandeld. Dat is sneller en beperkt de imagoschade. De prototypes worden alvast gebouwd op de echte productielijn, niet apart zoals traditionele autofabrikanten doen. Dus de lijn wordt getest. Het ontwerp is niet veel anders dan wat er een jaar geleden werd gepresenteerd, dus geen dure en tijdrovende aanpassingen. Het ontwerp is ook simpeler: de helft van de hoeveelheid elektrische kabels in een Tesla S; slechts één beeldscherm voor alle functies; slechts één motorversie. En toeleveranciers staan in de rij, dus onderdelen zouden ook geen probleem moeten zijn.
Toch maar een winkel
Amazon, groot geworden door winkelloos winkelen, kan er niet omheen: sommige dingen willen mensen voelen en ruiken en zien voordat ze kopen. Dat geldt vooraleerst voor groenten, fruit en andere versproducten. Vandaar dat Amazon al tien jaar experimenteert met AmazonFresh, voor dit soort dagelijkse boodschappen. Maar hetzelfde geldt voor meubilair. Misschien zelfs witgoed. Of boeken: Amazon heeft nu al vijf boekwinkels in de VS en opent er nog vijf later dit jaar. Andere online sterren zoals Warby Parker (brillen), Bonobos (kleding) en ja, ook Apple hebben de voordelen ontdekt van ‘bricks’ naast ‘clicks.’ Amazon probeert gewoon alles en kijkt wat werkt. Baas Jeff Bezos heeft lange tijd gezegd dat Amazon alleen winkels zou gaan openen als die iets echt unieks kunnen toevoegen. Amazon Go, de kruidenier die registreert wat je in je tas stopt zodat je niet langs de kassa hoeft – dat is zoiets. Net als Uber: geen gezeur meer met afrekenen. Maar ‘frictionless commerce’ gaat toch niet zo gladjes, zegt de Wall Street Journal: als de winkel te druk is werken de sensoren niet zo goed meer.
Dylan spreekt
De Nobelprijswinnaar geeft zelden interviews. Op zijn eigen site publiceert hij nu een gesprek met Bill Flanagan, een schrijver en producent van concerten en muziekdocumentaires. Naar aanleiding van zijn derde collectie klassiekers. Maakt niet uit waar het over gaat, Dylan is altijd fascinerend, en Flanagan kent zijn wereld. Een voorbeeldje, maar er staat van alles in, over grote en kleine onderwerpen:
‘Each disc is 32 minutes long – you could have put it all on 2 CDs. Is there something about the 10 song, 32 minute length that appeals to you?’
‘Sure, it’s the number of completion. It’s a lucky number, and it’s symbolic of light. As far as the 32 minutes, that’s about the limit to the number of minutes on a long playing record where the sound is most powerful, 15 minutes to a side.’
en deze, over de liedjes: ‘These songs are some of the most heartbreaking stuff ever put on record and I wanted to do them justice. (…) They take you out of that mainstream grind where you’re trapped between differences which might seem different but are essentially the same. Modern music and songs are so institutionalized that you don’t realize it. These songs are cold and clear-sighted, there is a direct realism in them, faith in ordinary life just like in early rock and roll.’