Uber onder vuur
In een proces tegen Uber voert Alphabet (Google) aan dat een werknemer geheimen heeft meegenomen van Waymo (de dochter die zelfrijdende auto’s ontwikkelt) naar Uber. Maar het stuk impliceert veel heftiger, zegt deze blogger: dat de ex-werknemer dit deed in samenwerking met Uber. Een ernstige vorm van bedrijfsspionage, als dit bewezen kan worden.
24 uur zon
Of nauwkeuriger: 24 uur per dag energie uit de zon. Dat hoopt een nieuw te bouwen centrale in Chili te bereiken. Probleem van zonne-energie is immers dat de zon niet altijd aan staat. De spiegels van deze centrale staan gericht op een toren, waarvan de inhoud wordt verhit. Die inhoud bestaat uit gesmolten zout (natriumnitraat en kaliumnitraat), dat de warmte absorbeert en ‘s nachts kan weer kan afgeven: dan verhit hij een ouderwetse stoomturbine. Uitlegfilmpje hier.
Wallet nu op mobiel
Stuur of ontvang geld via Gmail. U hoeft niet het programma ‘Google Wallet’ te installeren; en u kunt ook zaken doen met mensen die geen Gmail hebben. Transacties zijn gratis. Uw Gmail is gekoppeld aan een credit card. Google had al ‘Wallet’ sinds 2013 maar introduceert vandaag een versie voor de mobiel, alleen nog in de VS en alleen voor Android. Het wordt dringen: Facebook Messenger heeft zoiets, Snapchat heeft Snapcash. Wechat in China is allang een betalingsplatform. En dan zijn er natuurlijk PayPal en Square. Google’s troefkaart: Gmail is grootste aanbieder in e-mail. Wie komt bovendrijven weet niemand.
Schokgolf
Deze vibrator kan middels een app en bluetooth op afstand bediend worden. U zit eenzaam in uw hotelkamer, uw partner belt … etc. U voelt ’em. Maar nu blijkt dat de Canadese fabrikant data heeft verzameld – e-mailadressen, o.a. – van de ‘remote’ gebruikers. Die waren boos en procedeerden. Het bedrijf kwam deze week tot een schikking: enkele tientjes per gebruiker. (Ik heb met bovenmenselijke zelfbeheersing het aantal melige woord- en toespelingen beperkt tot 2.)
Beter geheugen
Het geheugen kan getraind worden. Met een techniek die al door een oude Griek was bedacht: maak een ‘geheugenpaleis.’ Neem een bekende omgeving en ‘parkeer’ de brokjes informatie die u wilt onthouden op verschillende plekken. Het helpt als u een bestaande omgeving gebruikt, bijvoorbeeld uw huis, of uw slaapkamer. Nieuw onderzoek (op Radboud U.) liet mensen met een matig geheugen gedurende 30 dagen iedere dag een half uur dit geheugenpaleis trainen. Na zes weken was hun retentie verdubbeld. En de hersenactiviteit was ook veranderd, en leek meer op die van ‘geheugenatleten.’
Communiceren is lastig
Waarom die dramatische vergissing bij de Oscars? Een vormgever zegt: dat komt toch voor een belangrijk deel door de klunzige typografie van de kaarten waarop de winnaars stonden genoemd. Kijk maar. Iedereen weet dat het Oscars-avond is, dus waarom dat logo zo groot bovenaan? De categorie, nogal belangrijk, staat in piepkleine lettertjes onderaan. En de naam van de winnaar – dus de belangrijkste informatie – staat in even grote letters als de film waarin hij of zij acteerde. Ook verwarrend. Dat kan beter:
Ongehoorzaamheidsprijs
(voor volwassenen, niet kinderen). Criterium: ‘The recipient must have taken a personal risk in order to affect positive change for greater society’. Daarmee is deze prijs een waardering voor s’kin in the game’ en voor mensen met lef. Dat er maar snel een Nederlandse variant van moge komen.
Il Duderino
OK, dit is echt alleen voor de fijnproevers. Jeff Bridges spreekt John Goodman toe bij diens opname op de ‘Hollywood Walk of Fame’ als … The Dude.’ In de Trui. ‘He loves the outdoors …’ Moet ik nog meer zeggen?
Dit is echt verbetering
‘Ik ben geen robot’ – u weet wel, dat vakje dat je op sommige sites moet aanklikken. Wordt aangeboden aan ontwikkelaars door Google als de ‘reCAPTCHA’ sinds 2014, en al een hele verbetering ten opzichte van de letters en symbolen die in een wazig plaatje waren verstopt en die we moesten intypen. CAPTCHA is overigens afkorting van: Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart. Hoe kon de reCAPTCHA mensen onderscheiden van computers? Door te kijken naar ons handelen. Bijvoorbeeld: wij klikken nooit exact midden op die button. Een ‘bot’ wel. Google heeft sindsdien de ‘robotvanger’ nog verder verfijnd, zodat zelfs reCAPTCHA niet meer nodig is. Hij werkt op de achtergrond. Hoe kan dat? Google zegt geheimzinnig door ‘een combinatie van machine learning en risico-analyse.’ (NB al in mei vorig jaar geïntroduceerd, nu pas bericht op ArsTechnica.)