Zonne-energie in de praktijk
Australiër Nick Pfitzner was in januari 2015 de eerste koper van de Tesla Powerwall, een lithium-ion accu die energie opslaat thuis. Samen met zonnepalen, een omvormer en een ‘reservemeter’ kostte hem dat 16.790 Australische dollars (reken ongeveer drie kwartjes per euro). De elektriciteitsrekening was 2.289 dollar in 2015, over 2016 (na installatie) daalde die naar 179 dollar oftewel een besparing van 92%. Afgelopen week was het zo warm dat de opgeslagen stroom voor 1 dollar per kilowattuur aan het energiebedrijf verkocht kon worden, meer dan 12 keer de gangbare stroomprijs. Vooral door het verkopen van opgewekte energie is de verwachte terugverdientijd voor de hele installatie gedaald van tien jaar naar een jaar of acht. (Via Michiel Hubeler)
Onwrikbaar
Hoewel we denken dat we redelijke mensen zijn, vatbaar voor redelijke argumenten, veranderen we maar heel moeilijk van mening. Dit is door vele psychologische experimenten wel bevestigd. Maar waarom? Lang artikel in The New Yorker bespreekt drie boeken waarin de onwrikbaarheid van ons eigen gelijk op allerlei manieren wordt verklaard. Maar het artikel dient alleen maar ter onderbouwing van de vooroordelen van de schrijfster, Elizabeth Kolbert. Het legt namelijk niet uit waarom de rede zo lang wel heeft gezegevierd. Alleen maar om te concluderen: dit is waarom we vallen voor Trump en nepnieuws. (En deze Bicker is misschien wel weer een bewijs van de halsstarrigheid van De Bicker zelve ….;-) ) (tip van D. Rosenberg en M. Hubeler)
De macht van Facebook
De Technologische Revolutie is net zo belangrijk als de Industriële Revolutie. Want: hij verandert wat waar wordt gecreëerd, en dus waar macht ligt. Vroeger waren producten moeilijk te maken en lag de macht bij de maker. De Industriële Revolutie bracht massaproductie en industriële landbouw, zodat producenten macht verloren en de distributeur machtig werd: degene die de afnemers kon vinden. De Internet Revolutie maakte distributie gratis. Dus wie heeft nu de macht? Als de vraag het aanbod bepaalt, dan is degene die de vragers – de consumenten – kan aanbieden aan de makers, de machtigste. Dus Facebook. Daarom maakt analist Ben Thompson, één van de grootste fans van Facebook, zich grote zorgen over het manifesto van Zuckerberg. Ambities om de wereld te verbeteren zijn eng bij zo veel macht. (tip van M. Hubeler)
Belasting op robots
Bill Gates zegt: als robots banen overbodig maken, hef dan belasting op ze en gebruik de opbrengst om ander werk te subsidiëren. Ouderenzorg, onderwijs, of ander werk dat we maatschappelijk belangrijk vinden. Dit is een simpel voorbeeld van de maatregelen die nodig zijn om de ongelijke consequenties van wereldhandel en de Technologische Revolutie recht te trekken. Anders wint populisme. Zie ook eerdere Bickers, zoals deze.
Kogelvrij schild
Een schild van Kevlar-panelen dat uitvouwt als een origami is makkelijk mee te nemen in de auto, in 6 seconden uit te vouwen, en beschermt meerdere gebruikers. Ontwikkeld door Brigham Young U.
Zeer belangrijk nieuws
YouTube gaat een einde maken aan de ‘vastgebeitelde’ (unskippable) reclamespot van 30 seconden, voorafgaand aan filmpjes. Veel gebruikers vinden dat te lang wachten en vertrekken dus. Gebruiker onblij, adverteerder onblij, YouTube onblij. De ‘unskippable’ van 6 seconden blijft wel mogelijk. Helaas wordt de 30-sec. pas in 2018 echt begraven.
Lekker druk hier
De bevolking van Texas is even groot als die van de Benelux, plus een stukje Duitsland. Texas is negen keer zo groot als de Benelux. Denemarken heeft 5,5 miljoen inwoners, dat is evenveel als Nebraska, Arkansas, South Dakota en Maine samen …
Web voor de wereld
Er zijn verschillende projecten om internet naar dunbevolkte gebieden te brengen: Facebook probeert het met onbemande, door zonne-energie gedreven zweefvliegtuigen; SpaceX met ouderwetse satellieten; en Alphabet (Google) met ballonnen. Die zweven tot 75 dagen, en vallen dan op aarde en worden vervangen. Door een verbetering in de besturingssoftware kan Project Loon nu een gebied dekken met een tiende van het aantal ballonnen.
Revolutie doet pijn
Veel van de bezorgdheid van kiezers valt te herleiden tot de technologische revolutie waar we midden in zitten. Internet bracht ons Airbnb, Uber, en fabrieken in verre landen; robots gaan misschien werk van mensen overnemen. Hoe ging dat in de Industriële Revolutie, zeg maar 1760-1850? Econoom Tyler Cowen vindt weinig geruststellends. ‘Salarissen gecorrigeerd voor inflatie daalden 10% tussen 1770 en 1810 in Engeland. Pas na 1830 begonnen salarissen te stijgen.’
