De macht van Facebook
De Technologische Revolutie is net zo belangrijk als de Industriële Revolutie. Want: hij verandert wat waar wordt gecreëerd, en dus waar macht ligt. Vroeger waren producten moeilijk te maken en lag de macht bij de maker. De Industriële Revolutie bracht massaproductie en industriële landbouw, zodat producenten macht verloren en de distributeur machtig werd: degene die de afnemers kon vinden. De Internet Revolutie maakte distributie gratis. Dus wie heeft nu de macht? Als de vraag het aanbod bepaalt, dan is degene die de vragers – de consumenten – kan aanbieden aan de makers, de machtigste. Dus Facebook. Daarom maakt analist Ben Thompson, één van de grootste fans van Facebook, zich grote zorgen over het manifesto van Zuckerberg. Ambities om de wereld te verbeteren zijn eng bij zo veel macht. (tip van M. Hubeler)
Belasting op robots
Bill Gates zegt: als robots banen overbodig maken, hef dan belasting op ze en gebruik de opbrengst om ander werk te subsidiëren. Ouderenzorg, onderwijs, of ander werk dat we maatschappelijk belangrijk vinden. Dit is een simpel voorbeeld van de maatregelen die nodig zijn om de ongelijke consequenties van wereldhandel en de Technologische Revolutie recht te trekken. Anders wint populisme. Zie ook eerdere Bickers, zoals deze.
Kogelvrij schild
Een schild van Kevlar-panelen dat uitvouwt als een origami is makkelijk mee te nemen in de auto, in 6 seconden uit te vouwen, en beschermt meerdere gebruikers. Ontwikkeld door Brigham Young U.
Zeer belangrijk nieuws
YouTube gaat een einde maken aan de ‘vastgebeitelde’ (unskippable) reclamespot van 30 seconden, voorafgaand aan filmpjes. Veel gebruikers vinden dat te lang wachten en vertrekken dus. Gebruiker onblij, adverteerder onblij, YouTube onblij. De ‘unskippable’ van 6 seconden blijft wel mogelijk. Helaas wordt de 30-sec. pas in 2018 echt begraven.
Lekker druk hier
De bevolking van Texas is even groot als die van de Benelux, plus een stukje Duitsland. Texas is negen keer zo groot als de Benelux. Denemarken heeft 5,5 miljoen inwoners, dat is evenveel als Nebraska, Arkansas, South Dakota en Maine samen …
Web voor de wereld
Er zijn verschillende projecten om internet naar dunbevolkte gebieden te brengen: Facebook probeert het met onbemande, door zonne-energie gedreven zweefvliegtuigen; SpaceX met ouderwetse satellieten; en Alphabet (Google) met ballonnen. Die zweven tot 75 dagen, en vallen dan op aarde en worden vervangen. Door een verbetering in de besturingssoftware kan Project Loon nu een gebied dekken met een tiende van het aantal ballonnen.
Revolutie doet pijn
Veel van de bezorgdheid van kiezers valt te herleiden tot de technologische revolutie waar we midden in zitten. Internet bracht ons Airbnb, Uber, en fabrieken in verre landen; robots gaan misschien werk van mensen overnemen. Hoe ging dat in de Industriële Revolutie, zeg maar 1760-1850? Econoom Tyler Cowen vindt weinig geruststellends. ‘Salarissen gecorrigeerd voor inflatie daalden 10% tussen 1770 en 1810 in Engeland. Pas na 1830 begonnen salarissen te stijgen.’
Hoe vertaal je 'unhinged?'
De eerste persconferentie van president Trump was een spektakel dat we kennelijk moeten terugkijken, als je de krantenverslagen mag geloven. Quartz noemt het ‘unhinged’ (losgeslagen, mataklap) en ‘insane.’ Wartaal, dus. Een voorbeeld: “We’re very powerful nuclear country and so are they [Russia],” Trump said. “I’ve been briefed and I can tell you one thing about a briefing that we’re allowed to say because anybody that ever read the most basic book can say it—nuclear holocaust would be like no other.”
Wat een kolos
Airbnb is niet beursgenoteerd en hoeft dus niet te vertellen hoe het gaat. Deze journalist heeft het bedrijf vijf jaar gevolgd en net een boek gepubliceerd. Dit zijn de cijfers: in 2016 was de omzet wereldwijd $1,7 miljard, en de EBITDA winst $100 miljoen; dit jaar verwacht Airbnb een sprong naar $2,8 miljard omzet en EBITDA van $450 miljoen. In 2020 $8,5 miljard en $3,5 miljard. Airbnb gebruikt ‘gastaankomsten’ als meeteenheid: een alleenstaande die twee keer per jaar een Airbnb boekt en een stel dat eens per jaar boekt, gelden beide als twee gastenaankomsten. In 2015 waren er 40 miljoen gastenaankomsten, in 2016 al 80 miljoen. Het bedrijfsmodel heeft een ingebouwde groeiversneller: iedere huurder is een potentiële verhuurder. Een Rotterdammer die een kamer boekt in Atlanta, beseft dat hij ook wel een verhuurbare logeerkamer heeft.