Een überdrone
Het nieuwste spionagevliegtuig – of ruimteschip – van de VS is de X-37B. Er zijn twee in gebruik; eentje is nu al 636 dagen, bijna twee jaar, aan het rondvliegen. Hij is onbemand – nogal wiedes – meet ongeveer 10 meter in lengte en heeft een ruim ter grootte van ‘de laadbak van een pickup truck,’ in Amerikaans jargon. De langste missie was 674 dagen.
Kan het waar zijn?
Feit: Russische overheid heeft ingebroken in de campagne van Hillary Clinton en documenten gelekt, met de bedoeling Donald Trump te laten winnen (concluderen Amerikaanse inlichtingendiensten.) Feit: Er waren contacten tussen Russische spionnen en leden van het Trump campagneteam in de zomer van 2016. (Zelfde bron.) Vraag: wisten deze Amerikanen dat de Russen waarmee ze spraken, spionnen waren? Vraag: wat wist Trump wanneer? Vraag: is het mogelijk dat een presidentskandidaat samenspant met een vijandige natie om de campagne te winnen?
Stemmen met de portemonnee
Dit is de balans van geldoverboekingen in Target2: boven de streep zijn landen waar Europeanen geld naartoe overmaken; onder streep landen waar de burgers en bedrijven naar het buitenland overboeken. Dit zijn voornamelijk betalingen voor producten uit het buitenland; maar ook spaargelden. Die geldstromen zijn terug op het niveau van midden 2012, toen Mario Draghi zei: ‘We zullen alles doen wat nodig is om de Euro te behouden.’
Spraakgestuurd voor 'n prikkie
De bobo’s denken dat we zo snel mogelijk overgaan naar spraakcontact met onze elektronica. Een toetsenbord is zo onhandig. Obstakels zijn spraakherkenning en energie. AI verbetert de spraakherkenning snel maar de complexe processen vreten energie. Nu heeft MIT een chip ontwikkeld die maar een honderdste van de energie verbruikt van de gebruikelijke. Handig dus voor alles wat op accu’s loopt.
Ook software is politiek
De gemeente München ging in 2009 over op Linux, het gratis besturingssysteem. Nu wil de burgemeester dat alle ambtenaren weer teruggaan naar betaalde software. Niet Apple, maar Microsoft. Hij liet een studie doen door Accenture die concludeerde dat iedereen beter af zou zijn met Windows. Accenture is een partner van Microsoft. Burgemeester Dieter Reiter haalde na zijn verkiezing in 2014 Microsoft over om een groot kantoor in München te openen.
Business plan
Als vernieuwend bedrijf kun je twee dingen doen: een muur om je producten heen bouwen en hopen dat concurrenten ze niet kopiëren. Of zulke bijzondere producten of diensten ontwikkelen dat je hele nieuwe markten creëert. Apple deed dat. Snap, dat nu een beursgang voorbereidt, wil hetzelfde. Analyse van Snap vs Twitter vs Facebook, concludeert dat Snap nog het meest op Apple lijkt. Ook hier mensen aan het woord die Snap(chat) het voordeel van de twijfel geven. ‘De meeste mensen hebben geen idee wat er gebeurt in de AR (artificial reality) wereld, en ik zeg je dat Snapchat heel groot gaat worden.’
Slachtoffer van succes
Google’s ontwikkeling van de zelfrijdende auto verliep zo goed dat het onderdeel zijn eigen naam en BV kreeg, Waymo. Maar tegelijkertijd verlieten ‘een aantal’ veteranen het bedrijf. Volgens sommigen omdat ze helemaal waren binnengelopen. Dit omdat hun bonussen, vastgesteld in 2010, waren gekoppeld aan bepaalde mijlpalen die vervolgens werden gehaald. Hoeveel kregen ze? Dat wil niemand zeggen, maar bedrijfskosten van Alphabet stegen in het vierde kwartaal van 2015 met 14% tot $6,6 miljard. ‘In het bijzonder door onkosten gerelateerd aan mijlpalen in ‘Other Bets’ enkele jaren geleden,’ aldus CFO Ruth Porat destijds.
Wat is fascisme?
Vraag een fascist. Econoom Tyler Cowen leest het boek ‘Fascisme: 100 vragen en antwoorden’ van Oswald Mosley, de Engelsman die in de jaren ’30 probeerde zijn landgenoten warm te krijgen voor Hitler’s nationaal-socialisme. Een paar voorbeelden: stemmen geschiedt op basis van beroep, niet woonplaats; Tweede-Kamerleden worden ‘omgevormd van zwetsers tot mannen van actie’; buitenlandse investeringen worden geschrapt evenals de goudstandaard en immigratie. Enfin, beter om de hele lijst te lezen. Dat geeft een completer beeld van de vele tegenstrijdigheden.
'Leer lezen'
… zegt Tim Cook, baas van Apple. Nu ‘Nepnieuws’ van onschuldig vermaak is uitgegroeid tot politiek handwerk is goed lezen belangrijker dan ooit. Overheden moeten investeren in een waarschuwingscampagne a la Postbus 51, om mensen wakker te schudden. Daarna zou ‘leesles’ verplicht moeten worden op scholen.
Les 1: grafieken
Hoe te liegen met grafieken. Deze bijvoorbeeld: de linker versie vergroot de trend door te beginnen bij 10, niet bij 0. Andere voorbeelden: in dezelfde grafiek twee verschillende eenheden gebruiken; inzoomen op een korte tijdsperiode, en de lange-termijn context weglaten.