WSJ verhoogt de muur
Er is een trucje om een betaalmuur te omzeilen: copy-paste de link in de Google zoekbalk. De Wall Street Journal heeft nu dat gat gedicht. Uitgevers hebben het oogluikend laten voortbestaan omdat je dan mogelijk nieuwe abonnees vindt. De Journal deed een test: gedurende twee weken werd de link geblokkeerd voor vier onderdelen van de ‘krant.’ Dat leidde tot 86% meer abonnementen. Voldoende bewijs voor de Journal, die nu 1,1 miljoen betalende abonnees heeft.
Toevallig had Wired dit weekeinde een lang artikel over de New York Times. Daar ziet het er nog steeds zorgelijk uit, ondanks succes online:
Revolutionairco
Een materiaal dat huizen kan afkoelen zonder elektriciteit te gebruiken. Op een rol die 50 cent per vierkante meter kost. Dit zou immense aircokosten kunnen besparen. Het materiaal bestaat uit polymenthylpenteen, met daarop glasscherfjes, geperst tot rollen film, met aan één kant een laag zilver. Plak een laag op het dak, zilver naar boven gekeerd, en zonnestralen worden teruggekaatst door het zilver en in de juiste golflengte geduwd door de glasscherfjes. Vraag niet hoe het kan … The Economist legt het beter uit dan de Bicker. Maar de onderzoekers zeggen dat 20 vierkante meter film (een tientje, dus) op een normaal huis de temperatuur binnenin op 20ºC kan houden, zelfs als het buiten 37ºC is. Uitvinding van U. van Colorado in Boulder.
2020: Trump herkozen
Artikel van onverdachte bron: David Frum was twee jaar speechwriter voor George W. Bush en is nu een van de eindredacteuren van The Atlantic. Hij begint met een fictief verslag uit 2021, als Trump wordt herbenoemd. Hoe dat mogelijk was. Onverschilligheid van de kiezers, meestens. Dan schetst hij hoeveel vrijheid een president heeft om te doen wat hij wil. Hoe een president die er op uit is om rijk te worden, onkwetsbaar wordt door supporters rijk te maken. Niemand zal ooit weten hoeveel Trump zichzelf verrijkt, omdat hij zijn belastingaangiftes niet wil publiceren. (‘Dat kan toch niemand wat schelen,’ zei hij.) Trump weet dat de Grote Leugen ongelooflijk moeilijk te bestrijden is. De ‘miljoenen illegale kiezers’ die hem de ‘electoral vote’ zouden hebben gekost zijn nooit gevonden; maar iedereen die hem om bewijs vroeg was ‘onbetrouwbaar’ en ‘partijdig’ en ‘links.’ Na een maand geloofde 43% van Republikeinen dat hij gelijk had.
De Trias Politica is niet voldoende
Hoe betrekkelijk zijn de tegenkrachten van het Congres en de rechtspraak. Toen Republikeins leider Paul Ryan zei dat hij niet langer campagne zou voeren voor Trump, daalde zijn waardering van kiezers met 28 punten in tien dagen. Nu is hij een schoothondje. De Grondwet werd geschreven in een tijd dat monarchie en autocratie de norm waren, en een democratie een romantisch ideaal. De schrijvers waren zich verrekte goed bewust van de kwetsbaarheid van hun goede bedoelingen. ‘Muren van perkament’ zijn niet bestand tegen de corrumpering van democratische normen, zei James Madison. ‘Deugdzaamheid, of moraliteit, is de bron die democratie moet voeden,’ zei George Washington. ‘Hebzucht, ambitie, wraak of pronkzucht zouden de banden van onze grondwet doorbreken als een walvis een visnet,’ zei John Adams. Wat voor soort bestuur beschrijft die grondwet nou eigenlijk, vroeg iemand aan Benjamin Franklin. ‘Een republiek – als je hem kunt behouden.’
Een 'rechtse' CO2-tax
Voorstel van o.a. James Baker en George Shultz, ministers onder Reagan, voor een belasting op uitstoot van kooldioxide. Gericht aan hun partijgenoten, maar daarom inhoudelijk niet minder interessant. Het plan: 1. Hef belasting op CO2-uitstoot door bedrijven. 2. Geef de opbrengst linea recta aan particulieren – $40 per ton CO2 zou een uitkering betekenen van $2.000 per jaar voor een gezin van vier, in hun berekening. 3. Importheffingen en exportkortingen zodat Amerikaanse bedrijven een gelijke strijd voeren met buitenlandse concurrenten. 4. Afschaffing van bestaande regulering, als dit systeem eenmaal is ingevoerd. Het plan is simpel, vermindert overheidsbemoeienis en past dus in het Republikeinse wereldbeeld. Het biedt onmiddellijke verlichting aan alle Amerikanen, dus ook die welke lijden onder mondialisering. En een meerderheid van Amerikanen maakt zich zorgen over klimaatverandering, en de snelstgroeiende demographics het meest. Een CO2 belasting is ook goede politiek. Origineel voorstel hier.
UPDATE: Ook Larry Summers, Harvard-coryfee en minister van Financiën onder Bill Clinton, dus van de tegenpartij, vindt het een goed plan. Nu eens kijken hoe president Trump reageert.
Smartphone in China
Wat gebeurt er als een heel land de vaste telefonie, de PC, en de primitieve mobiel overslaat en meteen begint met smartphones? Dan worden die het primaire platform voor het dagelijks leven. Dus vinden daar de meeste vernieuwingen plaats. China telt 656 miljoen smartphonegebruikers, vooral geconcentreerd in zeven grote steden. Mobiel is voor hen ‘de afstandsbediening van het leven’ geworden, mogelijk gemaakt door WeChat, met meer dan 700 miljoen gebruikers in China. (podcast, tijdcodes tussen haakjes). Een vervelend land voor bankiers: credit card en iDeal zijn min of meer overgeslagen. (05:44) Betalingen via WeChat en Alipay stellen verkopers in staat om na de aankoop met de consument in contact te blijven. Dat is zo waardevol dat je korting krijgt als je electronisch afrekent ipv met contanten. (06:30) Iedereen kan via Taobao (eigendom van Alibaba) zijn persoonlijke onlinewinkel bouwen. Dat heeft ingebouwde standaardopties: korting, gratis verzending (15:35). Michiel Hubeler luisterde de hele podcast en turfde tijdcodes.
WeChat-gebruik02:46 dokter boeken, betalen en medicijnen uit recept bestellen03:25 kinderdagverblijf03:45 eenkliksbetalingen voor McDonalds-bezorgingen04:00 menu bekijken en eten bestellen door QR-codes op restauranttafeltjes te scannen05:00 betalingen en QR-codes vormen de infrastructuur van de mobiele samenleving05:44 China heeft de creditcardfase min of meer overgeslagen: er wordt contant of electronisch afgerekend06:30 betalingen via WeChat en Alipay stellen verkopers in staat om na de aankoop met de consument in contact te blijven. Dat is zo waardevol dat je korting krijgt als je electronisch afrekent ipv met contanten.reclamecampagnes met free publicity via de WeChat-app, zonder eigen merkapp dus08:00 Xiaomi, livestream nieuwe phablet met accuduur van 19 dagen09:20 KFC09:55 Sephora10:50 Burberry, livestream modeshow12:20 bedrijven plakken als een dolle QR-codes om zo in beeld te komen bij de mobiele gebruikers13:30 gamification van het winkelen bij AliExpress14:10 schud met je telefoon voor gratis extra cloudopslagnieuw soort ondernemers14:40 iedereen kan via Taobao (eigendom van Alibaba) zijn persoonlijke onlinewinkel bouwen15:35 ingebouwde standaardopties: korting, gratis verzending16:10 influencers gebruiken de social media om producten te testen, ontwikkelen en verkopen17:30 influencer Xue Li verkocht in 8 maanden voor 30 miljoen dollar aan merchandise18:00 influencer Ling Ling verkocht 5.000 kledingstukken in 2 seconden18:05 Van de toptien vrouwenkledingmerken op Taobao worden er vijf gerund door influencers18:40 livestreaming door en van individuen relatief nieuw in China, Credit Suisse verwacht dat daar 5 miljard dollar in om zal gaan. Jaarlijkse bioscoopomzet 7 miljard dollar.19:30 zend voor 45 dollar een digitale schermsticker naar je livestreamer en ze betrekt je in haar stream20:15 digitale schermstickers versterken het vliegwieleffect dat nodig is om livestreaming succesvol te maken.22:30 virtual reality-cafés als sociale ontmoetingsplek23:20 mobile first society heeft China hele productontwikkelings- en gebruiksfases overgeslagen die in de VS nog volop in gebruik zijn.
'Earbag'
Na de airbag introduceert Mercedes nu een bescherming voor trommelvliezen tijdens een ongeluk. Dat maakt zo’n lawaai dat 17% van de slachtoffers blijvende gehoorschade oploopt. De auto gaat een bepaald geluid produceren als de alarmfase intreedt, “pink” noise. Dat is een breed spectrum van frequenties die de zogenaamde akoestische reflex veroorzaakt. Daarbij trekt de stapedius spier zich samen waardoor de trommelvliezen en de botjes van het binnenoor worden afgeschermd.
Griekenland
Griekenland kan zijn schuld, nu €300 miljard, niet meer betalen. De economie is sinds 2008 met een kwart gekrompen, werkloosheid is 23%, jeugdwerkloosheid is 50%. Twee opties: of wij springen bij en vergeven schuld, omdat we Europa belangrijker vinden dan de Euro; of we eisen dat Griekenland blijft afbetalen, en Griekenland stapt uit de Euro. Duitsland (en dus ook wij) weigerde kwijtschelding in 2015. Nu wel toegeven zou gezichtsverlies betekenen. Maar Griekenland uit de Euro is wellicht het begin van een tweesporenbeleid dat Europa splijt. Zegt u het maar. Goed overzicht van Bloomberg. Intussen geven sommige Griekse politici de schuld aan de statisticus, een Amerikaan van Griekse geboorte, die in 2010 was aangesteld om het vertrouwen van de EU en het IMF terug te winnen.
Onbedorven?
De vraag is hoe onbezoedeld door mensenhanden het regenwoud van de Amazone is. Greppels zoals deze, tot 4 meter diep en 11 meter breed, werden vorige eeuw ontdekt bij ontbossing. Duidelijk gemaakt door mensen, waarschijnlijk tussen de 1ste en de 15de eeuw. Maar archeologen hebben nu nieuw bewijs dat mensen al veel eerder, 4.000 jaar geleden, bosbranden startten om ruimte te maken voor landbouw of veeteelt. Daarvoor bestonden de bossen voornamelijk uit bamboe. De palmbomen zijn door mensen ingebracht, omdat ze zowel bouwmateriaal als voedsel opleveren. Dus hoe ‘oer’ is het oerwoud?
Draait op maagzuur
Dit is een pilletje met sensoren dat de patiënt kan inslikken. Wat er bijzonder aan is, is dat hij energie haalt uit maagzuur. Zo kan hij gedurende de hele reis door het lichaam metingen doen en die verzenden naar een ontvanger tot op twee meter afstand. Getest op een varken duurde de reis zes dagen. Deze meet 4 cm lang bij 1 cm doorsnee, maar kan nog veel kleiner.