Guldensnedekleurboek

Venezolaans architect Rafael Araujo maakt veel tekeningen vanuit de gouden ratio, phi=1,618. Hij gumt de onderliggende potloodlijnen niet weg, om te laten zien hoe zijn tekeningen tot stand komen en hoe vaak bewegingen in de natuur zijn te herleiden tot phi. Nu is het een kleurboek. In een week al achtvoudig overschreven op Kickstarter. $26 voor snelle beslissers.

Licht voor de mobiel?

In glasvezel kabels reist informatie per photon. Die zijn sneller dan de elektronen die we gebruiken voor mobiele telefoons en computers. Dus waarom geen photonen in de mobiel? Omdat ze lastiger te manipuleren zijn. Een team natuurkundigen in Harvard onder leiding van (Nederlander) Eric Mazur heeft nu een materiaal ontwikkeld dat de lichtgolven beheersbaar maakt.

Geld voor zelfrijdende tech

George Hotz kwam in het nieuws een paar maanden geleden doordat hij in een maand tijd, zonder hulp van buitenaf, zijn eigen Honda ombouwde tot een zelfrijdende auto. Nu heeft hij financiering gekregen van Andreessen Horowitz, de invloedrijke financiers. Niet veel, maar een klein bedragje van zo’n partij is een stempel van goedkeuring. Wat Hotz bouwde helpt een auto alleen bij relatief simpel snelwegrijden. Hij is niet zozeer een concurrent voor Google maar meer voor Mobileye, een Israelisch bedrijf dat momenteel Tesla, BMW, Ford, GM en anderen helpt met zijn ‘driver-assist’ technologie.

Onzekerheid

Werkloosheid door vrijhandel. Schulden. Excessieve bonussen. Triljoenen aan nieuw geld van centrale banken. Groeiende ongelijkheid. Immigranten. ‘Things fall apart; the center cannot hold.’ Econoom Anatole Kaletsky gebruikt W.B. Yeats (volledig gedicht hieronder) om het onrustige gevoel te verwoorden dat iedereen bekruipt sinds de financiële crisis. Zijn stelling: democratisch kapitalisme is een systeem in ontwikkeling dat zich regelmatig aanpast. Onverantwoorde speculatie na WO1 leidde tot de Grote Depressie; overheids-geleide groei leidde tot mega-inflatie in de jaren ’70; liberalisme van Reagan en Thatcher leidde uiteindelijk tot de financiële crisis van 2008 en de Grote Recessie. Deugt het systeem niet? Nee, het zijn telkens verschuivingen in de machtsverhouding tussen politiek en economie. Nu wordt het tijd voor Kapitalisme 4.0, waarin politiek en economie elkaar in balans houden omdat we hebben gezien dat ze geen van beiden in staat zijn om alleen welvaart te verzekeren.

Willam Butler Yeats (1865-1939)

THE SECOND COMING

Turning and turning in the widening gyre
The falcon cannot hear the falconer;
Things fall apart; the centre cannot hold;
Mere anarchy is loosed upon the world,
The blood-dimmed tide is loosed, and everywhere
The ceremony of innocence is drowned;
The best lack all conviction, while the worst
Are full of passionate intensity.

Surely some revelation is at hand;
Surely the Second Coming is at hand.
The Second Coming! Hardly are those words out
When a vast image out of Spiritus Mundi
Troubles my sight: a waste of desert sand;
A shape with lion body and the head of a man,
A gaze blank and pitiless as the sun,
Is moving its slow thighs, while all about it
Wind shadows of the indignant desert birds.

The darkness drops again but now I know
That twenty centuries of stony sleep
Were vexed to nightmare by a rocking cradle,
And what rough beast, its hour come round at last,
Slouches towards Bethlehem to be born?

Patent nr. 821.393

Op 23 maart 1903 vroegen Orville en Wilbur Wright patent aan op een vliegmachine. De patentaanvraag raakte zoek in 1980. Een ijverige archivaris van een coldcaseteam voor zoekgeraakte stukken vond hem op 22 maart terug in een metershoge stapel documenten. In Kansas.

A drone-mounted chainsaw, what could possibly go wrong?

Nominatie voor de beste kop van de maand.

En er is geen woord van gelogen. Deze maffe Finnen hebben een draaiende kettingzaag aan een drone gehangen. Met de onvermijdelijke GoPro aan boord. Zo kom je de lange winters door. Filmpje.

Metro Washington dicht?

Het metrosysteem van de hoofdstad van het rijkste land te wereld is zo rot en onveilig dat bepaalde lijnen ‘misschien wel zes maanden’ moeten worden gesloten voor essentieel onderhoud. Econoom Tyler Cowen zegt: de straten kunnen het verkeer nu al niet aan; de IT van veel ministeries is te primitief om mensen te laten thuiswerken; toerisme en ander ‘optioneel’ verkeer zal afnemen.

Mini-GSM

Deze telefoon is 68 millimeter hoog, 23 millimeter breed en hij weegt 18 gram. Voor 25 pond te koop bij Amazon UK. Volledig van plastic, populair bij gevangenen: makkelijk mee te smokkelen en wordt niet door scanners ontdekt.

Knikkerachtbaan

Voor 30 dollar koopt u op Kickstarter een bouwpakket van een knikkerachtbaan maar dan een andere. Ben Tardif bouwde in drie jaar een heel knikkerpretpark. 3 meter 66 hoog, werkt optimaal met 300 knikkers.

De moord op Litvinenko

Nieuw boek put uit dossiers die opperrechter Robert Owen gebruikte om te concluderen dat Alexander Litvinenko ‘sterk waarschijnlijk’ is vermoord in opdracht van de Russische geheime dienst, ‘waarschijnlijk met goedkeuring’ door president Poetin. Litvinenko kreeg hoog radioactief polonium in zijn thee, in het Millenium Hotel in Mayfair, Londen in 2006, bij de derde poging door ex-collegaspionnen. Het boek zit vol passages die tot nadenken stemmen. Het cynisme van premier Cameron die handel met Rusland belangrijker vond, totdat Poetin de Krim bezette. De corrumpering (is dat een woord?) van Londen, door vluchtend geld. Deutsche Bank heeft berekend dat er iedere maand €1,4 miljard Engeland binnenstroomt zonder dat het in de officiële statistieken wordt opgenomen, de helft van dat bedrag uit Rusland. De schaamteloosheid waarmee de Britse politiek probeert de rechterlijke macht tegen te werken. De ongebreidelde wansmaak van poenerige Russen in Londen. VK lijkt een beetje op het Zwitserland van de vorige eeuw: een speeltuin voor dictators, oorlogsmisdadigers en bandieten met geld.