Startups in SF

Incubator/accelerator  Y Combinator organiseert deze week Demo Dagen. 60 voorstellen de eerste dag. Onder andere: smartphone bankieren voor Afrika, een verzekering afsluiten door een simpele foto te maken van het object, een mode-abonnement, etc. Ook deze:

Een gitaar met knoppen in plaats van snaren, om sneller te leren spelen.  TechCrunch zegt: de gitaar van Magic Instruments heeft per knop hele akkoorden geprogrammeerd. Op Indiegogo vanaf 18 april.

Duur geheugen

De iPhone SE met 16GB geheugen kost $399, met 64 GB is hij $499. Dat is 89 euro voor 48GB geheugen. Is duur. Waarom een goedkopere iPhone? Vraag  in China groeit nog maar 1%.

Golfnavigeren

Op de Marshall-eilanden in de Stille Oceaan leerden kapiteins duizenden jaren lang navigeren op het gevoel van golven en stromingen, niet op sterren. De kennis werd onder streng toezicht van de stamhoofden overgedragen op geselecteerde jongeren, die zelf weer geheimhoudingsplicht hadden. De sextant maakte die kennis overbodig. De laatste school was op de atol Rongelap, nabij Bikini. De kernexplosie daar in 1954 maakte Rongelap onbewoonbaar. In 2003 overleed de laatste ‘ri-meto,’ navigator. Er was nog een 55-jarige, kapitein op een vrachtschip, die de kennis had maar geen examen had gedaan en dus van het stamhoofd zichzelf geen ri-meto mocht noemen. Hij vroeg en kreeg toestemming om een neef in de leer te nemen, zodat de kennis niet geheel zou uitsterven. Deze neef wordt nu gevolgd door drie Westerse wetenschappers die willen kijken of het gevoel valt te verklaren met metingen. Ons brein heeft zijn eigen GPS, maar die wordt niet gebruikt als we de TomTom of Google Maps pakken. Wat als we nu eens zouden verleren om te navigeren, omdat we ons steeds verlaten op GPS? De Amerikaanse Marine

Geluidenmuseum

Hoe rinkelde een ouderwetse telefoon ook alweer? Hoe klonk Space Invaders? PacMan? De projector in de oude bioscoop? Een typemachine? De Nokia ringtone? Liefhebber verzamelde de geluiden voordat ze zouden uitsterven. (Van Reinout van Wagtendonk)

Lies, damned lies and - peilingen

Als je cijfers niet goed leert lezen, word je makkelijk om de tuin geleid. Belgische infographics-designer Maarten Lambrechts (@maartenzam) heeft in een prachtige visualisatie uitgelegd waarom kleine verschuivingen in politieke (en alle andere soorten van) peilingen geen enkele betekenis hebben. Stel altijd de vraag: wat is de foutmarge? Let ook op de URL:  http://peilingen.moe/  Fast Company heeft er ook een ‘infographic of the day’ van gemaakt.  (Van Jaap Meijers)

Terroristen Parijs: geen encryptie

Parijse politie concludeert dat de terroristen geen vertrouwen hadden in versleuteling van hun telefoons – dat zou op zich al aandacht hebben getrokken – maar liever gloednieuwe telefoons gebruikten, om die kort na gebruik weg te gooien.

De club van wapenhandelaars

Interactieve infographic met wapenimport en -export per land. Alleen legale handel en transacties groter dan 2 miljoen dollar, in prijzen van 1990. De top-6 wordt gevormd door de permanente leden van de VN-veiligheidsraad plus Duitsland.

Larven maken lawaai

Graansilo’s en andere opslagplaatsen voor rauw voedsel trekken beessies aan. Maar hoe vind je die in die enorme bergen? Antwoord: goed luisteren. Blijkt dat ieder insect weer ander egeluiden maakt, en een gevoelige microfoon die geluiden kan oppikken en identificeren. De larve van de rijstklander is onzichtbaar maar heeft een gemiddelde geluidsdruk van 23dB. Amerikaans Ministerie van Landbouw verzamelt en indexeert nu de geluiden. Artikel bevat ook links naar geluidsfragmenten.

Te koop

Boston Dynamics, bedenker en bouwer van briljante robots, is door Google in de etalage gezet. Omdat de prototypes niet binnen een voorspelbare tijd marktklaar zijn. Toyota en Amazon zouden belangstelling hebben.

Fukushima, 5 jaar later

Er is niemand overleden aan radioactieve straling. WHO en een ander VN-agentschap denken dat er geen mensen langdurige permanente schadelijke gevolgen zullen hebben. Er zijn geen vissen misvormd of met tumoren gevonden. Grondwater is niet ernstig radioactief. Van de schoonmaakploeg die midden tijdens de ramp doorwerkte in de reactor, de “Fukushima 50“, zijn er maar twee met geverifieerde bestralingswonden. Dat waren tweedegraadsbrandwonden, volgens de behandelend arts geen blijvende schade. Bij de evacuatie zijn 1.500 doden gevallen, waarschijnlijk meer dan door de straling. Schoonmaak gaat nog lang duren, maar schade is beheersbaar en niet blijvend.