Hoffelijkheidsindex

Singapore heeft een hoffelijkheidsindex. In 2013 stond hij op 53, vorig jaar op 61. Samengesteld op basis van een enquete die vraagt: “Welk cijfer geeft u uzelf, en uw medeburgers, voor beleefdheid, attentheid en hoffelijkheid?” Ook onderdeel van de index is in hoeverre mensen waardering tonen jegens hun medeburgers.

Herstart Solar Impulse

Dit is het vliegtuig dat puur op zonne-energie, heel langzaam, rond de wereld zou gaan vliegen. In maart vorig jaar gestart, strandde het in juli op Hawaii. De accu’s bleken ernstig oververhit en hadden forse schade aangericht. Na reparaties en 13 proefvluchten rondom Hawaii is het toestel na negen maanden klaar voor een herstart. Eigenlijk is het dus geen ‘vlucht rond de wereld’ meer. Maar je leert alleen als er iets misgaat.

Is dat echt lokaal?

Dit zou een Nederlandse krant eens moeten doen. Restaurantcriticus van de Tampa Bay Times onderzocht of ‘lokaal’ eten in restaurants dat ook echt was. Want ze zeggen het wel, en je betaalt er extra voor, maar hoe verifieer je dat? Dat kan alleen door te vragen naar de leverancier, hem te bezoeken, en bonnetjes te vragen van de boeren en vissers die hem zouden voorzien van vis, groente, vlees. Waar koopt hij zijn spullen? Bleek dat ze allemaal in meerdere of mindere mate jokken.

Mazzel

Geef toe dat niet alles in uw leven gevolg is van hard werk, talent en toewijding. Zonder een beetje – of een boel – geluk zou u niet zo ver gekomen zijn. Uw geboorte, een toevallige ontmoeting, een gemiste afspraak – het Lot heeft vele gedaanten. Wij zijn geconditioneerd – de availability bias – om geluksfactoren te vergeten. Hoe succesvoller wij zijn, hoe meer geneigd om onszelf te complimenteren en de geluksfactor te negeren. Maar erkenning van mazzel maakt u nederig, en maatschappelijk relevant is dat het u ook vrijgeviger en socialer maakt.

Heren, ejaculeren!

Wie vaker ejaculeert heeft minder kans op prostaatkanker. De geleerden zijn ruimhartig: het maakt niet uit of het gebeurt tijdens de gemeenschap of de zelfbevlekking. Dit is al vaker gesuggereerd, maar een nieuwe studie concludeert op basis van gegevens van 31.952 mannen in de periode 1992-2010, die aan het begin van de studie gemiddeld 59 jaar oud waren. Hen werd gevraagd hoe vaak ze ejaculeerden in drie verschillende perioden van hun leven: 20-29, 40-49, en het afgelopen jaar. Mannen die regelmatig klaarkwamen (om nu maar eens een ander woord te gebruiken) kregen op latere leeftijd minder vaak prostaatkanker. Dat gold voor de hoog-actieven (21 of meer keer per maand), ietsje minder actieven (12-20) en de groep daaronder (8-12). Frappante correlatie tussen de frequentie en de vermindering van kans op prostaatkanker. De gebruikelijke waarschuwing: correlatie is geen causatie. (tip van Hein Leversteijn, arts)

Majestueus

Hoogste boom ter wereld is een Sequoia van 112 meter en staat in Noord-Californië. De exacte plek wordt geheim gehouden door de boswachters.

Slimme 'scalpel'

Sensor kan het verschil voelen tussen gezond hersenweefsel en tumor. Vooral bij beginnende tumoren is het verschil moeilijk te zien met het blote oog. Succesvol getest op varkenshersenen.

Koop een Afgevaardigde

Er zijn nauwelijks spelregels voor wat een donor, een lobbyist, of een politiek actiecomité aan ‘onkosten’ mag betalen aan een Afgevaardigde op de Republikeinse conventie in Cleveland. ‘Reis- en verblijfskosten,’ niet alleen voor de reis naar Cleveland maar ook kosten gemaakt om verkozen te worden tot Afgevaardigde. Daar kun je wel wat onder declareren. Dat kan dus leuk worden, met miljonairs Cruz en Trump. Wat zou ze weerhouden? In de onvergetelijke woorden van Anthony Herman, voormalig jurist van de Federal Election Committee: “The optics are just so bad.” Oftewel: niets, zo lang niemand er achter komt.

En van het Democratisch front: waarom wil Hillary Clinton niet de teksten vrijgeven van drie toespraken die ze in najaar 2013 hield voor het bestuur van Goldman Sachs, voor $675.000? Vraagt de NY Review of Books.

Klimaatkletskoek

Dit is dus het soort flutbericht dat klimaatwetenschappers zo’n slechte naam bezorgt. ‘Consensus over consensus’ staat er boven: 97% van de wetenschappers is het er over eens dat klimaatverandering wordt veroorzaakt door mensen. ‘En hoe meer ze er van af weten, hoe sterker die overtuiging.’ Ik wilde het aldus aan u doorgeven. Want ik word graag van mijn eigen ongelijk overtuigd. Maar ik zocht: hoeveel wetenschappers dan? En uit hoeveel landen? En welke soorten van ‘wetenschappers’? In welke periode? En toen bekeek ik het bijgevoegde kaartje:

Ja, zo kan ik ook een lijn tekenen. Organisator van de studie is een medewerker van een Australische universiteit die de website skepticalscience.com runt, een plek waar weinig ruimte is voor skeptici van welke soort ook.

Eert uw ouders. Anders zwaait er wat.

Sjanghai heeft verordonneerd dat mensen die hun bejaarde ouders niet regelmatig bezoeken, een slechte aantekening op hun kredietstatus kunnen krijgen. Als de ouders denken dat hun kinderen hun Confuciaanse plichten verzaken, kunnen ze procederen; als de rechter ze gelijk geeft en de kinderen bezoeken nog steeds niet, dan krijgen ze minpunten.