Wereldbank in problemen
De Wereldbank was ooit rijk en kon zichzelf financieren. Nu niet meer. Omdat de klanten – arme landen – wegblijven en de bank dus geen rente meer verdient op de leningen die zij verstrekt. Waarom? Omdat de bank zo traag is. Een normale bank doet ongeveer 3 maanden over behandeling en uitkering van een lening. De Wereldbank 25 maanden. Ghana, dat tegen 1% kon lenen, besloot maar liever staatsobligaties uit te geven die een veelvoud aan rente meer kostten.
Historisch perspectief
Wat waren de afgelopen 1000 jaar de grootste economieën? Zo recent als 1800 nog waren dat India en China. Misschien, aan het eind van deze eeuw, zijn die twee weer dominant. (Bron: Credit Suisse, tip van H. van Notten)
Wereld adresboek
Vier miljard mensen hebben geen adres. Kunnen dus geen bankrekening openen, pakjes ontvangen, verzekering afsluiten, belasting betalen. Niet alleen in favela’s in Brazilië; ook in Japan zijn adressen hopeloos gecompliceerd. Maar als je de wereld opdeelt in vierkanten van 3×3 meter en ieder vierkant een naam geeft van drie woorden, dan heb je aan 40.000 woorden genoeg. Iedere hut in Siberië, iedere deur in Tokio. What3words heeft het systeem al ontwikkeld in tien talen. Het hele ‘adresboek’ beslaat maar 5Mb data en past dus op een mobiele telefoon om offline te gebruiken. Zoek uw adres hier. De Bicker’s adres: regulate.emperor.sweep. Waarom geen coördinaten? Cijfers zijn moeilijker te onthouden dan woorden, en in 16 cijfers per lokatie maak je snel een foutje.
Goed nieuws - slecht nieuws
Die zogenaamde zelfrijdende auto’s moesten in 2014-2015 duizenden keren gecorrigeerd worden door hun chauffeurs van vlees en bloed. Dat blijkt uit verplichte rapporten verstrekt aan de staat Californië. 2.894 ingrepen door zeven bedrijven die experimenteren op de openbare weg. Dus zo perfect zijn ze nog niet. Maar zoals Google terecht zegt: van iedere ingreep leren we, en dat is het doel van rondrijden. Om de software steeds beter te maken.
Zelfrijdende motorfiets
Daar zit een robot in het zadel. Yamaha zegt dat hij 2017 ronderecords van legende Valentino Rossi zal verbeteren. (Filmpje achter de foto.)
Beter goed gejat ...?
De site ‘bookalikes.com’ vergelijkt boekomslagen. Plagiaat na plagiaat. Tenenkrommend. Prima om te jatten, maar als vormgever zou je toch wat meer eergevoel moeten hebben …. (tip van Knud Boucher)
Al 23 jaar patentenkampioen
Vorig jaar 298.407 patenten toegekend in Amerika. Daarvan ging 26 procent naar de grootste 50 bedrijven. IBM, met Watson actief op het gebied van cloud computing en cognitive computing, staat weer bovenaan. Maar betalen al die patenten zich wel uit in extra beurswaarde? Ja, zegt dit onderzoek onder Engelse bedrijven. Nee, volgens dit onderzoek op de effectenbeurs van Tokyo en dit internationale onderzoek.
Obama op Genius
De State of the Union, de jaarrede van de president, zal dit jaar ook worden gepubliceerd op Genius, een site die teksten annoteert, interpreteert en analyseert. Iedereen kan bijdragen. Opvallend nieuw soort – ja, wat eigenlijk? Begon als annotatie bij liedteksten. De tekst staat o.a. op Medium.
Overstromingen in Engeland
Matt Ridley (‘The Rational Optimist’) zegt dat de overstromingen het gevolg zijn van slecht grondbeheer. Rivieren moeten kunnen overstromen, dus dammen moeten niet naast de rivieren maar om de bebouwde kom heen gebouwd worden. Heide vangt water op; schapenweiden juist niet. Etc. ‘En gebruikt u alstublieft niet het goedkope excuus van het klimaat: afgelopen december was de op één na natste; de natste was in 1929. Dus deze verzadiging van de grond kan ook plaatsvinden zonder klimaatverandering.’
Weer en economie
El Niño leert ons dat schommelingen in het weer wel degelijk economische gevolgen hebben. Het IMF denkt dat sommige landen er last van hebben in de vorm van extreme droogte die oogsten kan verminderen. Dat zijn Australië, Japan, Indonesië, India en Zuid-Afrika. Daarentegen hebben de VS, Canada en West-Europa er voordeel van. Californië bijvoorbeeld krijgt eindelijk weer eens regen. Het weer – laat staan het klimaat – is te ingewikkeld om te analyseren, dus het is moeilijk om uit El Niño conclusies te trekken en daar beleid op te baseren. Maar de connectie is te belangrijk om niet te bestuderen. Zegt Kenneth Rogoff van Harvard.