Bitcoin-oprichter 'hoax'?

Motherboard twijfelt. Eén van de PGP-sleutels die als bewijs wordt aangevoerd omdat die zowel door Craig Wright als Satoshi Nakamoto is gebruikt, blijkt geantedateerd. Dit is slechts één bewijsstuk; hoeft niet doorslaggevend te zijn. Het wachten blijft op wat Wright zelf zegt. Een paar uur na verschijning van het artikel op Wired, waarin de 44-jarige Australiër Craig Wright werd genoemd als de ‘echte Satoshi Nakamoto’, deed de Australische FIOD een inval in diens huis in Sydney.

Satoshi Nakamoto ontmaskerd?

Wired denkt te weten wie de uitvinder van Bitcoin is: een Australiër genaamd Craig Steven Wright. Het gekke is dat hij zelf besloot om aanwijzingen te lekken, naar een hacker die in de beveiliging werkt. Die liep ermee naar de redactie. Verschillende blog posts van vlak voor en vlak na november 2008, de lancering van Bitcoin; een email adres ‘satoshin@vistomail.com’ dat op één letter na identiek is aan dat van de persoon die het Bitcoin-concept voorstelde in een artikel voor een wetenschappelijk blad. Een vriend, David Kleiman, bevestigt in een PDF dat hij bewindvoerder zal worden van een fonds met 1,1 miljoen bitcoins. Die pot met geld is zichtbaar in de boekhouding van Bitcoin, en heel vroeg aangemaakt, toen Bitcoins nog goedkoop waren. Er is maar één rekening van dat formaat, en die is nooit aangesproken. En zo gaat het maar door, de ene aanwijzing na de andere. Wright, eenmaal benaderd, wil niet bevestigen. Wired ontdekt dat hij autodidact is, twee doctoraten heeft, zelf supercomputers heeft gekocht en gebowud, zelf glasvezel laten aanleggen naar zijn boerderij in Oost Australië etc. Mooi detective-verhaal.

Gaat IBM het redden?

De omzet van IBM is 14 kwartalen achtereen geslonken. Overigens nog steeds $94 miljard in 2014, dus het bedrijf is niet bepaald weggesmolten. De beurskoers hangt rond het laagste punt in vijf jaar. Kan het bedrijf zichzelf nog redden? Quartz-verslaggever reist naar research-centrum in Yorktown in upstate New York, dat beeldschone gebouw hierboven, ontworpen door Eero Saarinen in 1961. Hij heeft het antwoord ook niet, maar als de redding komt dan zou het moeten zijn van de echte wetenschap die het hart van IBM vormt. IBM heeft het geduld om jaren, soms decennia te sleutelen aan nieuwe technologie, en investeert serieus: vorig jaar $5,5 miljard alleen voor pure research. Nu aan quantum computers, nanotubes (waardoor silicium wordt vervangen in transistoren), ‘cognitief’ computeren waarin Watson alweer is opgevolgd door Celia. Indrukwekkende reportage met videostukken. De titel is: ‘Op zoek naar Eureka.’

De 'trump Trump' app

Amerikaanse app filtert alle nieuwsberichten eruit waarin Donald Trump voorkomt. Voor wie het zat is. Zelfs Jeb Bush noemt hem nu ‘unhinged.’ Beleefd vertaald is dat ‘losgeslagen’ maar ‘knettergek’ kan ook. Hebben we zo’n app nodig voor Geert Wilders? Of de Fransen voor Marine le Pen? Of moeten we in de spiegel kijken en onszelf vragen: waarom trappen we er toch steeds weer in? Wij de pers, en wij de lezers/luisteraars/kijkers. Het antwoord blijft hetzelfde. Er zit niets anders op dan dit soort mensen het woord te geven en met betere argumenten te bestrijden.

Tegen empathie

Empathie is een slechte raadsman voor sociaal beleid. Want biased (vooringenomen). We hebben meer empathie voor mooie mensen en mensen die er uit zien als wijzelf, of dezelfde ethnische achtergrond hebben. Empathie is ook smal – we maken contact met individuen maar veel minder met cijfers en cijfermatige onderscheidingen. Zelfs Moeder Teresa zei: ‘Als ik naar de massa kijk dan zou ik niets doen. Als ik naar een mens kijk, wel.’ Zonder empathie zijn we beter in staat om klimaatverandering te adresseren. Mensen in het hier en nu hebben er geen last van, er zijn alleen abstracte consequenties in de verre toekomst. Dus we moeten onze empathie overwinnen en het welzijn van onze medemensen nu offeren aan dat van toekomstige aardbewoners.

Maar op individueel niveau dan? Dan is empathie toch zeker goed? Ook niet. Mensen die hoog scoren op empathie hebben vaker asymmetrische relaties, waarbij zij mensen steunen maar zelf niets ontvangen. Ze hebben ook vaker depressies en angstaanvallen. Compassie is goed, empathie kun je aan onderdoor gaan.

Empathie kan veel goed doen. Maar ook slecht. Net als boosheid en woede. Het beste, concludeert professor Paul Bloom, is empathie te beschouwen als woede: ‘Als we boosheid een plek konden geven,  dan zouden we een betere wereld hebben. Zo moeten we ook denken over empathie.’ (tip van Robert Webster)

Laat een app maken

Lijkt makkelijk gezegd – maar nu ook makkelijk gedaan. Stuur een idee naar Gigster, en u krijgt een offerte en bij akkoord, een app terug. Nee, niet gratis. Wel zonder hoofdpijn. Mogelijk gemaakt door AI die opdracht analyseert, fileert en opdrachten formuleert voor een legertje ontwikkelaars. Net weer $10 miljoen gekregen van Andreessen Horowitz, de sultans van Silicon Valley. Maar doe er uw voordeel mee: bestel een app voor uzelf, of beter nog, laat een app maken die u kunt doorverkopen. (alweer een tip van Michiel Hubeler)

Drones voor valkeniers

Roofvogels klimmen niet vanzelf zo hoog, dat moeten ze leren. Van ouders, of van valkeniers die tot voor kort vliegers en ballonnen gebruikten om lokaas te laten opstijgen. U voelt ’em al: dat kan een drone ook. Filmpje.

Slechte sex

De jaarlijkse prijs van de Londense Literary Review voor de slechtste sex scenes in een boek – een voorbeschouwing met enkele van de kandidaten alvast beschreven en geïntroduceerd.

Het beste managementboek

Weer een nieuwe kandidaat voor de titel. Auteur: Andy Grove (Intel). Voorsteller: Ben Horowitz (Silicon Valley durfkapitalist). Vrij overtuigende aanbeveling. Voor de liefhebber:

‘When I finally got my hands on the book, the paperback cover took me aback. The 1995 version featured a picture of Andy Grove standing next to the Intel sign. Unlike every other CEO photo that I had ever seen, Andy was not wearing a designer suit. He did not have perfectly combed hair, and he did not strike an arms-folded power pose. No, Andy Grove was dressed for work right down to his key card hanging from his belt. I did a double take. “Was that a key card? He didn’t remove his key card for the book’s cover photo?”  In retrospect, the cover was perfect. As you will see when you read this book, Andy Grove was all substance.’

Oud Obama-woordvoerder gaat naar Bitfury

UPDATE 09:40 MET MEER DETAIL –  ‘Ik geloof in de blockchain en dat moet u ook doen,’ is de openingszin.  Indrukwekkend CV: behalve voor Witte Huis heeft ze ook gewerkt voor de Director of National Intelligence. Haar argumenten: geld overmaken is even makkelijk als een e-mail versturen. Nu al 100.000 transacties per dag. Bank of winkel kan niet meer gehackt worden. De blockchain registreert iedereen die een handeling verricht met een bitcoin – dus ook inbrekers en dieven die daardoor makkelijker te vangen zijn. Dit is al gebeurd. Geen transactiekosten meer van banken of credit-cardbedrijven. Al 120.000 bedrijven accepteren bitcoin. En: de blockchain versterkt eigendom. Maakt die onaantastbaar. Uiterst belangrijk in landen met een zwakke rechtsstaat, of een dictator die nu ieder moment beslag kan leggen op de bezittingen of bedrijven van zijn burgers.