Beetje doorpakken

Stap 1: kentekens voor drones. Systeem verwacht december 2015. Stap 2: deel van luchtruim aanwijzen voor droneverkeer. Zeg maar onder 500 meter hoogte. Verwacht: november 2016. Stap 3: bezorgdiensten per drone. Google zegt dat het de organisatie klaar wil hebben in 2017. Amazon zal niet lang op zich laten wachten. VS en Amerikaans bedrijfsleven treuzelen niet.

ET is een robot

De afstanden tussen sterren en de verschillen in leeftijd zijn zo immens dat biologische wezens niet geschikt zijn om op verkenningstocht te gaan. Leven op andere planeten zal eerst de ontwikkeling van computers, robots, kunstmatige intelligentie moeten meemaken die nodig is om robots op lange-afstand reizen door de ruimte te sturen. Zo ver zijn wij nog lang niet, dus als er al een ontmoeting plaatsvindt dan zullen wij de ontvangende partij zijn.

Iets om te proberen

Gmail introduceert ‘smart reply’ – drie antwoordsuggesties op iedere mail. Door machine learning leert Gmail welke mails belangrijk zijn en wat voor soort antwoorden mogelijkerwijs toepasselijk zijn. Helaas voorlopig nog alleen in Engels.

VK wil encryptie verbieden

Apple zegt dat boodschappen verzonden via iMessage en FaceTime op de nieuwe iPhone niet te kraken zijn – zelfs niet door Apple zelf. Engeland wil nu dat soort encryptie verbieden want terroristen. Wetsvoorstel van regering-Cameron, die zegt dat de bevoegdheden van de politie met allerlei waarborgen worden omkleed. Klassiek dilemma: individuele vrijheid versus publieke veiligheid.

Amazon opent boekwinkel

Inderdaad. Na 20 jaar hard werken om boekwinkels overbodig te maken, opent Amazon nu een winkel in Seattle. Lang verhaal in lokale krant maakt niet duidelijk wat de strategische overwegingen zijn. Amazon zou met al zijn data goed in staat moeten zijn om aanbod aan te passen aan lokale belangstelling. Boeken worden niet alleen aanbevolen door recensies van kranten en tijdschriften maar ook van Amazon-lezers. Relatief klein: 500 m2, tegen 4.300 m2 voor een Barnes& Noble in dezelfde buurt, die in 2011 sloot. Google heeft zojuist afgezien van plannen om een winkel in SoHo in New York te openen. Microsoft opende vorige week een winkel op Fifth Avenue.

Kaarten maken

Tesla’s zijn verbonden met internet en sturen voortdurend gegevens over de route die ze afleggen naar de Tesla-computer. Tesla-bezitters helpen daardoor de firma zijn eigen kaarten te maken, zodat Tesla niet langer afhankelijk is van Google, TomTom, Nokia of een van de twee traditionele digitale kaartenmakers, Navteq en TeleAtlas. Kaarten gaan verdwijnen, net zoals de Encyclopedie verdween door internet.

Hypersonisch

Het Britse Skylon is bezig een motor te ontwikkelen die werkt als een straalmotor in de atmosfeer en als een raket in de ruimte. Daarmee moet een hypersonisch vliegtuig gebouwd kunnen worden. BAe Systems heeft nu een belang van 20% genomen en zal helpen de motor verder te ontwikkelen zodat hij productierijp wordt.

Concurrent voor de Bicker!

Of voor Blendle? News Republic is een app die nieuwsstroom van traditionele media doorgeeft. Je kunt zelf onderwerpen selecteren en de computer verfijnt je feed op basis van leesgedrag. 50.000 artikelen per dag, 40 landen, 29 talen. Twaalf miljoen unieke bezoekers per maand. Ook heel snel doordat News Rep niet doorlinkt, maar de originele artikelen zelf ‘cache’t’ met toestemming van de uitgevers (1.500 wereldwijd), die in ruil daarvoor 50% van de advertentieopbrengsten krijgen. Franse uitvinding(! Wat gaat het met de wereld naartoe). Bestaat al sinds 2008, kennelijk hardnekkig.

DNA-test betwijfeld

Nieuwe studie zegt dat DNA-cellen ook van mens to mens kunnen worden overgedragen. Dit is slecht nieuws voor politie en andere onderzoekers, die afgaan op de resultaten van zogenaamde ‘touch DNA’ – een analyse op basis van slechts een paar cellen op een object – laten we zeggen het moordwapen.

In het experiment schudden mensen handen gedurende twee minuten. Vervolgens moesten ze ieder een mes ter hand nemen. Op die messen werd in 85% van de gevallen DNA aangetroffen van de persoon die juist het andere mes had opgepakt. Oftewel: diens DNA-cellen waren door het handcontact overgebracht.

Rij rustig nog een rondje

De bosbranden in Indonesie hebben dit jaar al meer CO2 in de atmosfeer gebracht dan alle fossiele brandstof in heel Duitsland in een jaar. Op 38 dagen in september en oktober oversteeg de CO2-uitstoot die van de gehele VS. De bosbranden worden ieder jaar – illegaal – aangestoken door mensen die land willen vrijmaken voor bosbouw, palmolie en pulp.