Amazon opent boekwinkel

Inderdaad. Na 20 jaar hard werken om boekwinkels overbodig te maken, opent Amazon nu een winkel in Seattle. Lang verhaal in lokale krant maakt niet duidelijk wat de strategische overwegingen zijn. Amazon zou met al zijn data goed in staat moeten zijn om aanbod aan te passen aan lokale belangstelling. Boeken worden niet alleen aanbevolen door recensies van kranten en tijdschriften maar ook van Amazon-lezers. Relatief klein: 500 m2, tegen 4.300 m2 voor een Barnes& Noble in dezelfde buurt, die in 2011 sloot. Google heeft zojuist afgezien van plannen om een winkel in SoHo in New York te openen. Microsoft opende vorige week een winkel op Fifth Avenue.

Kaarten maken

Tesla’s zijn verbonden met internet en sturen voortdurend gegevens over de route die ze afleggen naar de Tesla-computer. Tesla-bezitters helpen daardoor de firma zijn eigen kaarten te maken, zodat Tesla niet langer afhankelijk is van Google, TomTom, Nokia of een van de twee traditionele digitale kaartenmakers, Navteq en TeleAtlas. Kaarten gaan verdwijnen, net zoals de Encyclopedie verdween door internet.

Hypersonisch

Het Britse Skylon is bezig een motor te ontwikkelen die werkt als een straalmotor in de atmosfeer en als een raket in de ruimte. Daarmee moet een hypersonisch vliegtuig gebouwd kunnen worden. BAe Systems heeft nu een belang van 20% genomen en zal helpen de motor verder te ontwikkelen zodat hij productierijp wordt.

Concurrent voor de Bicker!

Of voor Blendle? News Republic is een app die nieuwsstroom van traditionele media doorgeeft. Je kunt zelf onderwerpen selecteren en de computer verfijnt je feed op basis van leesgedrag. 50.000 artikelen per dag, 40 landen, 29 talen. Twaalf miljoen unieke bezoekers per maand. Ook heel snel doordat News Rep niet doorlinkt, maar de originele artikelen zelf ‘cache’t’ met toestemming van de uitgevers (1.500 wereldwijd), die in ruil daarvoor 50% van de advertentieopbrengsten krijgen. Franse uitvinding(! Wat gaat het met de wereld naartoe). Bestaat al sinds 2008, kennelijk hardnekkig.

DNA-test betwijfeld

Nieuwe studie zegt dat DNA-cellen ook van mens to mens kunnen worden overgedragen. Dit is slecht nieuws voor politie en andere onderzoekers, die afgaan op de resultaten van zogenaamde ‘touch DNA’ – een analyse op basis van slechts een paar cellen op een object – laten we zeggen het moordwapen.

In het experiment schudden mensen handen gedurende twee minuten. Vervolgens moesten ze ieder een mes ter hand nemen. Op die messen werd in 85% van de gevallen DNA aangetroffen van de persoon die juist het andere mes had opgepakt. Oftewel: diens DNA-cellen waren door het handcontact overgebracht.

Rij rustig nog een rondje

De bosbranden in Indonesie hebben dit jaar al meer CO2 in de atmosfeer gebracht dan alle fossiele brandstof in heel Duitsland in een jaar. Op 38 dagen in september en oktober oversteeg de CO2-uitstoot die van de gehele VS. De bosbranden worden ieder jaar – illegaal – aangestoken door mensen die land willen vrijmaken voor bosbouw, palmolie en pulp.

Technologie heeft geen wetenschap nodig

Andersom wel: veel wetenschap is het gevolg van technologische vernieuwing. Astronomie bloeide op in de eeuw van de grote ontdekkingsreizen. De ontdekking van de structuur van DNA werd mede mogelijk door Rontgen kristallografie van biologische moleculen – die techniek werd weer door wolproducenten ontwikkeld op zoek naar betere textiel. En waar komt technologie vandaan? Het is eigenlijk een zichzelf voedend organisme, vergelijkbaar met een koraalrif; het is een levend ding dat afhankelijk is van andere organismen – in dit geval: mensen. En nu hebben we ook nog internet. In 2010 waren en ruwweg net zo veel hyperlinks als ons brein synapsen heeft. Dus dat organisme is de facto onuitroeibaar geworden. Nieuw boek van mijn favoriete contraire denker Matt Ridley, ‘The evolution of everything.’

De Blik van de Bicker

29 okt 2015: Google Loon gaat Indonesië bedienen – Bijna kernoorlog, per ongeluk – Meesterjongleurs.

Bijna kernoorlog

Tijdens de Cubacrisis in 1962, toen de VS en de Sovjet-Unie ruzie hadden over Russische raketten op Cuba, kreeg een Amerikaanse basis op Okinawa (Japan) – per ongeluk – opdracht om 32 kernraketten te lanceren richting Rusland. Als ze dat bevel hadden opgevolgd, was een kernoorlog ontstaan die de hele wereld had bedreigd. Maar de kapitein twijfelde. Er was geen opdracht gegeven tot DEFCON 1. En als de Sovjets inderdaad een aanval waren begonnen, de reden voor de opdracht tot lancering, dan hadden ze die al moeten voelen op Okinawa. Hij begon te bellen met andere lokaties en de centrale leiding. Hij gaf andere lokaties opdracht het bevel van de centrale leiding te negeren. De spanning liep zo hoog op dat de kapitein instructies gaf aan twee soldaten om een ongehoorzame luitenant neer te schieten als hij niet inbond. Uiteindelijk bleek het een vergissing. Soldaat heeft het 50 jaar geheim moeten houden maar vraagt nu aan de overheid om alles te publiceren om toekomstige vergissingen te voorkomen.

Zelfrijdende auto

Beetje reclamefilmpje, van Nissan, maar wel een fraaie illustratie. ‘Sturen is een keuze,’ is het thema.