De Blik van De Bicker

Iedere vrijdag op RTLZ, in het programma ‘Z in Zaken.’ Herhalingen in het weekeinde, in stukken te bekijken op de website. Deze week: een zelfrijdende DeLorean die kan driften, godsdienst vs wetenschap in de wereld, en het mysterieuze Magic Leap.

De invloed van farma

Veel mensen geloven ‘wetenschappelijke studies’ niet meer en lezen alleen nog metastudies, die een samenvatting en analyse geven van studies door verschillende instituten. Zelfs dat is niet waterdicht, blijkt uit een meta-metastudie van 185 metastudies. Een derde bleek geschreven door werknemers van farmeceutische bedrijven. Bijna 80% had wel een of andere band met het bedrijfsleven; of de studie werd gesponsord, of een van de schrijvers kreeg direct of indirect financiele steun van een farmaceutisch bedrijf.

Zonne-energie

Het artikel van gisteren ‘Te mooi om waar te zijn?’ maakte veel los. Ook bijdragen van Pepijn Vloemans die mij wees op een stuk in Business Insider van vorig jaar: zon kan heel snel goedkoper worden dan steenkool voor China. Omdat China kolen importeert uit Australie en dat is duur. Door de massale investeringen door China in zonne-technologie, zal de prijs van zonnepanelen snel omlaag gaan; daar heeft de hele wereld profijt van. Andersom: als in de OESO nou fossiele brandstoffen ietsje minder werden gesubsidieerd/zwaarder werden belast, zou ook hier zon sneller doorbreken.

Ook met dank aan Vloemans deze blogs van Ramez Naam die grondig beargumenteert waarom ook voor zonne-energie een soort van ‘Moore’s Law’ geldt. Iedere verdubbeling van geinstalleerde capaciteit leidt tot 16% lagere kosten per eenheid elektriciteit. Hij, de IEA en anderen denken dat 4 dollarcent/kwh in 2050 realistisch is – dat is bijna de helft van de prijs van elektriciteit uit aardgas.

Energie-opslag

Ik blijf lezen in Naam. Goedkope wind en zon maakt fossiele energiecentrales duurder, want de vaste lasten zijn vast. Hoe minder energie hij levert, hoe duurder die energie per eenheid. Dus wordt het zaak om opslag van (schone) energie goedkoper te maken, zodat we ‘s nachts zonne-energie krijgen en op bladstille dagen windenergie. Welnu, volgens Naam gebeurt dat ook. Volgens hem is de prijs van lithium-ion accu’s (oplaadbare batterijen) de laatste 20 jaar 90% gedaald. Als dat doorzet, en hij beargumenteert waarom hij denkt dat dat zal gebeuren, dan is opslag binnen 15-20 jaar goedkoop genoeg om fossiele centrales overbodig te maken.

Spotify vs Apple Music

Apple heeft 6,5 miljoen abonnees gevonden in de eerste drie maanden, 40% van iedereen die de gratis drie maanden heeft geprobeerd. Spotify heeft nog niet gezegd hoe de stand nu is – sinds de introductie van Apple Music – maar had in mei dit jaar 20 miljoen betalende en 50 miljoen gratis abonnees. En is de op twee na best verkopende app in de Apple app store. Lijkt dus de aanval te weerstaan. Vooralsnog. Is altijd het sleutelwoord. Aan de andere kant: Apple heeft zijn bestand opgebouwd in een fractie van de tijd van Spotify.

Waarom griep in winter?

Virussen verspreiden zich veel sneller in droge lucht dan in vochtige. En als het koud is, is de lucht droger. Sorry, nou geef ik de clou in een keer weg. Maar daar is De Bicker voor. (Wie het hele BBC-verhaal zelfs na deze spoiler nog wil lezen, klikke op de kop. Zoals altijd.)

Slimme steden voor Bicker-lezers

Op 2 november organiseert TU Delft de conferentie ‘Engineering Smart Cities of the Future.’ Sprekers uit China, Duitsland en Spanje en het neusje van de zalm van de Nederlandse wetenschap. Ik ben daar dagvoorzitter en mag van de organisatoren ook lezers van De Bicker uitnodigen. Toegang gratis, maar wel met inschrijving. Registreren hier met registratiecode acticonf2015. Volledig programma hier.

Te mooi om waar te zijn?

Extrapoleren is verleidelijk, maar verradelijk. Het gebruik van zonne-energie is de afgelopen 30 jaar iedere twee jaar verdubbeld. Dus … nog zes keer verdubbelen en over 12 tot 14 jaar wordt 100% van onze elektriciteit opgewekt door zonnepanelen en -centrales, zegt futurist Ray Kurzweil (bekend van de ‘Singularity’). Waar zou het kunnen misgaan?

Daarvoor hebben we Bjorn Lomborg, de Deense klimaatskepticus die altijd bakken cijfers aandraagt om zijn controversiele conclusies te schragen. Een punt: om windenergie mogelijk te maken, subsidieren we nu fossiele brandstoffen … want centrales op steenkool moeten blijven bestaan om de lacunes in energie-opwekking op te vullen. IEA zegt dat wereldwijd nu 0,4% van alle energie wordt opgewekt door wind en zon. In 2040 zou dat nog steeds maar 2,2% zijn. Waarom zo weinig? Omdat wind en zon niet helpen bij transport, landbouw en zware industrie. Lomborg’s punt is: wind en zon zijn ongelooflijk duur, dat is de prijs die we kennelijk willen betalen voor minder CO2-uitstoot, maar het helpt weinig. Als alle overheden alle beloftes uitvoeren voor 2040, dan keren ze $2,5 biljoen (trillion) aan subsidies uit en stijgt de wereldtemperatuur 0,0175 graden Celsius minder.

Peiling per Twitter

Twitter kondigt aan dat iedereen nu via Twitter opiniepeilingen kan organiseren. Maar – wie wil de mening van twitteraars weten?

De Amerikaanse Consumentenbond heeft de Tesla S van zijn lijst van ‘aanbevolen’ auto’s gehaald omdat er te veel klachten van eigenaren waren. Aandeel vanmorgen – 6,6%.