De Blik van de Bicker
Vrijdag 16 oktober 2015: Het lichtste metaal ter wereld – u mag rustig blijven zitten – help robots leren vallen.
Facebook start een soort nu.nl
… maar dan met betere bronnen. Ontworpen voor mobiel, waar de meeste mensen nu internetten. U kiest welke kranten/tijdschriften/blogs etc u wilt ontvangen; de ‘Notify’ app stuurt de berichten in een droge lijst (die qua vormgeving erg lijkt op Apple’s muziek-app). Traditionele media doen mee omdat meeste verkeer naar hun site toch al niet meer via de voordeur komt, maar zijdelings door verwijzing. Facebook wordt hiermee nog dominanter in internetgebruik van zijn abonnee’s. Dit is ook waarom Google de snelle mobiele download introduceerde vorige week: om mensen aan te moedigen om gewoon te blijven surfen op ‘het internet’ en niet ‘het facebooknet’ of ‘het twitternet’ of ‘het Applenet’ – want wie in een app zit, is onbereikbaar voor Google. (Primeur: The Awl, maar dat verhaal is onleesbaar)
Visitekaartje met NFC
De chip in deze visitekaartjes zendt uw informatie naar de mobiel die in de buurt wordt gehouden: dus alles wat er op gedrukt staat plus websites, productinformatie, wat u maar wilt. U programmeert wat u wilt dat de ontvanger ontvangt. Kan dus ook worden geactualiseerd. Of een liedje afspelen. Ploep, gedownload in de telefoon van uw relatie per NFC (Near Field Communication, dezelfde technologie die u in staat stelt met uw pinkaart te zwaaien naar de pinautomaat in de winkel.) Prijs $30 voor 20 stuks.
Geld verdienen aan de overheid
Wie wil dat nou niet? OpenGov is een startup die zegt: de overheid beschikt over waardevolle informatie die ontoegankelijk is want krakkemikkige software; en de overheid is een klant die denkt in lange termijn en goed van betalen is. OpenGov levert dus infrastructuur. Net $25 miljoen startgeld gekregen van Marc Andreessen en andere Silicon Valley-goden.
Pfff gelukkig
Zitten is toch niet dodelijk. Studie onder 5.132 mensen over 16 jaar concludeert dat mensen die veel tijd zittend doorbrengen, niet eerder doodgaan. Het risico lijkt veel meer te zitten in algemeen gebrek aan beweging, zittend of staand. Dus een ‘stabureau’ is niet de oplossing.
Geen fooi meer in NY
Restaurantgroep Union Square met 13 restaurants heeft besloten om de fooiencultuur tegen te gaan en zal vanaf november geen fooien meer accepteren. Dat gaat gepaard met een verhoging van de menuprijzen. Individuele (dure) restaurants hadden hier en daar al een ‘no-tip’-beleid. Dit is de eerste groep. Waarom? ‘Het Amerikaanse systeem is lastig voor alle betrokkenen. Gasten zonder deskundigheid moeten beoordelen of de service echt goed is; obers hebben de facto 1.000 bazen (en eentje is al moeilijk genoeg), en restaurateurs geven een belangrijk instrument weg om personeel te motiveren en goede performance te belonen.’ Dat schreef de baas al in 1994. Toen was de tijd er nog niet rijp voor. Nu misschien wel.
Een kilo is niet altijd 1Kg
De kilo is de enige eenheid die nog wordt gerefereerd aan een fysiek object, een platinum en iridium cylinder in Parijs die al 126 jaar het ijkpunt is. Beter zou zijn een definitie van wat een kilo is, gebaseerd op een aantal constante waarden. Maar welke waarden, en hoe verifieer je dat? Dat debat onder geleerden lijkt nu tot een vreedzaam einde te komen. Iets met de Planck constante. Maar we zijn er nog niet!
'Vraag de schildpad'
Veel meer dan de openingsalinea hoeft u niet te lezen van dit portret van Gloria Steinem. Haar motto, en een levensles voor allen. Ze had tijdens een schoolreisje een schildpad van de weg gered, voorzichtig naar het water gebracht en te water gelaten. Haar leraar zei: die schildpad was niet verdwaald op het droge maar op weg naar de plek waar ze eieren legt. Nu gaat het haar een paar maanden extra kosten. De moraal: veronderstel niet, stel de vraag. En luister.
Democratie is niet voldoende
Als een land welvarend wil worden moet het ook over een effectieve overheid beschikken. Waar ambtenaren voor het algemeen belang werken, toezichthouders toezicht houden, gezondheidszorg ook zieken geneest en niet alleen de artsen rijk maakt. Het Westen maakt het erger door geld te sturen naar arme landen; dat stroomt dan in de zakken van machthebbers die nog minder verantwoording hoeven af te leggen aan hun onderdanen, alleen aan de donorlanden. Opiniestuk uit 2013 van Nobelprijswinnaar Angus Deaton.
Kiekjes opschonen
Adobe heeft een algoritme ontwikkeld waarmee je andere mensen uit een foto van een ‘monument’ kunt schrobben. Zet de camera in ‘monumentmodus’ en het programma verwijdert alle toeristen die irritant op de voorgrond bewegen. (Maar alleen bewegende mensen: niet degenen die doodstil staan te poseren voor een andere camera.)