Staatsschuld vergeleken
Staatsschuld als percentage van BNP. Hoe groter het land, hoe groter de schuld. Kleur van land is indicatie van groeitempo, want hoe sneller een economie groeit, hoe groter de kans dat de schuld kan worden afbetaald. Kanttekeningen: de kaart spreekt meteen van ‘ondraaglijk’ terwijl dat helemaal niet vanzelfsprekend is. En het is niet duidelijk of dit ook de schulden van lokale overheden omvat. Priveschulden – van bedrijven en huishoudens – zijn ook niet meegenomen.
Stalin is er niets bij
China heeft nu de ‘universele kredietstatus’, ontworpen en op de markt gebracht door Alibaba en Tencent, bedrijven die de ‘Chinese Facebooks’ maken en onderhouden. Het leek onschuldig maar lijkt nu te ontaarden in een Big Brother. Je kunt je kredietwaardigheid verhogen door verantwoordelijk financieel gedrag. Maar je kunt punten verliezen als je ‘meningen publiceert zonder voorafgaande toestemming.’ Of als je omgaat met mensen die dat doen. Gewenst gedrag wordt beloond, ongewenst gedrag leidt tot verlies van punten en bepaalde voorrechten.
Verzet tegen internet.org
Dat is de naam waaronder Facebook toegang tot internet wil geven aan arme landen. Inwoners krijgen gratis internet maar wel alleen via Facebook, dat fungeert als een soort ‘portal’ met basisinformatie. Dit is in strijd met neutraal internet, zeiden uitgevers in India en nu ook Tim Berners-Lee, de Engelsman die aan de wieg stond van WWW.
Als god bestaat ...
… waarom geeft hij ons dan niet wetenschappelijk verifieerbare bewijzen van zijn eigen bestaan? Hij is toch god? Dat was de vraag op Quora. Uitstekend. Nog beter is het antwoord van de man die vertelt dat hij net naast god heeft gezeten, in de trein naar Cardiff, en precies hierover een lang gesprek met hem heeft gevoerd.
VR voor soldaten
Soldaat ziet vriend als blauw, vijand als rood. Krijgt 3D overzicht van het hele slagveld, in de vorm van data die over zijn blikveld worden geprojecteerd.
Zekerheid is schijn
‘Foolproof: hoe veiligheid gevaarlijk kan zijn en hoe gevaar ons veilig maakt’ is de vrij vertaalde titel van een nieuw boek van Greg Ip, veteraan-verslaggever bij The Economist en de WSJ. ‘Hoe de dingen die wij in het leven roepen om ons te beschermen, zoals beleggingsfondsen en anti-blokkeringsremmen, juist de grootste bedreiging voor ons welzijn en onze veiligheid worden.’ Bijvoorbeeld: ‘De kans op een negatieve reactie op een antibioticum, zoals een allergische reactie, is ongeveer 1 op 10. De kans dat iemand lijdt omdat hij ten onrechte geen antibiotica kreeg is 1 op 10.000.’ Maar artsen deinzen ervoor terug om geen antibiotica voor te schrijven.’
Aanvulling: lezer Jeroen de Kempenaer wijst mij er op datTyler Cowen veel kritiek over zich heen heeft gekregen voor dit ene voorbeeld met antibiotica. Zie de reacties op het artikel. Vraag is wel of de centrale stelling -zekerheid is maar schijn – daardoor onderuit wordt gehaald.
Apple ring?
Voorbij het slimme horloge: de slimme ring. Apple heeft patent aangevraagd op een ring met sensoren die reageren op beweging en signalen kunnen sturen naar andere apparaten. (Eerdere ‘slimme ringen’ hadden beperkte capaciteiten.)
Elektriciteit uit poep
Energiecentrale in Washington DC brengt Noorse technologie in om rioolafvoer via ‘thermische hydrolyse’ om te zetten in elektriciteit. Zegt dat ze niet de eerste, wel de grootste ter wereld is. Proces bij uitstek geschikt voor centrales die weinig ruimte hebben.
Amazon op jacht
Amazon wil klanten veroveren voor ‘cloud’ opslag door de overstap zo makkelijk mogelijk te maken. Bedrijf krijgt een enorme hard-disk van 20 kilo te leen, een soort krat die max 50 terabytes data opzuigt uit het oude systeem en tegelijkertijd converteert. Uitleg hier.