Automatisch korting
Britse supermarktketen Tesco geeft nu niet alleen geld terug als u hetzelfde product bij de concurrent goedkoper ziet – u hoeft die moeite niet eens meer te doen. U krijgt de laagste prijs meteen, automatisch aangepast op de rekening, zonder dat u er om hoeft te vragen. Dus je weet dat je voor merkartikelen nooit te veel betaalt. Indrukwekkende marketing. Zwakke plek: geldt niet voor de prijzen bij Duitse prijsvechters Aldi en Lidl, die nou net bezig zijn op te rukken op het eiland.
Meer mensheid
De wereldbevolking piekt niet bij 9 miljard, en ook niet bij 10 miljard – de VN heeft deze zomer de schatting bijgesteld naar 11,2 miljard in het jaar 2100. Vrouwen krijgen nog steeds minder kinderen, maar de levensverwachting wordt snel langer door betere medische zorg en betere leefomstandigheden, ook in arme landen.
Geen hoogtevrees
De 75 hoogste uitkijkplaatsen. Interactief. Nrs 1-13 staan in Azie of het Midden-Oosten. (Tip van Sander Ottes)
Staatsschuld vergeleken
Staatsschuld als percentage van BNP. Hoe groter het land, hoe groter de schuld. Kleur van land is indicatie van groeitempo, want hoe sneller een economie groeit, hoe groter de kans dat de schuld kan worden afbetaald. Kanttekeningen: de kaart spreekt meteen van ‘ondraaglijk’ terwijl dat helemaal niet vanzelfsprekend is. En het is niet duidelijk of dit ook de schulden van lokale overheden omvat. Priveschulden – van bedrijven en huishoudens – zijn ook niet meegenomen.
Stalin is er niets bij
China heeft nu de ‘universele kredietstatus’, ontworpen en op de markt gebracht door Alibaba en Tencent, bedrijven die de ‘Chinese Facebooks’ maken en onderhouden. Het leek onschuldig maar lijkt nu te ontaarden in een Big Brother. Je kunt je kredietwaardigheid verhogen door verantwoordelijk financieel gedrag. Maar je kunt punten verliezen als je ‘meningen publiceert zonder voorafgaande toestemming.’ Of als je omgaat met mensen die dat doen. Gewenst gedrag wordt beloond, ongewenst gedrag leidt tot verlies van punten en bepaalde voorrechten.
Verzet tegen internet.org
Dat is de naam waaronder Facebook toegang tot internet wil geven aan arme landen. Inwoners krijgen gratis internet maar wel alleen via Facebook, dat fungeert als een soort ‘portal’ met basisinformatie. Dit is in strijd met neutraal internet, zeiden uitgevers in India en nu ook Tim Berners-Lee, de Engelsman die aan de wieg stond van WWW.
Als god bestaat ...
… waarom geeft hij ons dan niet wetenschappelijk verifieerbare bewijzen van zijn eigen bestaan? Hij is toch god? Dat was de vraag op Quora. Uitstekend. Nog beter is het antwoord van de man die vertelt dat hij net naast god heeft gezeten, in de trein naar Cardiff, en precies hierover een lang gesprek met hem heeft gevoerd.
VR voor soldaten
Soldaat ziet vriend als blauw, vijand als rood. Krijgt 3D overzicht van het hele slagveld, in de vorm van data die over zijn blikveld worden geprojecteerd.
Zekerheid is schijn
‘Foolproof: hoe veiligheid gevaarlijk kan zijn en hoe gevaar ons veilig maakt’ is de vrij vertaalde titel van een nieuw boek van Greg Ip, veteraan-verslaggever bij The Economist en de WSJ. ‘Hoe de dingen die wij in het leven roepen om ons te beschermen, zoals beleggingsfondsen en anti-blokkeringsremmen, juist de grootste bedreiging voor ons welzijn en onze veiligheid worden.’ Bijvoorbeeld: ‘De kans op een negatieve reactie op een antibioticum, zoals een allergische reactie, is ongeveer 1 op 10. De kans dat iemand lijdt omdat hij ten onrechte geen antibiotica kreeg is 1 op 10.000.’ Maar artsen deinzen ervoor terug om geen antibiotica voor te schrijven.’
Aanvulling: lezer Jeroen de Kempenaer wijst mij er op datTyler Cowen veel kritiek over zich heen heeft gekregen voor dit ene voorbeeld met antibiotica. Zie de reacties op het artikel. Vraag is wel of de centrale stelling -zekerheid is maar schijn – daardoor onderuit wordt gehaald.