'VS is nu een corrupte oligarchie'

Voormalig president Jimmy Carter naar aanleiding van een beslissing van de Supreme Court om beperkingen op politieke donaties weg te halen. “Dit is een aanranding van datgene wat Amerikanse democratie zo goed heeft gemaakt. Nu is het gewoon een oligarchie, waarin je alleen nog maar een nominatie – of een benoeming – als president kunt krijgen met ongelimiteerde politieke omkoping. Hetzelfde geldt voor gouverneurs, senatoren en afgevaardigden.  (…) Dit is een complete ondermijning van ons politieke systeem door de grote donoren, die gunsten verwachten nadat de verkiezing heeft plaatsgevonden.” Het enige wat mensen tot inkeer kan brengen is een ‘afschuwelijk, enorm’ omkopingsschandaal, zegt hij.

Telefoon wordt 3D-projector

Nodig: een oude CD-hoes, mesje, lineaal, ruitjespapier, plakband – presto! Ieder filmpje wordt in 3D geprojecteerd. Kennelijk heet dit effect ‘Pepper’s Ghost.‘ Reddit commentaren hier. De meesten zijn geïnteresseerd of dit ook met pornofoilms werkt …

Geef je 't gratis weg ....

… willen ze ‘t nog niet! Windows 10 is gratis voor iedereen die al Windows 7 of 8 op zijn computer heeft staan. Dus waarom zijn er zo veel mensen die daar vriendelijk voor bedanken (of onvriendelijk, zoals zo vaak op tech forums)? Interessante business case. Gratis is niet altijd voldoende.

1. Afblijven als er niets kapot is. Waarom zou je overstappen als het prima werkt?

2. Weet niet zeker of bepaalde programma’s wel werken op ’10’. Heb net allerlei apparaten gekoppeld en het werkt nu prima

3. Verplichte updates voor thuisgebruikers – slechter ervaringen met updates van Microsoft

4. Wantrouwen jegens Microsoft – wordt dit misschien toch een abonnementsmodel, zodat je nooit ophoudt te betalen voor je besturingssysteem?

Acceptatie zou na een jaar dichter bij 20% moeten liggen dan bij 10%, als wereldmarktaandeel. Er waren binnen 24 uur na introductie al 14 miljoen gebruikers, zegt Microsoft.

Internet voor de wereld

Gisteren hadden we het bericht dat de Google ‘Loon’ ballon internet gaat verspreiden over het dunbevolkte Sri Lanka, het eerste land waar de Loon aan het werk wordt gezet. Facebook heeft een concurrerend plan met hetzelfde doel: internet voor alle 7 miljard aardbewoners. Maar niet met ballonnen, maar met drones. Niet van die dingetjes met propellors waar u in het park mee speelt; nee, V-vorming vleugels (zie boven) met de spanwijdte van een Boeing 737, die tot 90 dagen kunnen vliegen op 18 tot 27 kilometer hoogte. Ze worden door een ballon op hoogte gebracht en zweven dan in de de rondte op energie van zonnepanelen op de vleugels. Ze communiceren met elkaar via ‘free-space laser optics’ om grote gebieden te dekken. De eerste proefvluchten verwacht Facebook de komende maanden ergens boven de VS te organiseren.

Iedereen typt anders

Dus je zou iemand moeten kunnen ‘herkennen’ op internet, zelfs als hij anoniem wil blijven, aan zijn manier van typen. Dat klopt. Er is nu software die iemands patroon in tien minuten vaststelt en opslaat als een soort ID. Daarmee kan de gebruiker meteen zien als deze anonymus weer op het internet zit. Handig om terroristen te vangen maar privacy. Twee techneuten hebben nu een plugin ontwikkeld voor de Chrome browser waarmee je typegedrag wordt ‘geanonimiseerd.’ Kat en muis …

Ondeugend, maar sprankelend

Schrijven over wijn is lastig. De adjectieven zijn onweerstaanbaar. Maar er zijn wijnliefhebbers die het er niet bij laten zitten. Het verzet is begonnen. Vroeger was het beter, getuige citaten van Horatius, Plinius de Oudere en Samuel Pepys. Alleen, willen we wel recensies die spreken van ‘esters,’ ‘rotundones’ en ‘thiols’? Of toch liever de mystiek?

Hoe test je een lift?

Je bouwt een test-toren. Deze van Thyssen-Krupp heeft gisteren net het hoogste punt bereikt – 232 meter. Er zitten 12 liftschachten in, uitsluitend voor het testen van nieuwe modellen. Vooral het concept dat werkt op magnetische levitatie, net zoals snelle treinen.

Michael Lewis over Griekenland (2010)

In 2010 al schreef hij een reportage voor Vanity Fair. Steengoed verslaggeverswerk. Met als conclusie: Griekenland is volledig verrot. “The Greek state was not just corrupt but also corrupting. Once you saw how it worked you could understand a phenomenon which otherwise made no sense at all: the difficulty Greek people have saying a kind word about one another. Individual Greeks are delightful: funny, warm, smart, and good company. I left two dozen interviews saying to myself, “What great people!” They do not share the sentiment about one another: the hardest thing to do in Greece is to get one Greek to compliment another behind his back. No success of any kind is regarded without suspicion. Everyone is pretty sure everyone is cheating on his taxes, or bribing politicians, or taking bribes, or lying about the value of his real estate. And this total absence of faith in one another is self-reinforcing. The epidemic of lying and cheating and stealing makes any sort of civic life impossible; the collapse of civic life only encourages more lying, cheating, and stealing. Lacking faith in one another, they fall back on themselves and their families.”

Dit is nogal wat. Maar in het artikel staan de voorbeelden, pagina na pagina, die dit vernietigende oordeel geloofwaardig maken.

Google Loon in Sri Lanka

Sri Lanka wordt het eerste land ter wereld dat wordt voorzien van universeel toegankelijk internet dankzij Google’s ‘Project Loon,’ een netwerk van ballonnen met transmitters dat boven het land hangt. Werkt in samenwerking met lokale mobiele providers. Moet in maart volgend jaar functioneel zijn.

Woody Allen

Interview op de Amerikaanse publieke radio. ‘Ik ben lui. Ik ben burgerlijk. Daarom maak ik geen briljante films.’ ‘Ik ben niet nieuwsgierig. (…) Toen Elaine’s opende, at ik daar zeven dagen per week, 10 of 12 jaar lang.’ Hij heeft nog nooit drugs gedaan, zelfs geen stickie. ‘Angst voor de dood is hetzelfde op je 79ste als op je 20ste.’ ‘Aan een huwelijk moet je werken – dat is onlogisch.’