Internet is hopeloos
Twee van die artikelen waarvan je denkt – hé ja, dat is eigenlijk wel waar. 1. Waarom laden sommige pagina’s zo langzaam? Antwoord: omdat de afzenders de hele boel hebben volgebouwd met trackers en andere programmaatjes die meten wat u zoekt, hoe lang u leest, waar u vervolgens naartoe gaat – daar zijn er soms zo veel van dat de pagina heel langzaam opkomt. 2. Waarom zijn zoekmachines op mijn mobiel zo sloom? Op de iPhone is het simpel: Apple laat niemand anders toe, en doet vooralsnog niets aan Safari. En Google (Android) heeft Mozilla (Firefox) in een houdgreep dus daar is ook geen enkele aansporing om iets te verbeteren.
Merkwaardig
Landen in West-Europa en staten in de VS die hoog scoren op de ‘happiness’ enquetes hebben ook vaak relatief veel zelfmoorden. Hoe kan dat nou? Of de manier waarop we meten of iemand gelukkig is (door de vraag te stellen) deugt niet; of we begrijpen niet echt waarom mensen uit het leven stappen.
Reactie van lezer G. van der Feltz:
“Ik reageer nooit maar deze moet ik even kwijt: over kopje Merkwaardig.
Hoezo is het merkwaardig dat relatief meer mensen zelfmoord plegen in anderszins gelukkige samenlevingen? Ik durf de hypothese wel aan dat ellende een relatief begrip is. Het gaat om hele kleine groepen (orde 0.01% van de bevolking) waar de grote statistiek weinig over kan zeggen. Het moet makkelijker zijn je eigen lot te dragen als de mensen om je heen het ook niet makkelijk hebben?
En ik mis ook een weging van cultuurfactoren en religie die ook een belangrijke rol moeten spelen – de drempel voor zelfmoord is vast een stuk lager als je niet bang bent voor de hel, danwel dat je je familie te schande maakt. Misschien zijn vrijere samenlevingen gelukkiger en leidt die vrijheid ook tot een lagere drempel voor zelfmoord, een ultieme vorm van zelfbeschikking?”
Zijn we nou alleen of niet?
Yuri Milner, geboren in 1961 als Rus en door zijn moeder genoemd naar Yuri Gagarin, maakte zijn fortuin in Silicon Valley. Hij financiert nu een speurtocht naar buitenaards leven, $100 miljoen over 10 jaar. Heeft Stephen Hawking, Martin Rees, pionier Frank Drake (die al sinds 1961 zoekt naar buitenaards leven), en andere coryfeëen bereid gevonden om mee te werken. De Fermi Paradox zegt “als er miljoenen planeten zijn zoals de zon, dan kan leven zoals op Aarde niet uniek zijn. Maar waarom horen we dan niets?” De tegenstanders zeggen: leven op Aarde het is een unieke samenloop van omstandigheden; of die beschavingen waren veel eerder of later dan wij; etc. Zie de als altijd prachtige samenvatting van Waitbutwhy. Toch geven de Milners van deze wereld niet op.
Varoufakis is een verongelijkte leugenaar
Wie wil snappen hoe de voormalige minister van Financiën van Griekenland zo veel vijanden maakte in Europa, leze dit artikel van zijn hand. Hij schildert Griekenland als een land dat wordt vernederd door de EU – vooral Duitsers – en gedwongen zijn familiezilver te verkopen. Hij draait de feiten om. ‘Griekenland krijgt geen enkele financiële steun bij de hervormingen’ terwijl de EU klaar staat met subsidies. Hij klaagt over een ‘onbetaalbare schuldenlast’ terwijl de Duitsers de hele tijd duidelijk maken dat er allerlei manieren zijn om die last te verlichten zonder de schulden te vergeven: langere looptijd, lagere rente. De Griekse schuldenlast is overigens draaglijker dan die van Italië of Spanje omdat de rente kunstmatig laag is en de looptijd enorm lang.
Leer hoofdrekenen
Wandklok geeft de tijd in puzzels. En hij kan op verschillende moeilijkheidsniveaus gezet worden zodat hij meegroeit met de kinderen. Nu op Kickstarter.
Moleculaire transistor
Moore’s Law zegt dat de capaciteit van chips iedere twee jaar verdubbelt, onder andere doordat we transistors op die chip steeds kleiner kunnen maken. Maar daar zit een fysieke grens aan en die is bijna bereikt. Nog kleiner, en de elektronen springen onbeheersbaar in het rond. Daarom is al langere tijd de hoop gevestigd op moleculaire transistors. Probleem was dat daarin het gedrag van elektronen nog moeilijker te sturen was. Een Duits-Japans-Amerikaanse groep researchers van het Paul-Drude-Institut für Festkörperelektronik (PDI), de Freie Universität Berlin (FUB), de NTT Basic Research Laboratories (NTT-BRL), en het U.S. Naval Research Laboratory (NRL) zegt nu een transistor te hebben gebouwd ter grootte van een enkele molecuul, met 12 atomen, en een manier te hebben ontwikkeld om de ‘moleculaire transistor’ te beheersen. Gepubliceerd in Nature Physics.
'The Weird Hotel'
Hotel in pretpark in Japan probeert maximale robotisering. De receptionisten zijn een dreigende dinosaurus en een mannequin in vrouwsvorm. Gasten krijgen geen sleutel, de deuren gaan open door gezichtsherkenning. Snacks worden per drone aangevoerd. Maar de robots kunnen nog geen bedden opmaken. Prijs is laag voor Japanse begrippen: 73 euro per nacht.
Hoe de auto Apple gaat veranderen
… en Apple de auto. Opgeruimde (en vrijblijvende) blik in de verre toekomst. Pas in 2022 zal de zelfrijdende auto in Californie gemeengoed worden – zelfs voorlopers als Google en Tesla denken dat het tot 2020 zal duren voordat de software is getraind op alle obstakels, bestaande en nieuwe. Deze schrijver denkt dat we in mobiliteit hetzelfde zullen zien als in mobiele telefonie nl. Apple versus Google/Android. Zij hebben meer geld en een geschiktere bedrijfscultuur dan bestaande autofabrikanten. Apple heeft door schade en schande geleerd dat het volledig controle moet behouden over het eindproduct, dus als het in de automobilie gaat zal het 100% zijn. Waarom auto’s? Omdat het een kolossale markt is waarin Apple veel van zijn talenten kwijt kan.
'Inside Out' van binnenuit
Interview met een van de twee psychologen die adviseur waren van de regisseur van de nieuwste Pixar hit film. (Wij kijken mee in de hoofden van de hoofdrolspelers en zien hoe het commandocentrum wordt bestuurd door emoties.) Waarom zijn er maar vijf emoties, terwijl er in de werkelijkheid misschien wel 20 zijn? Is liefde een emotie? De ene psycholoog denkt van wel, de andere niet. En meer.