Amsterdam no. 1

In marihuana en XTC gebruik. Europese steden vergeleken door onderzoek riolering: van welke drug vinden we de meeste restanten? Onderzoekers zeggen dat ze geen Amerikaanse steden mochten onderzoeken wegens privacy.

Schilder was blut, heeft nu $200 mln

David Choe was platzak in 2005, net uit de gevangenis en had geld nodig. Facebook mede-oprichter Sean Parker was een fan van zijn werk. Maar Facebook was op dat moment helemaal niks, en Parker had geen $60.000 om Choe te betalen voor de muurschildering die hij zo graag wilde. Hij overreedde Choe om aandelen Facebook te accepteren.

Voicemail verdwijnt

Tweederde van JP Morgan Chase medewerkers zei desgevraagd best zonder voicemail te kunnen leven; dus de bank houdt daarmee op. Scheelt geld, in de VS betaal je extra voor de optie. Coca-Cola deed het vorig jaar al. Trend begon al eerder: gebruik van voicemail neemt ieder jaar af en het aantal mensen dat ze nooit afluistert, neemt toe.

Grootste telescoop: geld is binnen

De financiering is rond voor de bouw van de ‘Giant Magellan Telescope.’ Een co-productie van 11 bedrijven uit de VS, Chili, Brazilie, Australie en Zuid-Korea. $500 miljoen van de vereiste $1 miljard zijn gecommitteerd. Hij zal verder in de ruimte kijken en verder terug in de tijd dan zelfs de Hubble telescoop (die in de ruimte hangt), met een resolutie 10x die van de Hubble. Hij zal worden gebouwd in de heuvels in Chili waar nu het Las Campanas Observatorium staat. In 2021 moet hij de eerste beelden leveren, en in 2024 zou hij volledig operationeel moeten zijn.

Snellader voor bus

De laders staan bij bushaltes en kunnen een elektrische bus in 6,5 minuut totaal opladen; een kortere stop kan worden aangevuld bij de volgende halte. Als de bus binnen de lijntjes parkeert daalt de lader op het dak. Duitse uitvinding, wordt momenteel getest in Dresden.

Grote bedrijven nog steeds relevant

Je zou denken dat grote bedrijven dinosaurussen zijn, in deze tijd van startups en zzp’ers en multinationals die in drie jaar van nul naar miljarden omzet gaan. Niet dus:

De omzet van de Fortune 500 grootste bedrijven van de VS is gelijk aan 72% van het BNP van dat land (een groot deel van die omzet wordt wel buitenslands behaald). In 1995 was dat 58%, in 1955 nog maar 35%. Frappant hoe veel van de 500 bedrijven nog jong zijn: 57% van de namen stond niet in de lijst twintig jaar geleden. Dus snelgroeiende startups – oudere jongeren zogezegd.

AI op Airbnb

‘Price Tips’ is een nieuwe functie op Airbnb, de website die helpt uw huis/appartement/woonboot te verhuren. Hij vertelt welke prijs u kunt vragen per nacht, gebaseerd op vraag en aanbod. Maar de ‘machine learning’ software verwerkt ook gegevens als type woning, concurrentie, de vroegte van de boeking etc en stapelt die kennis zodat de adviezen steeds subtieler worden. Een kalender toont beschikbare dagen in groen als de prijs goed is, rood als u te veel vraagt.

Ze bestaan nog

Ouderwetse journalisten. Mooi portret in de Washington Post van Andrew Jennings (71) die 15 jaar de FIFA vervolgde en wiens speurwerk de basis heeft gelegd voor vervolging door FBI.

Moeilijk om heilig te zijn

Ook Patagonia, dat verantwoord ondernemen als een heilige missie beschouwt, gebruikt onderbetaalde werkers in lage-lonenlanden. Alleen ‘ontmaskert’ dit bedrijf zichzelf, in plaats van te wachten op buitenstaanders of ongelukken. Probleem is dat toeleveranciers zo lastig te controleren zijn omdat ze veel werk uitbesteden. Bestaat er nog wel kleding die niet met slavenarbeid is gemaakt?

Zachte G betekent bier. Of vlaai.

Google heeft patent aangevraagd op stemanalyse software die accenten kan onderscheiden. Op basis daarvan zou Google verschillende resultaten kunnen aanbieden in respons op een – gesproken – zoekopdracht. Een mijnenveld. Dat werkt alleen als er aannames onder liggen – dat een Limburger nooit iets anders dan vlaai zou willen eten, bijvoorbeeld – en die aannames zou je vooroordelen kunnen noemen.