Ze bestaan nog
Ouderwetse journalisten. Mooi portret in de Washington Post van Andrew Jennings (71) die 15 jaar de FIFA vervolgde en wiens speurwerk de basis heeft gelegd voor vervolging door FBI.
Moeilijk om heilig te zijn
Ook Patagonia, dat verantwoord ondernemen als een heilige missie beschouwt, gebruikt onderbetaalde werkers in lage-lonenlanden. Alleen ‘ontmaskert’ dit bedrijf zichzelf, in plaats van te wachten op buitenstaanders of ongelukken. Probleem is dat toeleveranciers zo lastig te controleren zijn omdat ze veel werk uitbesteden. Bestaat er nog wel kleding die niet met slavenarbeid is gemaakt?
Zachte G betekent bier. Of vlaai.
Google heeft patent aangevraagd op stemanalyse software die accenten kan onderscheiden. Op basis daarvan zou Google verschillende resultaten kunnen aanbieden in respons op een – gesproken – zoekopdracht. Een mijnenveld. Dat werkt alleen als er aannames onder liggen – dat een Limburger nooit iets anders dan vlaai zou willen eten, bijvoorbeeld – en die aannames zou je vooroordelen kunnen noemen.
Overal wifi van Microsoft
Microsoft is van plan om 10 miljoen wifi hotspots aan te leggen in 130 landen voor gebruik door klanten van Windows 365. Een keer inschrijven en u hebt automatisch toegang als u in de buurt bent van een van de hotspots. Geweldig idee maar bij bestudering zijn er haakjes: het is niet gratis, je betaalt naar gebruik; en niet iedereen komt in aanmerking. Alleen huidige abonnees van Skype Wifi, werknemers van bedrijven met een 365 Enterprise abonnement, en genodigden.
Mijlpaal in media-omzet
In 2019 komt het moment dat adverteerders meer uitgeven aan internet dan op TV (in de VS). Een historische mijlpaal. Nu is de stand: $45 miljard voor internet, $69 miljard voor TV. In vijf jaar zou dat moeten verschuiven naar 84-81, denkt PWC. Probleem is natuurlijk dat er maar een handvol TV-zenders zijn, en honderdduizenden websites.
Onderwijs is ook niet alles
… in macro-economische termen. Landen die over een periode van decennia het opleidingsniveau van de kinderen verhogen worden niet noodzakelijk welvarender. In 1960 waren landen met gemiddeld 8,3 jaar onderwijs 5,5x rijker dan landen met 2,8 jaar scholing. Maar andere landen die het onderwijsniveau verhoogden van 2,8 jaar in 1960 naar 8,3 jaar in 2010 zagen hun BP maar met een factor anderhalf groeien.
Omgekeerd: China heeft minder vooruitgang geboekt in het verlenen van onderwijs aan de bevolking dan bijvoorbeeld Tunesie, Mexico of Iran – maar economisch gezien heeft het al die landen ver achter zich gelaten.
Er is dus meer aan de hand. Onderwijs is niet de enige factor die het welvaartsniveau van een land verheft.
China blijft verbluffen
China investeert om internationale handelsroutes te bestendigen: een haven in Pakistan, een spoorlijn van Zhengzhou naar Hamburg (via Rusland), weg en spoor naar de Arabische Zee, energiecentrales over heel Centraal Azie, en routes naar de zee door Myanmar en Bangla Desh. Miljarden en miljarden, en econoom Tyler Cowen denkt dat het uiteindelijk niet zal werken.
De Bevolkingsbom
Paul Ehrlich schreef in 1968 ‘The Population Bomb’ en voorspelde dat overbevolking de mensheid zou uitvagen. Altijd goed om doemdenkers even eraan te herinneren dat we nog steeds bestaan. En hoe dat mogelijk is. (Technologie, technologie, technologie. In dit geval, toepassing van nieuwe landbouwkennis).
En nu ben ik benieuwd wat Bill Clinton zegt. Hij was erevoorzitter van de Amerikaanse kandidatuur in 2010, toen Qatar werd gekozen om in 2022 de WK te ontvangen. Clinton was zo boos dat hij in zijn hotelkamer een spiegel kapot mepte. Sindsdien hebben hij en de Britten (die ook kandidaat waren) prive-detectives ingehuurd om bewijzen voor corruptie te vinden. Die zullen ongetwijfeld de afgelopen vijf jaar de FBI en de IRS een stukje geholpen hebben. (Wat zei Marx ook alweer? ‘Overheid is de lakei van het grootkapitaal’ of zoiets?)