De auto als mobieltje

Beschouw een auto als een mobiele telefoon. Een ding dat je vergezelt in je leven, en waarvan je zou willen dat hij je leven makkelijker maakt. Afgezien van sportvelgen, 0-100 acceleratie en kalfslederen bekleding. Dat is de richting. Daimler-Benz gaat Mercedessen voor de Chinese markt ontvankelijk maken voor Baidu, ‘de Chinese Google,’ zodat chauffeurs info op hun mobiel zien binnenkomen op het dashboard – verkeersinfo, muziek, mail, whatsapps, etc. En in een bijzin, nog interessanter nieuws: draadloos opladen van de mobiel in de auto dankzij een joint venture met Qualcomm.

Beter zien

Dit implantaat kan met een operatie van 8 minuten worden geïnstalleerd in plaats van het hoornvlies. De operatie is vergelijkbaar met een staaroperatie. Verbetert zicht enorm. Klinische proeven op mensen moeten nog beginnen. Maar uitvinder denkt dat hij in twee jaar de markt op kan. Hoho! Quartz doet een beetje onderzoek en vindt voldoende skepsis onder oogartsen. Het oog is niet zomaar te vervangen.

Nog beter zien

Deze nieuwe ‘lens’ werkt als een soort supermicroscoop en kan verder kijken dan de ‘diffractiegrens,’ het punt waar de lichtstraal gebroken wordt. Als een object kleiner is dan de helft van de golflengte van een lichtbron, wordt het op de lens van de microscoop/camera/etc troebel. Oftewel: dat is de grens van wat een gewone lens kan uitvergroten. Deze ‘superlens’ vangt ook lichtgolven die verdwijnen (‘evanescent waves’) en brengt ze weer terug.

Kun je fietsen afleren?

Geweldig experiment. Het antwoord: ja maar het duurt acht maanden. Maar doe uzelf een plezier en bekijk het hele filmpje. Het punt van het verhaal: onze neurale paden zijn buitengewoon hardnekkig.

(Van ‘Smarter Every Day,’ tip van Bicker-lezer Michiel Stade die hem vond op de Nederlandse site omdenken.nl)

Scrabble/Wordfeud spelers opgelet

Enig idee waar zender PowNed zijn naam vandaan kreeg? Van pwn – als in ‘own’ als in ‘Ik heb je zo overweldigd en vernederd dat ik nu je baas ben.’ En omdat de ‘o’ en de ‘p’ op het toetsenbord naast elkaar staan en vaak verward worden,  vandaar dus ‘pwned’ in plaats van ‘owned.’ Pfff. Lange inleiding om aan te kondigen dat  de officiele woordenlijst voor Scrabble – afkomstig van uitgever Collins – deze week een nieuwe editie kreeg. (Engels, natuurlijk.) Waarin ‘pwn’ werd erkend als woord. Net als ‘shizzle’, ‘ixnay’ en ‘zowee.’ De lijst moet nog wel worden goedgekeurd door de WESPA. (De World English-Language Speaking Scrabble Players Association. Maar dat wist u toch wel?)

Krijg nou wat?

Misschien is depressie een symptoom van Parkinson’s. De correlatie is al langer bekend: mensen met Parkinson’s hebben vaker depressie, en mensen waarbij Parkinson’s is geconstateerd hebben vaak eerder in hun leven milde of stevige depressie gehad. Maar is het mogelijk dat depressie een soort waarschuwing is – dat de degeneratieve aandoening zich eerst manifesteert als een depressie? Nieuwe studie lijkt daar op te wijzen.

Waarom een zoekmachine vertraagt

Aan de hand van Chrome, waarvan de schrijver vindt dat die veel werkgeheugen gebruikt (nooit last van gehad, maar goed), een keurige uitleg van hoe die zoekmachines werken en hoe ze erin slagen om in een oogwenk alle antwoorden netjes te presenteren.

Kinderen opeens normaal

Studie ontdekt dat het percentage kinderen met psychiatrische problemen de afgelopen generatie opeens sterk is gedaald (in de VS). Niemand heeft een sluitende verklaring. Zou het misschien kunnen dat we toleranter zijn geworden voor excentriek gedrag? Dat de definities zijn veranderd? Dat er in het verleden te makkelijk ‘ADHD’ of ‘autisme’ werd geroepen? Of is deze studie juist weer te tolerant? Ging over ruim 53.000 kinderen 6-17, en de beoordeling van hun geestelijke welstand werd gegeven door hun ouders. In ieder geval is een van de problemen dat er geen ‘baseline’ is waar iedereen het over eens is.

Koffie goed voor de erectie

Mannen die 2-3 koppen koffie per dag drinken hebben minder last van ‘erectiele dysfunctie.’ (u weet wel.) Studie onder 3.724 mannen ouder dan 20.

Hoe ziet muziek er uit?

Nou zo. Reify’s software vertaalt ‘klanken’ in vormen en is gekoppeld aan een 3D-printer die de vormen tot een plastic vorm maken. Het werkt ook omgekeerd: als je middels een app in je telefoon de vorm fotografeert, speelt die app het lied af. (Dit is Serge Gainsbourg, ‘Requiem pour un con’)