Antiek medicijn helpt tegen MRSA

MRSA is één van de ziekenhuisbacteriën, super-resistent tegen antibiotica omdat ze zijn opgegroeid in een wereld vol infecties. Een recept uit Bald’s Leechbook, een medische receptengids uit de 10de eeuw in de British Library, blijkt ‘verbluffend’ effectief.  Meng knoflook, ui en/of prei met wijn en zuur uit de maag van een koe.

Splits de banken

De roep is al oud (dit bv uit 2011, en zo zijn er talloze), maar nog steeds niet verhoord: splits universele banken zodat we te maken hebben met hetzij ‘retail’ (nuts-)banken, hetzij investment banks. Daarmee scherm je de maatschappelijk essentiële functie van de bank af van de meer speculatieve. Die laatste is overigens ook maatschappelijk nuttig, maar riskanter. Dit artikel in de FT haalt één voor één de argumenten van de banken onderuit. Rendement op vermogen van universele banken as de afgelopen vijf jaar gemiddeld 5%, tegen 11% voor Goldman Sachs (puur investment bank) en 12% voor Wells Fargo (meest retail). Diversificatie zou een bedrijf stabieler moeten maken en dus rendabeler (want minder reserves nodig bij tegenslag). Maar dat argument vervalt nu alle banken moeten voldoen aan strengere kapitaaleisen. Dat kapitaal is relatief duur. Het argument dat banken groot moeten zijn omdat ze dan schaalvoordelen hebben, is ook niet sterk: de BIS inventariseerde 37 academische studies en zag dat slechts 15 daarvan conlcueerden dat grootte de bank sterker maakte. In de VS hadden we de Glass-Steagall Act, die van kracht was tussen 1933 en 1999.(FT, paywall) Waarom oh waarom is het de afgelopen zeven jaar niet gelukt om die regel opnieuw in te voeren, ondanks oproepen van Paul Volcker, Mervyn King en Gordon Brown?

Alternatief voor Blendle

Het artikel in de FT was gespot door The Browser, een nieuwsspeurder a la De Bicker. Daar kwam ik een interessante nieuwe optie tegen:

Dus ‘curatoren’ kunnen door ‘1Pass’ een deal maken met uitgevers waarmee ze dienen als poortwachters voor betaalde sites; m.a.w. het zijn niet meer alleen de uitgevers die de muur bewaken. 1Pass geeft één artikel gratis, maar daarna kun je krediet opbouwen en verder artikelen aanschaffen.

Vaut un detour

De 300 km tunnels onder Parijs, waar honderdduizenden skeletten liggen begraven maar ook zijn gebruikt om muren te versterken. Een klein deel is openbaar; de rest van de catacomben wordt illegaal bezocht door de ‘cataphiles.’

Solar Impulse 2 naar China

Solar Impulse 2 nu onderweg van Myanmar naar Chongqing in China. Gisteravond opgestegen voor trip van 18 uur over 1.375 km. Na Chongqing volgt Nanjing, en dan de koningsetappe over de Stille Oceaan: 8.172 km boven water, 120 uur zonder slaap.

Grieken nog steeds in bierviltjes-stadium

Voorstellen van Grieken zijn nog steeds te vaag en een soort ideëen en beloftes, geen concrete plannen, zegt de EU. Op 20 april is het geld op. EU eist specifieke voorstellen – met deadlines – voordat er nieuw geld wordt overgemaakt. Goede analyse in de WSJ (Misschien paywall): Grieken maakten de beoordelingsfout te denken dat het alleen met Duitsland hoefde onderhandelen.

Toch een echte

Hooimijt uit 1891 in het bezit van Fins museum. Werd al lange tijd vermoed een werk van Claude Monet te zijn, en nieuwe ‘hyperspectrale camera’ heeft nu zijn handtekening onder enkele lagen verf gevonden.

Barack Obama interviewt ...

… David Simon, schrijver van de TV-serie The Wire, over de ellende die de door Amerikaanse overheid uitgeroepen ‘Oorlog tegen drugs’ heeft aangericht. Obama nodigde hem uit voor een gesprek. Simon, een oud-politieverslaggever uit Boston die pas laat in zijn leven scenarioschrijver werd, maakt een verslag alsof hij gast was in een TV-praatshow. Obama zegt dat The Wire een grote culturele bijdrage heeft geleverd. Hij geeft toe dat het drugsbeleid in ieder geval financieel een grote vergissing is geweest, en begrijpt dat het voor sommigen dom beleid is geweest.

Lampen als bloemen

Ontworpen en gemaakt in Nederland, te zien in Rijksmuseum. Lampen zakken negen meter en openen zich als bloemen. (Vimeo hier)

Lekkerder en gezonder

Onderzoekers van de Universiteiten van Gent en van Ghana hebben samen een manier ontdekt om chocola lekkerder te maken. De bonen worden op een lagere temperatuur geroosterd, en de peulen worden niet meteen opengemaakt maar pas na vijf dagen. Daardoor wordt de chocola lekkerder, maar wordt ook meer polyphenol behouden. Dat zijn antioxidanten die ons tegen allerlei narigheid (hartziekten, kanker en neurologische problemen) beschermen.