Voor de boeren van ons land
Wat we van de Nieuw-Zeelanders kunnen leren, schrijft deze Welshman. Daar kunnen wij Nederlanders ook ons voordeel mee doen. Ze zijn ‘landbouwmarketeers’: “The key to understanding the economy of New Zealand is that it’s an industry cluster, and the industry in question is agriculture. Or, and this might be a bit more controversial, the industry in question is agriculture marketing, the most perfect example of which being the way in which the Chinese gooseberry was renamed the “kiwifruit” and production ramped up exponentially to meet US and European demand. At some point, if they can transport them without bruising, I’d guess that they’ll have a go at doing the same thing with the Feijoa, a kind of South American guava that’s very popular domestically. Marketing isn’t looked down on as a frivolous activity for people not clever enough to do science in New Zealand, as far as I can see – farmers, if they want to enjoy middle-class incomes, have to be very aware about the difference between the stuff that comes out of the ground or off the animal, and the sort of thing that people want to see in their shops.
They are really very snappy about working out what the world wants and how to give it to them. Australian wine starts selling in the UK? Bang – New Zealand plants a load of vines. The Marlborough region develops a brand premium for Sauvignon? Bish bosh, ship truckloads of chardonnay grapes from Hawke’s Bay down to Marlborough and you can sell Marlborough Chardonnay too. Craft beer, did someone say? New Zealand agriculture is on the case, digging up the less successful vineyards and ramping up on a dozen new specialty varieties of hops. It is one of the few agricultural industries in the world which has basically no subsidies or tariff protections, and as a result they are just so much sharper and more responsive; it’s a perfect example for anyone wanting to talk about X-inefficiency in their economics class.’(schrijver Daniel Davies is analist en beurshandelaar in Londen geweest. Dit is onderdeel van een lange reisblog)
Internet Explorer wordt opgeheven
Internet Explorer, de internet browser die Microsoft introduceerde in augustus 1995, verdwijnt na 19 jaar. Waarom? Zie deze kaart. Google Chrome, geboren in september 2008, heeft Explorer in slechts zeven jaar de nek omgedraaid. De kaart zou misleidend kunnen zijn want toont alleen marktleiderschap (je kunt in een heleboel markten tweede zijn en nog steeds een gezond bedrijf hebben). Maar de maker van deze kaart zocht ook op hoeveel bezoekers hij krijgt via welke browser:
1. Chrome – 37.93%
2. Safari (in-app) – 35.82%
3. Safari – 7.93% (samen dus meer dan Chrome)
4. Firefox – 7.85%
5. Android Browser – 5.71%
6. Internet Explorer – 3.44%
7. Opera – 0.54%
15. UC Browser – 0.02%
Wat deed Oswald in Mexico?
Voorpublicatie uit nieuwe editie van boek Philip Shenon, ‘A cruel and shocking act: the secret history of the Kennedy assassination.’ Hij heeft nieuwe getuigen gesproken en verwacht veel van 1.200 documenten die het Nationaal Archief in 2017 zal vrijgeven. Lee Harvey Oswald had veel contacten in Mexico, waar hij verbleef vlak voordat hij JFK vermoordde in Dallas. Voormalige onderzoeker voor de Warren Commission zegt dat hij er op heeft gewezen maardat hij en anderen zijn gefnuikt door een massale doofpot-actie geleid door de CIA.
'Google blokkeerde concurrenten'
De afdeling ‘Bureau for Competition’ ried de Commissie van de FTC het hoogste orgaan) aan om Google te vervolgen wegens monopolistisch gedrag en misbruik van marktpositie. De Commissie besloot in 2012 toch daar van af te zien. Hij trof een schikking met Google in 2013. Koren op de molen voor de EU, die nog steeds Google wil vervolgen wegens misbruik van dominante positie.
Droogte Californië zo opgelost
Altijd fijn als economen wat cijfertjes erbij halen om een punt te maken. Inwoners van San Diego verbruiken 567 liter water per dag. Inwoners van Sydney in Australië (vergelijkbaar, toch?) consumeren ongeveer de helft. Nederlanders gemiddeld 119 liter per dag. Wat betalen ze in San Diego? 78 cent per dag, $23,40 per maand (weet u nog hoeveel uw waterrekening is?) Huishoudens verbruiken maar een fractie in Californië – 80% van het verbruik is door boeren en die betalen nog lagere tarieven. Als die wat zuiniger met water zouden omspringen – en een prijsverhoging doet vaak wonderen – komt er meteen veel meer vrij voor huishoudelijk gebruik.
Spin control
Elon Musk, baas van Tesla, is meester in het verpakken van nieuws. Tien dagen vanaf nu zal het ‘vrijwel onmogelijk’ zijn om zonder elektriciteit te zitten, zegt hij. Hoe dan? Zitten er meer batterijen in? Een hulpmotortje? Nee, het dashboard zal u waarschuwen wanneer de batterij op is, en welke laadstations binnen bereik zijn. Ahaaa…. Dat helpt, als je in de file staat bij -10 in de Alpen, of bij +36 in Los Angeles.
Maar het blijft toch magisch dat de auto die je al gekocht hebt, gewoon thuis voor de deur wordt verbeterd met snufjes – door een download. Gratis. (Overigens komt met deze download ook een waarschuwingssysteem mee, dat alarmeert als u dreigt te gaan inhalen en er een auto in de ‘dode hoek’ zit.)
Lichtgewicht slot
Gemaakt van ‘Boaflexicore’ (wat dat ook moge zijn). Weegt minder dan een kilo. Nu op Kickstarter inschrijven voor 100 euro.
Bril epidemisch
Myopia, kortzichtigheid, neemt epidemische vormen aan. Hoe kan dat? Vroeger werd verondersteld dat slechte ogen erfelijk waren. Toen werd de schuld gegeven aan te veel boeken lezen. Toen, aan computers, tablets en telefoons. Maar de echte oorzaak lijkt te zijn: te weinig buiten spelen in je jeugd. Niet alleen weg van de boeken, maar meer tijd in het licht. (Het ging niet om sportieve activiteit: binnen sporten correleerde niet positief met kortzichtigheid). Minimaal drie uur per dag. Meest geaccepteerde verklaring nu: licht stimuleert aanmaak van dopamine in het netvlies, en dat voorkomt oprekken van de oogbal. Zo’n asymmetrische bal veroorzaakt kortzichtigheid.
Grieken irriteren IMF
‘De meest onwillige klant in onze 70-jarige geschiedenis’. Dat was de kwalificatie van twee anonieme IMF-zegslieden in een verslag van Bloomberg, over Griekenland. Is het IMF een loopjongen van de hegemoon? Een pion van rijke, verwende landen als Duitsland en Nederland? Of een instituut vol deskundige economen die de onpopulaire boodschappen afleveren zonder zich zorgen te maken over politieke consequenties? U mag het zeggen. Een Amerikaanse skepticus zei: toch vast niet lastiger dan de Latijns-Amerikaanse landen in de jaren ’70 en ’80? Of Maleisië? Zijn theorie: Griekenland wordt als voorbeeld gesteld. Maar onthoud: Griekenland heeft – dankzij concessies van die rijke EU-landen – minder last van zijn schulden dan Spanje of Italië. Tsipras wil de feiten omzeilen en praten met de politici, om het een politieke beslissing te maken.