Pass the port!

Mensen met jicht hebben minder vaak Alzheimer’s. Jicht wordt veroorzaakt door overmatig urinezuur, en dat wordt o.a. toegeschreven aan overmatig alcoholgebruik. Maar, zegt de onderzoeker: jicht wordt weer geassocieerd met hartproblemen en beroertes. Een duivels dilemma. Je zou erdoor naar de fles grijpen.

Griekse reality check

Griekenland zit niet in de problemen door te hoge schulden, of nare Duitse en Nederlandse schuldeisers. Griekenland heeft tot 2014 geen cent terugbetaald van zijn leningen. Groei was ook niet het probleem: in 1998-2007 was Griekenland de een na snelste groeier in de EU. Het echte probleem was: Grieken gaven veel meer uit dan ze hadden. In 2007 14% van BNP meer import dan export. Basisprobleem: Griekenland heeft een antieke economie die te veel leunt op export van ‘domme’ producten en te weinig heeft geinvesteerd in ‘slimme’ bedrijfstakken waar de toegevoegde waarde en productiviteitsgroei hoger zijn. En kennelijk politici die ongebreideld door kunnen gaan met geld uitgeven dat ze niet hebben. Auteur Ricardo Hausmann, voormalig minister Venezuela en nu leraar aan Harvard.

Vrouw aan 't roer is goed voor de winst

Bedrijven die worden geleid door vrouwen maken drie keer zo veel rendement op eigen vermogen als bedrijven met mannen als baas. Koersverloop van tachtig bedrijven uit de Fortune 1000 geleid door vrouwen, vergeleken met de S&P500, gedurende 12 jaar. Bevestigt eerdere, nog grotere studie door Credit Suisse.

Verlamde vrouw bestuurt F-35

In een project van DARPA, het onderzoeksinstituut van het Amerikaanse leger, was een geheel verlamde vrouw in staat om vliegtuigen te besturen – een Cessna en zelfs een F-35 jachtvliegtuig – met haar hersenen. Ze nam al een tijdje deel aan experimenten om te kijken in hoeverre ze in staat was protheses te besturen met gedachten. Dat lukte goed: ze was in staat om haar ‘bionische’ hand te instrueren om dingen op te pakken. Toen wilde ze vliegen. In de ‘flight simulator’ van de luchtmacht was ze in staat om een F-35 te besturen. Behoorlijk wiebelig – uw kinderen kunnen het beter op de Playstation. Maar ze deed het niet door met haar nephand de joystick te gebruiken – rechtstreeks met haar gedachten. ‘In de toekomst kunnen we de hersenen bevrijden van de begrenzingen van het lichaam,’ zei de projectleider.

Medicijnen verdwijnen

Ziektes raken resistent tegen antibiotica. De oorspronkelijke pil tegen malaria, chloroquine, werkt niet meer. Gonorroe is vrijwel onbehandelbaar geworden. Resistente vormen van tuberculose en salmonella zijn wijd verspreid. Medische wetenschap kan dit probleem niet alleen aan: we moeten afkicken. Artsen moeten het niet te makkelijk verstrekken, wij moeten er niet om vragen alsof het dropjes zijn. Het is een sociaal en cultureel probleem, zegt de baas van de Wellcome Trust.

Trauma-drone

Voordeel: hij heeft minder ruimte nodig om te landen dan een helicopter, rotoren klappen omhoog na landing zodat hij nog minder ruimte nodig heeft; relatief grote laadruimte. Concept van Argodesign.

Rekenen is aangeboren

Mensen lijken een aangeboren ‘gevoel’ voor getallen te hebben. De een meer dan de ander, weliswaar, maar er  gebeurt iets in de hersenen zodra we worden geconfronteerd met aantallen. Eerdere tests constateerden dat die reflex al in baby’s aanwezig is; de meeste recente test ontdekt dat de snelheid waarmee het brein zegt ‘Aha! Getallen!’ groter is dan de snelheid waarmee wordt gereageerd op algemene informatie die via het oog binnenkomt. Met andere woorden: er lijkt niets tussen te zitten, geen boodschapper die het signaal moet vertalen voor het rekencentrum.

Tinder heeft deze week een nieuwe premium – en dus betaalde – versie gelanceerd waarin o.a. de mogelijkheid om eerdere ‘swipes’ te corrigeren. Dat was tot nu toe niet mogelijk. De ‘Passport’ feature laat je zoeken in plaatsen waar je zelf (nog) niet bent.  En Tinder Plus kost dus geld. Je leeftijd bepaalt de abonnementsprijs: in de VS $9,99 per maand als je onder de 30 bent, $19,99 voor ouderen. In Engeland £3,99 voor 18-27, en £14,99 na je 28ste verjaardag.

Contrair: 'Apple Watch flopt'

Want: er is geen infrastructuur voor. De batterijen zouden het maar 2,5-4 uur volhouden; om die levensduur te halen moesten allerlei gezondheidsfuncties geschrapt worden, dus het aanbod is kaal. Belangrijker: de infrastructuur ontbreekt. Er zijn nog niet voldoende winkels, restaurants, parkeergarages etc. waarmee de Watch zou kunnen communiceren. Disney heeft een miljard dollar geinvesteerd in de MagicBands die bezoekers aan Disney World om hun pols doen en die van alles aan het werk zet als ze met hun arm zwaaien: eten verschijnt in restaurants, hoteldeuren zwaaien op, dat soort werk. Maar de wereld is geen Disney World waar alles gecontroleerd kan worden.  De Watch wordt Apple’s nieuwe Newton, concludeert deze journalist.

Flitshandel wordt nog flitsender

De mast die de beurs van New York bedient heeft er een transmitter bij die orders enkele nanoseconden sneller kan verzenden en ontvangen. En tijd, zoals u weet, is geld. Uitleg in bijgaand artikel. (tip van lezer Frans Nauta)