'Revolutie in kankeronderzoek'

Dit voorjaar beginnen in de VS de eerste ‘basket studies’ en dat is een revolutie, zegt de gezondheids-correspondent van de NY Times. Basket studies worden zo genoemd omdat ze tests op allerlei verschillende soorten kanker samenvegen. Criterium is niet in welk lichaamsdeel de kanker verschijnt, maar welke mutaties hem doen groeien. De FDA heeft toestemming gegeven om drugs te testen die bij de ene kanker hebben gewerkt, maar bij de andere nog niet zijn getest – zonder dat daar een uitgebreid wetenschappelijk onderzoek aan voorafgaat met ‘controlegroepen.’ Resultaat: veel sneller inzicht, want je hoeft niet voor een hele zeldzame kanker aparte patienten te zoeken, je kunt ze dus op een hoop vegen met andere kankersoorten. Bijkomend voordeel: sommige patienten worden onverwacht gered.

Deze stap is mogelijk doordat DNA ‘sequencing’ de laatste tijd sneller en goedkoper is geworden. Daarmee kunnen de mutaties worden gedefinieerd.

12 bedden

deze ‘nomadenhut’ is van Noorse makelij, is demontabel, en biedt ruimte voor 12 slaapplaatsen.

Ochtendmensen zijn niet heilig

Sommige psychologen suggereren dat wij vroeg in de dag ethischer beslissingen nemen. Andere, die liever ‘s nachts werken, proberen te bewijzen dat dit helemaal niet zo is.

Nutteloze kaarten

Uit de collectie kaarten van Vox, deze serie: kaarten waar je niets aan hebt. Beetje melig, maar deze is wel fijn. Ontwikkeld door de Canadese delegatie bij de NAVO, om Russische soldaten te helpen. Dit nadat Poetin in augustus 2014 had gezegd dat er misschien wel Russische soldaten in Oekraine waren, maar dat die gewoon verdwaald waren.

Sodom en Gomorra

De liberalisering van marihuana in de VS gaat niet zo van een leien dakje als je soms zou denken. Nadat de stad Washington de teugels ietsje had laten vieren, waarschuwden Republikeinen in het Congres – dat zich met landelijke zaken hoort te bemoeien – dat ze de burgemeester hinderlijk zullen volgen. ‘Washington dreigt af te glijden naar een soort Amsterdam,’ zei Afgevaardigde Jason Chaffetz uit Utah. (tip met knipoog van mijn oude chef bij de Daily News, Brian Moss)

Digitaal detoxen

Oud-collega Koen van Groesen maakte een reportage over het leven 15 jaar geleden, op de manier van 15 jaar geleden. Zonder smartphone, internet of laptop. Morgen, zaterdag 28 feb., Nederland 2, 21:15-21:55. Vimeo hier.

'Bionische' hand succesvol

Drie Oostenrijkers die handen hadden gemangeld bij motorfiets-ongelukken werden behandeld. Spieren uit been getransplanteerd, zenuwen ‘aangesloten’ op robot-achtige hand die wordt gestuurd door het brein middels het zenuwstelsel. Na enige tijd kozen de mannen er voor hun hand te laten laten amputeren en te vervangen door de ‘bionische hand.’ Compleet met eng filmpje (2.04”) van de bron, The Lancet.

Schizofrenie is de mens

Intelligente bespreking van een wetenschappelijke studie die concludeert dat schizofrenie niet een aberratie is, maar juist onderdeel van wat ons als mensen onderscheidt. Want als er zoiets is als Darwiniaanse selectie van de succesvolle eigenschappen, waarom bestaan psychologische problemen dan nog? Er zijn 49 genen die wij gemeen hebben met andere zoogdieren, zogenaamde HARs; maar bij mensen zijn ze muterend, en dat maakt ons mensen. Maar diezelfde HARs zijn ook gecorreleerd met schizofrenie. ‘From an evolutionary perspective, HARs-with-schizophrenia is better than no HARs at all, and so here we are.’  Schizofrenie is niet de afwijking, het is onderdeel van wat ons mens maakt. Om verder te onderzoeken.

Sparen? Zit in de genen

Waarom sparen mensen? Waarom spaart de één wel, de ander niet? Voor een oude dag, werd lang gedacht, maar dat bleek niet te bewijzen. Voor de kinderen – maar dat verklaart niet waarom sommige mensen doorgaan als er meer dan genoeg is, of waarom anderen opzettelijk hun kinderen geen erfenis geven (stichtelijk, zou dat zijn). Uit een onderzoek in de Zweedse tweelingendatabase rijst nu het vermoeden dat genen van invloed zouden kunnen zijn. Eéneiige tweelingen vertonen veel meer hetzelfde spaargedrag dan twee-eiige.

Selfie met quokka

Kennelijk een nieuwe rage in Australië: je telt pas mee als je een selfie hebt gemaakt met een quokka erin, door de – immer gezaghebbende – Huffington Post in 2013 genomineerd als ‘gelukkigste dier op aarde.’ Quokka, ook wel genaamd wallaby, is een soort mini-kangaroe.