Sodom en Gomorra

De liberalisering van marihuana in de VS gaat niet zo van een leien dakje als je soms zou denken. Nadat de stad Washington de teugels ietsje had laten vieren, waarschuwden Republikeinen in het Congres – dat zich met landelijke zaken hoort te bemoeien – dat ze de burgemeester hinderlijk zullen volgen. ‘Washington dreigt af te glijden naar een soort Amsterdam,’ zei Afgevaardigde Jason Chaffetz uit Utah. (tip met knipoog van mijn oude chef bij de Daily News, Brian Moss)

Digitaal detoxen

Oud-collega Koen van Groesen maakte een reportage over het leven 15 jaar geleden, op de manier van 15 jaar geleden. Zonder smartphone, internet of laptop. Morgen, zaterdag 28 feb., Nederland 2, 21:15-21:55. Vimeo hier.

'Bionische' hand succesvol

Drie Oostenrijkers die handen hadden gemangeld bij motorfiets-ongelukken werden behandeld. Spieren uit been getransplanteerd, zenuwen ‘aangesloten’ op robot-achtige hand die wordt gestuurd door het brein middels het zenuwstelsel. Na enige tijd kozen de mannen er voor hun hand te laten laten amputeren en te vervangen door de ‘bionische hand.’ Compleet met eng filmpje (2.04”) van de bron, The Lancet.

Schizofrenie is de mens

Intelligente bespreking van een wetenschappelijke studie die concludeert dat schizofrenie niet een aberratie is, maar juist onderdeel van wat ons als mensen onderscheidt. Want als er zoiets is als Darwiniaanse selectie van de succesvolle eigenschappen, waarom bestaan psychologische problemen dan nog? Er zijn 49 genen die wij gemeen hebben met andere zoogdieren, zogenaamde HARs; maar bij mensen zijn ze muterend, en dat maakt ons mensen. Maar diezelfde HARs zijn ook gecorreleerd met schizofrenie. ‘From an evolutionary perspective, HARs-with-schizophrenia is better than no HARs at all, and so here we are.’  Schizofrenie is niet de afwijking, het is onderdeel van wat ons mens maakt. Om verder te onderzoeken.

Sparen? Zit in de genen

Waarom sparen mensen? Waarom spaart de één wel, de ander niet? Voor een oude dag, werd lang gedacht, maar dat bleek niet te bewijzen. Voor de kinderen – maar dat verklaart niet waarom sommige mensen doorgaan als er meer dan genoeg is, of waarom anderen opzettelijk hun kinderen geen erfenis geven (stichtelijk, zou dat zijn). Uit een onderzoek in de Zweedse tweelingendatabase rijst nu het vermoeden dat genen van invloed zouden kunnen zijn. Eéneiige tweelingen vertonen veel meer hetzelfde spaargedrag dan twee-eiige.

Selfie met quokka

Kennelijk een nieuwe rage in Australië: je telt pas mee als je een selfie hebt gemaakt met een quokka erin, door de – immer gezaghebbende – Huffington Post in 2013 genomineerd als ‘gelukkigste dier op aarde.’ Quokka, ook wel genaamd wallaby, is een soort mini-kangaroe.

'Iedere microfoon staat open'

Dat was altijd de waarschuwing voor presentatoren en gasten in TV-studios: let op je woorden en ga er van uit dat er altijd ergens een microfoon open staat. Dat lijkt nu in het dagelijks leven ook. Toevallig op dezelfde dag twee berichten op Reddit over de microfoon op uw mobiele telefoon.

1. Iedere mondelinge vraag of opdracht aan Siri (de luisterende bediende in de iPhone) of Cortana op Microsoft Windows telefoon, of Google, wordt ergens opgeslagen. Dat u het weet. Deze ‘redditor’ werkt voor een bedrijf waar hij de zinnetjes moet afluisteren. Andere lezers reageren door te vertellen wat ze hoorden bij het terugluisteren van hun eigen geschiedenis.

2. De kans is groot dat Instagram permanent je microfoon afluistert, om Facebook in staat te stellen gerichte advertenties naar je te sturen (theorie van een redditor, bevestigd door andere lezers, niet door bedrijf)

3. Niet microfoon-gerelateerd: een lezer vertelt dat Facebook ‘vrienden’ suggereert op basis van de plekken waar je bent geweest. In zijn geval: alle obers van het restaurant waar hij net heeft gegeten.

Eiffeltoren op groene stroom

Twee windmolens op 122 meter hoogte zorgen voor voldoende energie om de eerste verdieping, waar de meeste bezoekers komen, van energie te voorzien. Opvallend elegant ontwerp waardoor ze van buitenaf vrijwel onzichtbaar zijn.

Cryotherapie

Hoera, weer een nieuwe gezondheidsbehandeling. Cryotherapie. Extreme koude – 120-160ºC – door stikstofgas. Datzelfde spul dat de dokter vroeger gebruikte voor wratten. (nog steeds?) Amerikanen dompelen zich nu 2 max 3 minuten in zo’n bad, komen rillend naar buiten en voelen zich daarna stukken beter.  In Nederland zo gauw niet een aanbieder gevonden, in Antwerpen wel eentje. Hockeycoach Marc Lammers liet zijn Nederlands dameselftal al begin jaren ’00 in een ijsbad dompelen na de wedstrijd, om de spieren sneller te laten herstellen.

De arbeidsmarkt

Dit soort uitwisselingsplatforms bestond al. Deze gaat weer een stapje verder: niet alleen goedkoop, maar ook nog snel.