Simpele hulp voor Parkinson's symptomen

Symptomen die niet gevoelig zijn voor medicatie worden nu behandeld met ‘deep brain stimulation’, hoog-frequente impulsen (130Hz) afkomstig van een soort ‘hersen-pacemaker.’ Sommige bijverschijnselen, zoals moeite met slikken en verstijven tijdens het lopen, bleken niet gevoelig voor de impulsen. Maar toen de frequentie werd veranderd van hoog (130Hz) naar laag (60Hz) was het effect opeens dramatisch veel beter.

Als je selfies een beetje serieus neemt

‘Ringlicht’ wordt door modefotografen gebruikt om modellen mooi te kieken. Dat biedt deze startup nu voor op de mobiel, en de tablet:

Ook geschikt voor Skype etc. Ooit opgevallen hoe belazerd u er uit ziet tijdens zo’n gesprek? Nou dan. Nu op Indiegogo, nog 150 exemplaren voor $24 (daarna $29 – of $44 voor de sloomsten).

(tip van lezer Arent Fock)

En als toegift, een volstrekt illegale reprint uit de New Yorker van deze week:

Blinden 'lezen' geluiden

Neurologische metingen van hersenen van blinde mensen tonen dat ze informatie die via hun oren binnenkomt, kunnen omzetten in beelden. Daarvoor gebruiken ze het deel van de hersenen dat is ‘gereserveerd’ voor verwerking van visuele informatie. Maar .. de informatie is niet visueel. Braille lezen werkt hetzelfde. Kortom, hersengebieden zijn niet zo ‘exclusief’ en makkelijk in te delen als we dachten. Dit verklaart misschien hoe we zo snel hebben kunnen leren lezen (een activiteit die pas een paar duizend jaar bestaat). Connecties tussen hersengebieden worden voortdurend gevormd. Dat zou ons ook in de toekomst kunnen helpen aanpassen, aan een wereld vol intelligente robots bijvoorbeeld.

Leven in totale vrijheid

Leven met Reid Hoffman, oprichter van LinkedIn, door zijn ‘Boswell.’  De 16 lessen hieronder worden in het lange artikel uitgewerkt. Geen preek, geen handleiding voor het leven, gewoon waarnemingen. Voorbeeld: ‘Ratio is het stuurwiel. Emotie is het gaspedaal.’

Honger? Denk aan de vorige maaltijd

En andere trucs om niet te veel te eten. Het brein is de baas. Als je aan de vorige maaltijd denkt, ben je geneigd om minder te eten omdat je beseft wat je al binnen hebt. En: eet aandachtig. (Die kenden we al, toch?) En: als je zin hebt in een berg brownies, visualiseer die berg en dan denkt je maag al bijna dat hij heeft gegeten … (tip van lezer Charlotte de Vries Lentsch)

Griekenland heeft lagere rentelast dan Italië of Spanje

… als percentage van BNP. ‘Als ik premier was van Italië of Frankrijk, hoe zou ik dan moeten uitleggen dat we Griekenland schuld moeten kwijtschelden als dat land per jaar minder betaalt dan wij?’ (Dit komt doordat Griekse schuld lage rente en extreem lange looptijden heeft, zie Bicker van gisteren).

De wi-fi telefoon rukt op

Een telefoon die zelf voortdurend op zoek is naar open wi-fi netwerken, en daarop overspringt zodra het kan. Dat maakt bellen stukken goedkoper en bij voldoende wifi, bijvoorbeeld in een grote stad, zo goed als gratis. In de VS zijn er al pioniers zoals Republic Wireless. Cablevision, een kabelmaatschappij, is de eerste ‘grote’ aanbieder. Onbeperkt bellen, SMS en MB’s voor $9,95 per maand voor kabelabonnees, $29,95 voor de rest. Maar Google zit ze op de hielen, zegt de WSJ: een telefoon die zelf selecteert uit de cel-verbindingen van Sprint en T-mobile én wi-fi netwerken zou misschien al voor de zomer uitkomen. Hij was al in october aangekondigd, trouwens, maar liep vertraging op.

Ontslaat IBM een kwart van zijn mensen? Nee dus.

Robert Cringely, auteur van uiterst pessimistische IBM-bio (2014), zegt in Forbes dat IBM tussen nu en eind volgende maand maar liefst een kwart van zijn mensen gaat ontslaan – 111.000 mensen. Bericht verscheen afgelopen donderdag en circuleert. Geen commentaar van IBM op Twitter, website of blog. Cringely geeft de schuld aan wanbeleid en aan opkomst van ‘cloud’ ten koste van klassieke mainframes.

Antwoord IBM op maandagmiddag (NL tijd): “IBM does not comment on rumors, even ridiculous or baseless ones.  If anyone had checked information readily available from our public earnings statements, or had simply asked us, they would know that IBM has already announced the company has just taken a $600 million charge for workforce rebalancing. This equates to several thousand people, a mere fraction of what’s been reported.  
Last year, IBM hired 45,000 people, and the company currently has about 15,000 job openings around the world for new skills in growth areas such as cloud, analytics, security, and social and mobile technologies. This is evidence that IBM continues to remix its skills to match where we see the best opportunities in the marketplace.”

Big data over seks

Ja OK het is maandagochtend maar dit is een keurig verhaal uit een keurige krant. Geen onvertogen woord. Door analyse van zoekopdrachten in Google, en wat andere bronnen, komt deze econoom tot de volgende conclusies: Amerikanen (dus wij ook, waarschijnlijk) hebben veel minder sex dan ze beweren, gemiddeld 30 keer per jaar. Waarom zo weinig? Als je afgaat op de zoekopdrachten, is het – onzekerheid. Over eigen lichaam, ‘ben ik goed in bed,’ dat soort dingen. En het schattige is: waar mannen zich zorgen over maken, dat boeit de vrouwen weinig. En vice versa…

Alcohol en leverschade

Voorgaande studies bevestigden dat veel alcohol drinken cirrhose kan veroorzaken. Deze Deense studie, onder 56.000 mannen en vrouwen tussen 50 en 64, concludeert dat dagelijks alcoholgebruik meer kans op schade oplevert dan onregelmatig drinken. Zelfs één of twee ‘droge’ dagen per week helpt al. En stoppen ook: hoe recenter de alcoholconsumptie, hoe groter de kans op leverschade. Heeft de lever af en toe even pauze nodig om te herstellen?