S&P500 verslaat slimste beleggers
In 2008 sloot Warren Buffett een weddenschap: de beurs zou het over een periode van tien jaar beter doen dan alle slimmeriken die denken dat ze het beter weten. Om precies te zijn: Hedge fund managers, de best gefinancierde, meest geavanceerde en dus ook duurst betaalde beleggers. (Ze vragen meestal iets van 20% van de winst.) Eind 2014 was de S&P500 gestegen met 63,5%, de vijf ‘funds of hedge funds’ gekozen door Protégé waren +19,6%. Protégé is een money manager die de handschoen van Buffett oppakte. Het punt van Buffett: beter om de schildpad te zijn dan de haas, als in de fabel van Aesopus.
Goud in data
Als je weet wat mensen kopen – bijvoorbeeld door credit card transacties te analyseren – kun je de beurskoers van genoteerde middenstanders voorspellen. Dat ontdekten twee broers, die de transacties van Capital One bekeken. Ze plaatsten call en put opties op basis van hun conclusies en verdienden zo $2.8 miljoen dollar. Helaas waren ze door Capital One in dienst genomen voor ander werk, dus worden ze nu vervolgd door de SEC voor ‘insider trading.’
Nieuwe chip: telefoon 3x krachtiger
Telefoons met de ARM Cortex A72 chip kunnen drie keer zo veel als de beste telefoons nu, met 75% minder energieverbruik. Voorbeeld: als je een vertaalprogramma met stemmen op je telefoon gebruikt, moet hij nu de audio ‘uit de cloud’ halen dus je moet in wifi zijn of breedband hebben. Met de nieuwe chip zou dat gewoon ‘intern’ kunnen. Fabrikant ARM, de grootste fabrikant van chips voor mobiele telefoons, verwacht dat de eerste telefoons met de nieuwe processor in 2016 op de markt zullen komen. Forbes noteert dat smartphones in vijf jaar tijd 50x krachtiger zijn geworden.
Niet te veel rennen
Deense 13-jarige studie concludeert dat 2-3 per week rennen optimaal is, en vooral niet te hard. Te vaak en te hard rennen coïncideert (lelijk woord, maar causaal verband is niet aangetoond) met grotere kans op hartkwalen, net zo groot als voor mensen die helemaal niet rennen.
Waar is Thatcheropoulos?
Griekenland heeft zo iemand nodig: ‘Krachtig, geloofwaardig, vóór schuldonderhandelingen, pro-kapitalisme, anti-corruptie, pro belastingrechtvaardigheid, pro buitenlandse investeringen.’ Helaas wordt Griekenland nu geregeerd door Niet Erg Serieuze Mensen. Voor de verandering hier eens de volledige – korte – tekst van Tyler Cowen’s blog (beetje rommelige layout maar dat is zijn stijl):
Greece needs Thatcheropoulous
Russia announced that it would
There is more here, of interest throughout, though not fundamentally surprising. Greece is seeking to auction its EU veto between the EU and Russia. And over the weekend Chris Calomiris told us that Tsipras is a longstanding admirer of Fidel Castro, and furthermore he named his youngest son “Ernesto” after [Ernesto] Che Guevara. He also has voiced his opposition to Nato in the past.
As I’ve said, these are the Not Very Serious People, enough to make you want to have the Very Serious People back. As Garett Jones has noted, Greece needs its Thatcheropoulous — strong, credible, pro-debt renegotiation, pro-capitalism, anti-corruption, pro-tax fairness, and pro-foreign investment. People, that is not what we are getting.
The best chance scenario is that this is all an elaborate bluff for a pivot toward sensible reform. The bluff I can see, the sensible reform sorry no. Is a Thatcheropoulous possible when one can read headlines such as “Death threats forced me to quit my job, says Greece’s top tax man“? How many of the cultural preconditions of successful reform are present in Greece right now?
Here is the FT on the evolving game of chicken:
Greece’s €172bn bailout
Fortunately, 70% of the Greek public believes that Tsipras will succeed as Prime Minister.
Krachtvoer, geklassificeerd
Door de Centers for Disease Control nog wel, die zijn niet van de straat. Voedsel dat meer dan gemiddeld wordt geassocieerd met uitblijven van chronische ziekten (let op: geen causaal verband) en hoge voedingswaarde heeft.
(dit is een screenshot van een gedeelte van de lijst. Klik er op voor de originele lijst)
Psychedelisch medicijn
Een renaissance in de studie naar therapeutische effecten van LSD en vooral psilocybin, het geestverruimende element in ‘magic mushrooms’ (paddo’s) dat veel dezelfde effecten heeft als LSD maar minder heftig en met minder frequente negatieve reacties. Wetenschappers kijken of psilocybin helpt tegen depressie, zenuwachtigheid en verslaving. Kankerpatienten die één keer een pil kregen meldden na afloop dat ze rust hadden gekregen, en opluchting. Effecten die zes maanden of langer stand hielden. Rookverslaafden stoppen. De tests zijn nog te klein voor een echte doorbraak, maar wel intrigerend. Wetenschappers proberen ook te achterhalen wat er neurobiologisch gesproken nu eigenlijk gebeurt in de hersenen. Wat gebeurt er als iemand een mystieke ervaring heeft? (Het woord ‘psychedelisch’, leren wij hier, is in 1957 bedacht door de psychiater van Aldous Huxley, die op diens advies LSD nam toen hij bezig was te overlijden aan kanker.)
Dieet beïnvloedt Alzheimer
Eten dat lange tijd heeft gerijpt – zoals oude kaas – of bij hoge temperatuur gekookt wordt – zoals rundvlees – verhoogt de kans op Alzheimer’s op latere leeftijd. Vlees, vis, plantaardige olie en kaas bevatten de component (AGE, advanced glycation end products) die Alzheimer bevordert. Granen, melk, eieren, fruit, groenten, noten en knolgewassen leveren minder AGE hoewel niet duidleijk is of dat komt doordat ze op lagere temperaturen worden bereid – of helemaal niet bereid -, of in kleinere porties worden gegeten.
'Private sector' bestaat niet in China
Voortreffelijk verslaggeverswerk. Smithfield’s, grootste verwerker van varkens in de VS – zeg maar de Amerikaanse Vion – werd in 2013 gekocht door Chinees bedrijf Shuanghui. Schrijver interviewt baas Smithfield, de investment banker die ertussen zat, de Chinese managers, en duikt documentatie op. Shuanghui moet voldoen aan het vijfjarenplan. Shuanghui kreeg bijna 30% van de overnamesom als subsidie terug van de Chinese overheid. Sluitend, non-sensationeel betoog. De conclusie, zie de kop hierboven, zal aan de borreltafel weinig succes opleveren. Dat wisten we toch al? Maar er is een verschil tussen ‘weten’ en documenteren. Of het nu gaat om grondstoffen in Afrika of landbouw of voedselverwerking in de VS, ga er maar van uit dat Chinese expansie wordt georkestreerd door de Partij.